“多谢总管夫人。”穆长洲垂眼，却觉他们是自己往上爬的一条朽梯。

在完全立稳以前，需要有人挡在前面，替他先得到总管之位。

他可以忍耐，只要能牢牢钉入河西，一步一步得到权势，直到最后一步……

乱局持续了整整一年，不断有都督或将领被杀，或在争斗中被杀，或被部下所杀，却全都归结为抗敌而死，糊弄朝廷。

穆长洲帮梁通符冲锋陷阵、出谋划策，一个一个除去试图与他争夺总管之位的异己，自己也一点点爬高，坐到了副将。

时间越久，他们尝到的甜头越多，甚至开始离不开自己。

直到一个寒凉冬日，胡孛儿兴冲冲地到他跟前说：“听说没？剩下几个都督认怂了，咱们选对人了，马上就要出个梁总管，你肯定要跟着高升了！”

穆长洲立在军营前，对他说：“届时我就任你为番头。”

胡孛儿垮脸：“怎才一个番头？”

穆长洲笑一下：“你没有背景，与我一路也易受针对，只领一个番头最稳妥，但我会让你实际统领一个骑兵营。”

胡孛儿顿时亮眼：“就这么定了！”

最后几个都督果然认怂了，其余将领也都陆续归顺。

一把野心的火在凉州烧了这么久，终于渐熄。

夜晚，穆长洲带着几个人去了荒郊野外的坟地，掘出随意又潦草的坟茔。

圣人下旨要厚葬郡公府，那群人却敷衍了事，借口战乱未平不让中原官员察视，只随便葬在了这里。

穆长洲悄然迁了坟，竟然一丝愤怒也没有。

第二日，由他牵头，开始清洗河西。

争斗中战败的、被俘的，一个个叛将、副都督、都督、凉州旧官，一个个被推来眼前，一刀刀斩杀、枭首。

愤怒无用，只有送他们归西最有用。

清洗场外，兵马之中，似闪过了令狐拓的身影。

穆长洲看过去，令狐拓站在一群兵卒后，扫过一地的鲜血，朝他看了几眼，眼神不屑。

张君奉跟在他身后，小声说：“令狐家也只剩他了，何不一并拉拢？”

穆长洲微微眯眼：“他与我不熟，不会轻易信我，且为人太过刚正，过刚则折。今后不必理他，我要留他做一枚棋子。”

张君奉道：“可他似已对你不满了。”

“那就不满，越不满越好。”

以他令狐家的出身，在这仇人遍地的凉州，越对自己不满，才越有活下去的可能。

至少他当时及时搬来了中原官员，也算救了自己一回，必要时，自己也会留他一命。

“你打算如何用他？”张君奉问。

穆长洲没说，只远远扫去一眼，口气淡漠：“他是最像郡公的人，也是最像我大哥的人……”

又过大半年，中原来了任命，由好几州都督联名上奏推举，朝中终于任命梁通符为新任总管，诰封刘氏为郡夫人。

几乎同时，两面敌兵完全退了，连小股骚扰也没了。

穆长洲觉出什么，那场变故里，也许仇敌人不止在内，还在外……

总管府开始大肆扩建，极尽奢华。

他被第一时间单独召入府去见。

刘氏拿着一块绢布，笑得意味不明：“这可是好不容易才从凉州官署弄到的，你辅佐总管有大功，可不能流落出去，郡公府的事往后也不必再提，这就留在总管府好了。”

是他的罪状。穆长洲垂首：“是。”

不过是要留下他的把柄，他并不意外。不这样，他们如何敢放心给他权势？

果然，隔日议政厅里，众人正式参拜新总管时，他已被安排站在最前。

“今后在总管下设凉州行军司马，辅佐总管府，总领凉州军政，为示敬重，要用古称，皆称军司。”梁通符在上首志得意满地宣布。

穆长洲出列拜谢，看见旁边几个都督骇然发白的脸。

几个靠认怂和主动推举活下来的都督——于式雄、安钦贵，还有河廓二州的两个都督，他几乎忘了名字。

没事，穆长洲记得他们的脸，当初被拖走送入大狱前，他仔细记下的脸里有他们，刻骨铭心。

即便他们被总管府刻意安排，分布在了离凉州最近的几个州里，仿若故意留了几根毒刺，随时都能置他于死地一般，他也毫不在意。

迟早要一根根拔去，且不能让他们死得太容易……

仍不断有余孽被他揪出，又被安插罪名除去。

总管府得位不正，始终带有疑心，只要说成心怀异心，就能轻易铲除。

时日推移，他已不知自己手上沾了多少血，只知道除了凉州，连其余各州的官员也都快在他手中换了个遍。

总管府却愈发重用他，甚至特地为他兴建了一座军司府，可谓荣宠至极。