自打这次回府，她便日日早起，为爹娘洗手做羹汤。

对他们的态度，也比从前恭敬了许多。母亲近来总说，她的小姑娘，如今变成了大姑娘。

她知道，母亲不想让她做这些粗活，是担心日后若是传到婆家那里，会被人笑话了去。可她才不在乎别人怎么看她，更何况，她的婚事还是个未知数呢。

秦廉端起碗品了一口：“汤不错，吃饭吧。”

父亲向来严肃，能得他的夸赞，秦忘机不由得抿嘴笑了。

可接下来的一句话，让她一口青菜直接哽在了喉咙里。

“爹已经让人备好了谢礼，择日便送往兖州。年年，你可有书信给宣王？”

兖州二字，足以让她遍体生寒，更不要说那位可怕的宣王殿下。

父亲只知，是她出面，向宣王殿下宋桢求得援助，侯府此番才洗清了冤屈。可他不知，她欺骗了宋桢的感情，才换来这一切。

她现在只想跟那个人老死不相往来，如何还能给他写信！

见她犹豫，秦廉脸色略微一沉：“滴水之恩，当涌泉报。宣王殿下照拂于你，你不该太过在意那些繁文缛节。”

“父亲，”她放下筷子，咽下那口青菜，垂眸看着碗中浓白的汤，“女儿的闺阁笔墨怎能入得了宣王殿下的眼，不如今日兄长回来，让他代女儿拟一封书信，表达女儿对宣王殿下深切的感激之情吧。”

秦廉轻轻摇了下头，端起碗又开始吃饭。

刘玉柔却放下了筷子。

打量她半晌，突然眼珠一转：“心肝，你该不会是看上宣王了吧？”

秦忘机才要重新拿起筷子，听到这句，不禁把手一缩，筷子险些被她的袖摆弄到地上。

她迅速摆好，避开刘玉柔的视线，声若蚊呐：“娘，你说什么呢。”

“真没有？那你脸怎么红了？”

秦忘机立即捂住脸：“娘！”

“好啦，没有就好。娘知道，你这回是长了记性的。”刘玉柔瞥了眼面无表情的秦廉，又看向秦忘机，“那你想好没，你表兄的信，怎么回？”

国朝倒没有什么十八不嫁，祸及家人的律例，但有一条，祸不及外嫁女。

秦忘机明白，母亲之所以这么迫切地想要把她嫁出去，是因为担心哪日府里再遭不测，连累她跟着遭罪。

母亲觉得，她那个侄子就是个不错的人选。

表兄他们家虽是商人，出身不高，但是好在两家知根知底，又有这层表亲远房表亲的关系。在母亲的认知里，女人一辈子，图的不就是个安稳么？

“娘，你就这么怕女儿嫁不出去吗？”秦忘机喃喃道，避而不答刘玉柔的问题。

所谓的情深如许，都抵不过现实的当头一棒。

东宫门前的大雨，那张冷脸上写满的厌弃，掖庭的磋磨，一切恍如昨日。

表兄是不错，可如今的她，早已不是那个急于体验情爱滋味的懵懂少女了。

路遥知马力，日久才能见人心。

婚事，她一点都不急。

这日，园中桃花打了花苞，秦忘机正陪母亲在园中赏景。突然前院一个仆妇跑过来，手里拿着一封信，举到她面前。

“给我的？”秦忘机看了眼刘玉柔，问仆妇。

仆妇把信递到她眼前：“公子让送来的。”

她打量过去，泛黄的信封上面，赫然写着四个大字，虽然倒着，她一眼便认了出来：年年亲启。

向来府里书信都是给父亲和兄长的，即使是表兄来信，也只敢写给父亲。

大概是因为这封明确写着她的乳名，兄长才让人直接给她送了来。

“哎哟，”刘玉柔也看见了，“你表兄等不及了，快，打开看看写了什么。”

秦忘机短促地嗔了声，羞涩地抽过信封，等仆妇走远才把信封重新拿到眼前。

看清上面的字迹，每一处转折上，那遒劲的笔锋中暗含的力道，她像是被闪电劈中，瞳孔也跟着震了一下。

刘玉柔见她脸色很快由红转白，忙问：“怎么了？”

秦忘机连忙抓紧了信封，急匆匆说了句身体不舒服，就朝着自己院中小跑而去。

一进门，她把门一关，靠在上面，一面喘着气，一面去看屋里。

见没有做事的婢女，她深深吸了口气，才重新把信封拿出来，对着门外投进来的朦胧光线，仔细打量起来。

这的确是宋桢的字。

那日在兖州，她正在房中习字，宋桢突然来了。她写了许久，手腕有些酸，便揉着搁下了笔。他却绕到她身后，从后面握住她的手。

带着她，一笔一划，写下了她的乳名，然后在她耳畔念了出来。

“年、年。”

此时，秦忘机看着信封上宋桢的笔迹，耳畔仿佛又听到了他的声音。