过了一盏茶，谢琉霜和孟锦瑶二人相约如厕，待她们二人一走，温亭书幽然长叹一声。

此刻的厢房仅剩下温亭书、任辉和郝员外三人，对于温亭书的印象，二人始终认为他是个来自京畿的富贵公子哥，吃喝不愁，只要用心伺候好便是。

而且从昨夜至今的相处来看，此人温文谦和，除了有些惧内，其余完美无瑕。

因此，面对温亭书突如其来的叹气和面容间流露出来的愁苦之色，任辉和郝员外二人不动声色对视一眼，任辉带着试探性的心理出声问道：“温大人这是何故叹气呢？”

温亭书揉了揉眉心，露出无奈一笑：“原本有些话不便说出口，只是二位待温某实在太好，我想到一些事情，这才有些感叹罢了！”

闻言，郝员外心头微动，不露痕迹道：“温大人此言差矣，自从第一眼见到温大人，便觉得温大人并非池中之物，若是此事江城水患之灾的差事办妥，今后恐怕扶摇直上，不在话下。”

温亭书摆摆手，“哪里哪里，实在不瞒二位，别看我锦衣玉袍，出行皆有随从相伴，实则我两袖清风，钱袋里头真的是一份银子也无！”

此话一出，任辉和郝员外纷纷错愕不已。

“温大人这是在说笑吧？您可是英国公府堂堂三公子，怎么可能身上没有黄白之物？”

温亭书更是流露出羞赧之色：“二位也知道，我不是娶了位妻子，不仅要给妻子买的首饰珍宝、胭脂水粉付账，还得拿银子打通朝中上下，日后才好升迁。若不是我这一次得罪了人，怎么可能会被派来水患之地？”

原本完全不会相信的任辉和郝员外被这番话说得有些动容，这还不算，温亭书又续道。

“你们可知我在朝中得罪的是何人？正是陆太傅。那位陆太傅的义子陆修齐便是特意派来监视我的，这还不算，等回了京，江城之事的功绩都要算在他的头上，我不过就是他的垫脚石而已。”

温亭书越是说到后来，语气之中的酸涩难掩。

他分明是恃才放旷、朗朗如玉之人，竟也被世俗叨扰成这副模样，不得不令人惊愕。

任辉想到今日若不是他出银子，单单谢琉霜挑走的那些东西，温亭书怎能付得起？

不过，温亭书并不是自己人，因此，任辉虽然心底有几分相信，但也不敢全信。

直到温亭书的下一句话落入耳畔：“不知二位可有银子，如今我真是捉襟见肘，总不好朝妻子伸手要银子。二位若是肯出借的话，我可以打个借条。”

……

暮色四合，落日熔金。

温亭书先前计划好今日要去体察民情看看被水淹没之地，随着时间流逝不得不暂时搁浅。

倒是任辉和郝员外二人，心底有了不同的思量。

“大哥，你说这个温亭书方才的话到底可不可行？”郝员外询问道。

任辉目光变得深邃幽冷：“我们和他接触不多，只能信个三分。不过若是能将他拉到我们的船上来，便能成功在京畿中安插一枚重要的棋子。”

此话一落，郝员外有些意动：“这么说，大哥看好他？”

任辉却摇了摇头：“这件事太过重要，不能随意决定。若是想要让他彻底入伙，还得试上一试。”

“可是——这要怎么试探？”

任辉眼眸划过一道锐利的精光：“不急，时间还早得很，让他在这里多待上几日再说。”

……

对于任辉和郝员外二人的打算，温亭书一概不知。

他在太白楼和他们两人说的话自然都是假话，只是想要假意打入他们的内部，看看他们到底想要什么。

人之一生，求的无非就是那几样：权势、财富、名声、女人……

温亭书相信，他们既然这般无法无天、肆无忌惮，定然这些欲念之中，有着他们最想要的东西。

因此，温亭书打算先从“钱财”这一点下手，探探他们的“真面目”。

“今日你也累了，早点洗漱休息，我再去看看今日的那张图纸，看看可有疏漏之处。”

温亭书温声对谢琉霜说完这句话便打算回房间，岂料，他前脚刚踏出门槛，却听到隔壁院子传来一道刺耳凄厉的叫声。

“啊——贱|人！”

好在谢琉霜还未褪下旧衣，被这句叫声惊得心尖微颤，立刻想到孟锦瑶。

莫不是孟锦瑶出了事？

脑海中得出这样的揣测，谢琉霜的面色不由更加苍白了瞬。

见状，温亭书安抚她道：“你若是担忧，不妨过去看一看。”

谢琉霜确实无法按捺心底深处的担忧，同温亭书一同去了陆修齐住的院子。

谁知，刚到院门，就看到孟锦瑶神色淡漠站在一旁，好整以暇看着面前的这场闹剧。