“儿啊，你要在外面受了委屈，千万别憋着，告诉娘，娘想办法给你做主。”

“哎呦我的乖孙儿，那些小王八蛋下手也太狠了，我一定要把他家里的长辈叫过来问问，他们是怎么教养自己孩子的！”

“快，快把最好的伤药拿过来，再煮个白水蛋给小公子揉揉。”

……

家里姑婆老娘，一个个哭得眼眶通红，大有水漫金山的架势，爷们却在敷衍过那些来找麻烦，叫嚣着要‘血债血偿’的娇妻老母后，露出了欣慰又畅快的笑。

这些小兔崽子总算有人收拾了。

荀尚书摸着下颌刚清理过的胡茬，笑着笑着又露出抹不满来，“就是下手太不讲究了左眼打得乌青，右眼却好好的，叫人看着心里难受。”

管家在他身后听到这句话，嘴角忍不住抽搐了下。

腹诽道，您倒是挺讲究，儿子挨打，做老子的还要想对称美……

各家反应不一，唯一相同的就是对这顿毒打置若罔闻，有些甚至为了躲清闲，直接住进了官衙里……

以至于后来传出了惧内的名声，无端叫同僚耻笑了好几年。

当然，这些都是后话。

查访徐谌的过往和人际关系费不了多少功夫，顾城领着几人转了圈，信息就收集的七七八八。

“徐谌致仕后独居在城郊的竹舍里，鲜少与人来往，唯有每月月初和十五会去城中画坊转悠，偶尔也会参加些品画的盛会，据各家掌柜和与他相熟的画友所说，徐谌平日为人和善，不喜争端，从没见他与人红脸，更不要说结下死仇。”

“实在想不出谁会对他下手。”

顾城说完陷入沉默。

很显然，这结果没办法提供任何价值。

素娆思索了会，蓦的抬头：“徐谌死了，画儿呢？”

她这么一提，顾城也反应过来，眸光一亮，随后又很快隐没下去，“竹舍都烧成那样了，就算有画也早该化成了灰烬。”

“像徐谌这样爱画之人，定是收藏的行家，多少有些藏品，哪怕付之一炬，也会留下痕迹。”

素娆话音刚落，顾城就对外喊道：“肖清，肖清！”

“来了。”

一人影快速跑了进来，喘着粗气问道：“什么事儿？”

“你清理现场时，可有发现大量纸灰之类的东西？”

顾城刚问完，素娆就补充道：“尤其是右边那间屋子。”

“右边……”

竹舍占地不大，周围空地做了引水渠，且和林子隔了些距离，所以那晚的大火没把整个林子烧起来，素娆去查验现场的时候留心过。

左侧有灶台和积木，应是厨房，中间最大最宽敞的屋子是用来起居的，徐谌的尸身就是在那里发现的，唯有右侧的竹舍，最后起火，烧毁七八成，勉强还留有些残骸。

素娆看两人不解，解释道：“画作金贵的很，怕潮怕虫怕火，更受不得烟熏，寻常的灯火照着，会让它变得昏黄，留下痕迹……所以大概率不会放在主屋。”

“挂画最适合的季节在秋天，其他时节因为湿度和温度的不同，对画作的保存都会产生影响，所以对于行家而言，这种时候多数会收纳起来。”

“徐谌一个人居住，右侧那屋子空置着，放画的可能性会高些。”

顾城讶然：“这些姑娘是怎么知道的？”

“看书。”

素娆自幼看遍了父亲的藏书，后来又在养伤和赶路时看了不少搜罗来的杂记百科，涉猎颇广。

肖清了然，仔细想了想，“右边那屋子里确实有些焚烧的纸灰，堆在角落里，但分辨不清楚是什么。”

“是徐谌的藏画吗？”

顾城看向素娆，素娆柳眉微蹙，单手撑腮，指腹轻轻摩挲着耳垂，“藏画不应该这么粗劣的摆放……”

既不是藏画，那藏画去哪了？

若是藏画，那这徐谌爱画儿之名怕是有待考究……

“找几个他的画友再打听清楚些……”

素娆这样说，顾城只得再去查证，肖清小心的看了眼素娆：“大人，要不要卑职再去那废墟一趟。”

“当日你可摸查清楚了？”

“卑职知晓轻重，不敢懈怠，确定清楚了。”

肖清是萧散几个弟兄里话最少的一个，但性情沉稳，他办事素娆还是放心的，“既然如此，就不用浪费时间了。”

端看荀泽礼那边有没有什么收获。

这一查，又是两日多。

小南回了半月小筑，跟着她进进出出，有了先前的教训在，没人敢不长眼的上来找麻烦，他们都在等，等着看徐谌案的进展。

素娆查到了什么对外没有透露，反倒是请了不少人进大理寺吃茶。

其中既包括徐谌那帮子白发苍苍的画友们，还有画坊里的诸位掌柜……