入眼的场景不禁令人心头一寒。

连绵的屋舍烧成了焦黑的空壳，或是勉力支撑摇摇欲坠，或是倾倒坍塌化成灰烬，总之，一片狼藉。

“进去看看。”

言韫等人撂下马车徒步进村，一直走到村尾，所有地方都翻查了一遍，再聚首时，皆面色凝重。

“别说活物了，连尸身都找不到一副，所有村民就像是凭空消失了一般。”

“我这边也是，毫无所获。”

栖迟举目四望，蹙眉道：“看这样子，芽庄被烧已经有些时日了，暗桩失联会不会与此事有关？”

“谁知道呢，以往烧杀抢掠总有动机可循，可你看看这鬼地方，除了烧成废墟的残垣断壁，什么都没有，不是很奇怪吗？”

言韫听着他们嘀咕没有理会，幽谭般眸光隐隐流淌着暗色，须臾，低道：“去那边！”

芽庄范围很广，几人分开查探，那方向，正是素娆所在。

竹宴眼神亮了亮，拔腿跟了上去，“素姑娘至今没回来，难道是有了什么发现？”

“去看看就知道了。”

几人朝着素娆所在的方向赶去，素娆此刻，也确实发现了些许问题。

她正蹲在地上，盯着面前坑坑洼洼的积水出神，等言韫几人靠近，似是自言自语道：“此地土壤被烧的焦黑，再加上昨夜的暴雨，鲜血几乎被冲刷干净，但这些痕迹，却恰好留了下来。”

“血水！”

竹宴在她身侧蹲下，盯着那水洼的轮廓，分辨片刻，疑道：“还有……马蹄印？”

“恩，有人策马在此处徘徊导致形状不太明晰。”

素娆示意他们往前看，“这些蹄印几乎围成了一个圈，其范围内，混着血色的泥水较其他地方更多。”

“看那些痕迹很新，不像是时隔很久的样子。”

竹宴低声嘀咕着，言韫突然开口，“破庙。”

被他这么一提醒，竹宴拍手道：“是啊，我怎么忘了这茬，昨夜那些人策马而来，满身血气，的确很可疑。”

“如果他们昨夜自芽庄杀人而来，为何进来这一路上我们没看到什么痕迹？”

栖迟眉头紧锁，疑惑问道。

“这里山高林密，路径交错纵横，有其他路也很正常，况且你别忘了，要不是那场突如其来的大雨，我们昨夜就该抵达芽庄，能在破庙遇见他们，恐怕是出于同一个原因。”

素娆话音刚落，竹宴抢道：“他们是为了避雨！”

“所以今早他们才会顺着昨夜来时的方向离开？”

栖迟接过话茬，若有所思的抚摸着光洁的下巴，“他们专程来破庙避雨，说明这些人对于此地路线状况很熟悉，走其他路进出也不无可能。”

“此地只见血迹，不见尸身，周围没有掩埋痕迹，尸身多半儿被丢在了中途。”

素娆顺着蹄印绵延的方向看去，远处群山高耸，树木葱茏，经过大雨的洗礼后，广瀚而茂密的碧海散发着勃勃生机，那里野兽出没，蛇虫横行，正是消抹一切的好去处。

“抛尸的地方不会太远，要去看看吗？”

她回首问道。

芽庄杳无人迹，他们留在此地没有作用，左右都是要离开的，正好摸过去验证下心中的猜想。

一个偏僻无人，早已烧成灰烬的村子，有什么人会来，又有什么人暗夜追杀？

身怀武功的暗桩为何在此地销声匿迹？

这芽庄大火之下隐藏着的，究竟是什么？

一切的答案，唯有顺着查下去才知晓了。

“栖迟你将马车原路赶回，顺着那些人离开的方向继续走，稍晚些汇合。”

言韫当即有了决断，栖迟点头应道：“那公子你们万事小心，我……”

他话音戛然而止，蓦地回头望去。

众人亦有所感，齐齐看向那村子长路的一头，一个人影跌跌撞撞的闯入几人视野中，他发疯一样的狂奔着，眨眼就到了跟前，却看也不看他们，直直冲入了一间屋子中。

来来回回，前前后后找了一圈。

“人呢？他们人呢？”

“怎么会这样？”

“爹，娘，石头……”

那人喊的嗓子都哑了，失魂落魄的出了院子，一抬头望见他们，突然炸了毛，“你们是谁？怎么会在这儿？这儿到底发生了什么，还有村民，我爹娘他们，他们都去哪儿了……”

“你又是谁？”

竹宴抱剑打量着他，轻笑道：“放松些，我们又不是坏人，真想对你做些什么的话，你以为现在你还能站着说话？”

那人握紧拳头，依旧警惕的望着他们，像是一只紧张的野兽，但凡他们有所异动，必然会扑咬上来。

素娆见状轻笑了声，“竹宴，你就别吓他了。”