斥候分作两路，一路往南，一路往北。

舜音对西突厥的骑兵更为了解，先往北行，按照之前斥候带回的线索，出关而去，往东北向几十里外，便搜寻到了对方的踪迹。

天快黑时，她领一小队人悄然接近，停留在下风口坡后，看向那里。

与她想的一致，朝中毫不留情地揭开宋国公与外敌勾结，外敌便按捺不住了，只是没想到这次竟是这般重军压来。

乌泱泱的骑兵大部，在快暗下的天色里如同厚厚堆压在天际下的一片泥沼，虽停顿在此，却几乎看不见扎帐休整的迹象。

她稍抬一下手。

立时有几个斥候驰马而去，冲向上风处，刻意制造出马蹄动静。

许久，声音终于传去，对方大部有了动静，派了一队不过十几人的骑兵循声追了出去，其余人马却丝毫未动。

舜音看到此时，起身上马，示意所有人随自己退离。

西突厥重兵在此，并不安营扎帐，遇有动静也能维持不动，倒像是稳固非常，且早有安排。

直至策马出去极远，裹着布帛的马蹄踏上一片软草，舜音停住。

先前去制造动静的几个斥候已匆忙甩开敌兵，赶来会合。

她点了个人：“先将所探消息送回军中，其余人再随我往南。”

入夜时，穆长洲接到了斥候快马送回的消息，身上已披上玄甲，罩上披风。

他对着舆图，确认了西突厥重兵方位，立即朝外又下了道军令：“城周所有兵马暂歇，按兵不动，关城暂不增加守军，一切如常。”

一名兵卒走入，接令而去，快马出营去传讯。

胡孛儿刚好返回，进来就嘀咕：“那群狗贼好似还未动，到底什么意思？”

穆长洲冷声说：“自然是在等时机了。”说着往外走，“继续候令，我天亮便回。”

胡孛儿不明所以，赶紧称是。

穆长洲走出大帐，看了眼黑黢黢的天，回身点了一小队轻骑，一手牵了自己的马，翻身而上，即刻出营。

一夜就快过去，舜音停在半道一片山岭之间，已接近凉州城南向。

深深夜色里，自南而回的斥候步行而至，悄无声息地近前，低低报上消息：“按夫人所言去探，一切皆如夫人所料，吐蕃亦是重兵压来……”

后面几句是按她要求所探来的吐蕃兵马情形。

舜音蹙了蹙眉，细细想着西突厥陈兵方位，又想了想附近吐蕃的陈兵方位，再仔细回忆一遍凉州城附近的地形，忽又扯马往北：“漏了一支。”

快马急往北去，皆随她而行，马蹄踏过细窄几乎无人经过的小道，带出一阵闷响。

半边天色泛出微微青灰，将要亮起，一片莽原之间，新草刚绿，凉风劲吹。

舜音手指在草下土地上轻轻按过一块痕迹，有蹄印，形状、深浅却与西突厥骑兵惯用的兵马有所差异。

身边已又有斥候返回接近，细报新寻到的消息。

舜音稍稍往右，仔细听完，低声说：“是凉州兵马的痕迹。”或者说，凉州残部的痕迹。

她起身，留了两个脚步轻的斥候散开在外围盯梢，坐回马背，远望出去，趁着微亮的天色扫视一圈，盯向远处矮草起伏的一处，悄然抬手，示意其余人即刻就走：“不必打草惊蛇。”

那些必然是前总管府的直属兵马，当初随刘氏而去的残部，终究也现身了。

舜音冷冷扫去一眼，立即扯马远离。

穆长洲纵马，自城外一路巡视而过，直至踏上一片高坡才停，目光远远望出去。

昨日舜音临走时对他说：天亮时去接应我。

虽斥候亦可护卫她安全，但还是这句话更让他放心，此刻依言而来。

一片寂静，远处忽而响起一阵示警的尖利笛啸。

穆长洲眼一凛，抬手一挥，一夹马腹，疾驰而出。

跟来的轻骑已先行往前，直冲向关口处去接应，却见前方一行人马正飞快驰来，连忙纷纷停住。

穆长洲及时勒马，看见为首策马而来的纤影，心里一松。

舜音疾驰而来，急急停下，开口就说：“我没事，已探知大概……”

穆长洲看着她被风吹乱的鬓发，二话不说，朝她伸手。

舜音话一顿，胸口还在阵阵起伏，不自觉伸手搭上他手臂。

穆长洲连人带马将她拉近，倾身过去，手臂箍住她腰，一用力，将她挟来自己马背上。

舜音侧坐到他身前，才反应过来：“我还没报。”

穆长洲一手将她拥在身前：“就这样报。”

舜音耳廓被他声音一拂，避开左右目光，低低往下说：“两面皆是重兵压来，此番他们像是已结盟稳固，逃出的那些残部也在，刘氏定然也在……”