提到戴灼之不参加科举一事，江福春赶紧出声打断：“哦，厨房今天特意给陆夫子准备了一桌酒宴，还预备了些新鲜东西，想搏您一乐，希望夫子不要嫌弃。”

说着，后堂的帘子一掀，一个八九岁的男童捧着一个蛋糕走出来，身后像变戏法一样跟着涌出来十来个孩子，个个面带笑容，满脸兴奋，正在陆夫子和几位先生惊讶之际，那捧蛋糕的男童带头唱起了歌，接着就是一阵童声合唱：祝你生日快乐。

一步步缓缓走来，乖巧可爱的孩子们用清脆的童声唱着最纯真的祝福，陆夫子从一开始的呆愣，到后来目光中带着柔软的湿意，目不转睛地盯着那群孩子们。他退却了一身的冷硬，慈霭地跟着孩子们一起打起了拍子，直到歌声停止。

领头的男孩将蛋糕放在桌子上，脆生生地道：“夫子，祝您生日快乐，您对着生日蛋糕许个愿望吧，然后才可以吹灭蜡烛哦！”

陆夫子一愣，这才意识到，眼前这个圆圆的怪东西叫“生日蛋糕”，上面插着一圈蜡烛，蜡烛十分细，像是特意定做的。他满心里都是甜蜜，第一次感受到，书院里这群孩子就像小天使一样，在他垂垂老去的孤独岁月，还有人给他过生辰，为他歌唱。

“要许愿？”陆夫子有些不知所措，也许是幸福的突然而至让他有些兴奋。

孩子们争先恐后，“嗯嗯，夫子快许个生日愿望吧，姐姐说，对着生日蛋糕许愿望，就可以实现！”

陆夫子一愣，转而没有说什么，煞有介事地对着蛋糕许了个愿望，没人知道愿望是什么，却能看见陆夫子眼角晶莹的湿润。

他一生孤苦，虽然了无牵挂，可越是上了年纪，越是想有人承欢膝下，所幸他还有一群孝顺的学生，他能够生活在书院里，受到所有人的爱戴，是他之幸。

见夫子似乎许好了愿望，孩子们争先恐后去帮夫子吹蜡烛，之后便是热热闹闹地分食蛋糕，所有在场的人，包括其他客人，蛋糕人人有份，一个蛋糕自然不够分，江福春笑着道：“别急别急，后堂还准备了一些，既然是陆夫子的寿辰，自然要让大家都沾沾喜气，我这就叫人拿出来，大家都有大家都有！”

江四儿再去后堂端了两个蛋糕出来，五味菜馆里罕见地热闹了一次，大家都对这种新鲜的糕点赞不绝口，并且很惊讶，原来新鲜水果可以直接切块加在糕点里，实在是好吃又有趣！

陆夫子不爱吃甜的，可心里却比蜜糖还甜，他乐呵呵地笑看着吃蛋糕的人们，第一次觉得自己过了个不那么冷清的，十分有存在感的生辰。

等吃完了蛋糕，南音便出面收孩子了，“小朋友们，我们的任务完成啦，姐姐带你们去吃饭好不好？”

小孩子似乎都很喜欢南音和小春，欢欢喜喜地跟着走了。

陆夫子跟几位学生一起吃了顿饭，全程都很开怀，戴灼之也是头一次见到自己的老师这么高兴，他暗暗看了一眼领着孩子们南音，不由地点了点头。不知道为什么，第一次在面摊上看见她时，他就觉得她不会是个简单的人，他没来由地就愿意相信她。至于柳瑟的事……急不来，就像南音说的，总会有办法的。

陆夫子等人离开的时候，南音将做好的饼干包好赠给孩子们，有调皮的当即从纸包里抠了一块出来，咬了一口，随即甜甜地笑了，真好吃。

晚上，菜馆打烊，一切收拾妥当，大门半掩，南音、戴灼之和江氏夫妻坐下来开会。

“今日陆夫子很满意，其他几位同学也都很惊讶，说奇趣而温馨，都很替夫子高兴，还着重夸了生日蛋糕。”戴灼之道。

南音呵呵一笑，“原本是想让他们尝尝大娘的手艺的，倒没想到让蛋糕宣兵夺主了。”

“不打紧，只要是起到了宣传的作用，让人知道了我们五味菜馆，也就好了。”江福春摆摆手，一副很满意的样子。

“老头子说得对！”江大娘附和。

“戴先生，书院的学生众多，每一个学生后头，都是一个家庭乃至一个家族，若是能够……”

南音话没说完，戴灼之就打断道：“不用费那些心思，今天来的那些小鬼回去一说，书院的学生们就什么都知道了，大家都慕名你这生日蛋糕呢！”

闻言，江福春和江大娘越发高兴，愁了这么些日子，总算让他们看到一点希望。

“对了，江掌柜，我得了江宁织造的一千两银子，明日一早就去领赏，有了银子，我们就有底气有本钱了，接下来，我打算做个优惠活动，吸引顾客，打响招牌，您看如何？”南音笑着道。

江福春眼睛一亮，“太好了，多谢陈姑娘！这优惠活动，我听谢姑娘之前提过几句，她说是她和您商量过的结果，我听了觉得甚好，只是担心银子的问题，如今是没有这样的顾虑了！陈姑娘，五味菜馆能遇上您这样的贵人，真是我们夫妻二人的福气啊！多谢陈姑娘！”