舜音脚下忽而踩到碎石，一滑，及时一撑，扶在他胳膊上。

穆长洲一把撑住她手臂，眼看着她。大约是从未走过这么复杂的山路，也没有这样在短时间内攀高走低过，她此时额间已有浮汗，双颊微红，气息不定，胸口也在微微起伏，反而映出她脸白生生的柔怜，眉眼却又濯濯冷艳。

他声音不觉更低：“是我走太快了？”

舜音摇一下头，平复着气息，忽觉手下扶着的地方结实有力，看一眼他胳膊，松开。

穆长洲又看了看她脸，带她继续往下，步伐慢了许多。

刚到山脚停马处，他忽而止步。

舜音跟着一停，就见他转头盯着远处，继而回头，抓住马匹缰绳一下塞入她手中：“走。”

她一愣，踩镫上马，眼见他已在旁翻身上马，立即随他策马出去。

远处似有蹄声，她听不清楚，但猜测大概是那些巡视的兵马过来了。

穆长洲一路听着动静，很快一扯缰绳，拐入山腹更深处，仍离她很近，几乎不到一个马身的距离。

前方两侧隐隐来了动静，他听出蹄声闷响，不是那些巡视的人马，放缓速度，回头看一眼舜音。

舜音听不清动静，只能紧跟着他，看到他眼神便也跟着放慢速度。

两侧果然来了快马，是胡孛儿和张君奉，两名弓卫也赶了过来，停下后无声抬手见礼。

“军司，”张君奉近前低语，“后方山坳处似有动静，不是之前查营的方向。”

穆长洲点头：“已探到了。”

胡孛儿讶异地瞪圆眼：“军司一个人就探到了？”

穆长洲回头看了眼舜音，她转头在看两侧地形，没有看他。

外面隐隐又来蹄声，张君奉急切道：“巡兵好像来了。”

穆长洲手中缰绳一振，立即往前。

几人匆忙跟上。

舜音紧跟在他左侧，只觉得那些巡视兵马的蹄声愈发近了，连她都已能听见。

前方是更深的山腹，杂林遍布，她眼神观察四处更加频繁，眉心皱了皱，这山中分岔众多，地势多变，越往里走越复杂。

穆长洲忽而勒马停住，抬了下手。

几人纷纷停下。

舜音也一下勒住马，就见他转头朝自己看了一眼，继而扯马往一侧而去。

她看了看旁边，张君奉和胡孛儿都在瞥着自己，夹了马腹，跟去他身侧。

穆长洲伸手抓住她缰绳带一下，两马离近，彼此也近在咫尺，靠近她右侧说：“巡视人马不止一路，都往这里来了，我带他们将人引开，你趁机领弓卫出去，在山外等我。”

舜音看看他，目光瞥到他小臂上的臂鞲，猜他已有安排，缰绳一扯，立即往侧面而行。

穆长洲看她毫不犹豫地打马出去，自嘲地扯了下嘴角，料想她早也不想待在此处，毕竟本就无心帮他，转头朝弓卫招手。

弓卫立即上前，听了他两句吩咐，往外追去护卫。

舜音一出去就听见马蹄声又近了，自马背上回头看一眼穆长洲，只看见他扯马向另一侧奔远，直入了深处。那些接近的蹄声不知是否发现了动静，似乎都往那里去了。

她抿住唇，抓紧缰绳，往反向而行……

穆长洲快马驰出时朝后面摆了两下手。

胡孛儿和张君奉接到示意，分开一左一右跟随，呈防卫态势。

三匹快马直往西南而行，后方隐隐追来蹄声，但并不急迫，显然还没有发现他们，可能是听到了他们故意留的动静，正一路巡视而来。

日头渐隐，天光转暗，直入山深处已经太远。

那些尾随而来的蹄声已变稀疏，大约很多人马未寻到踪迹便散开去了别处。有一阵却终还在，且毫不放松，已有接近架势。

往前有片嶙峋石坡，穆长洲勒马停住，朝左右各看一眼，下了马，将马引至坡后，取了马背上的长弓和箭袋。

看来是躲不过这几个了。后面两人有数，立时也下马，取弓按刀，一样藏马坡后，离他各十几步距离，伏身等候。

坡矮难藏，穆长洲蹲于峭石之后，只半隐其间，搭弓引箭，指向来路。

很快就有人马过来了，果然是一路巡视而来，手中的刀已亮刃，四下扫视十分仔细。是五人一行的小队，三人在前，离此不过几十步，还有两人离得尚远，在远处外围一一查视。

眼看在前的这三人就要巡视而过，忽而带头的调转了方向，直往这片石坡而来，后面两人也跟了过来。

尚未接近，一箭射出，穿喉而过。

穆长洲松手，领头之人已从马上无声跌落。

后面两人没来得及开口，又是两箭，胡孛儿和张君奉几乎同时射中了两人的心口。