整个房间乌烟瘴气，那火盆里点的是最次的烟炭，显然这是在给木怀臣装穷呢。

何家带头在城门募捐，捐赠的都是些百姓商人，这些贪官污吏如同铁公鸡，那证据没有架在脖子上，他们是不会吐血的。

“木大人啊，您年轻有为深受皇帝信任，我们这些人哪能有这待遇，朝廷给的俸禄不够打点上下的，难啊。”马成直摇头。

木怀臣也不拆穿，捂着口鼻叹了口气。“大人也不必太过悲观，陛下仁慈，连刘良舟留下的家眷都厚待了，您的这种情况，我必须上报给陛下，可不能让大人寒了心。”

马成手心有些出汗，刘良舟的家眷，陛下居然没有杀尽？

“刘良舟犯下的是滔天大罪，逃亡离开，亏空国库，怎还能善待其家属，不该斩尽杀绝以儆效尤？”马成试探地问了一句。

木怀臣咳嗽得越发厉害，不过这次是真咳，这炭呛人。

戚风蹙眉，弄湿了绢布捂住木怀臣的口鼻。“大人，您身子不适，早些回去吧。”

木怀臣叹了口气，起身要走的样子。“马大人，还记得那年冬季我犯病之时，是您送来了雪山人参给我吊命，我木怀臣这个人……感恩。别人我是断然不会去的，今日也是来提个醒。”

马成的后脊梁瞬间冒出一层冷汗。“还请大人明示。”

“以陛下还是太子之时对长孙家所做的事，你还看不出咱们上面这位是什么性子？”木怀臣眼底透着惊恐。

像是在害怕萧君泽。

马成想起长孙家的结局，不由心颤。

长孙云骁对萧君泽这个外甥极尽宠溺，最后长孙家落马，萧君泽都能大义灭亲，小小年纪亲手杀死自己的舅舅……怎么可能会留着刘良舟的家眷。

以萧君泽的性子，就应该把刘良舟的家眷处以极刑。

“木大人啊……您今日来？”木怀臣都病成这样了，从皇帝那回来哪都没去，直奔他的府邸，这样马成更慌了。

“事已至此，我也不妨直说了，刘良舟逃走之时与陛下做了交易，用手里的名册换家人平安。”

木怀臣也没有多说，也没说名册是什么，只是摇头，脸色越发苍白地走出内殿。

“大人。”戚风见木怀臣走不动路，赶紧搀扶着。

“木大人，木大人还请再明示一些。”马成吓得腿都软了，刘良舟这个王八蛋倒是一走了之，他们家眷老底可都在京都啊。

“马大人，你是聪明人，陛下新帝登基，正是用人之际，只要不是致命的过错，还能补救。”木怀臣上了马车，匆忙离开。

“大人……”见马成站不住了，仆人赶紧扶着。

“大人，咱们府外多了些盯梢的，今日夫人去采买，也被人盯着。”手下跑进院落，在马成耳畔小声禀报。

这下，马成更坐不住了。

那些人，必然是陛下的人。

看来，陛下是有了实质性的把握……

他们逃也来不及了。

暗骂刘良舟这个杀千刀的，自己死还要拉着这些人垫背。“还愣着做什么！让夫人清点家当，带头去城口募捐，保命要紧！”

……

回木家的马车上，木怀臣忍不住笑得肚子疼。“戚风，我表现得如何？”

戚风蹙眉。“大人表现得很好，下次不许了。”

他看不得木怀臣生病，危在旦夕的样子了。

经历了这一次生离死别的考验，戚风越发在意木怀臣的身体。“主人活着，影子才能活着。”

木怀臣叹了口气，将暖炉抱在怀里。“放心，这是朝儿拼命抢回来的命，我自是十分在意。”

“大人，马成还算聪明，已经让他夫人前去帮何家募捐了，还捐赠了大半家产。”

“还不够，让人再去敲打敲打。”木怀臣笑着下马车，不让这些贪官把百姓的血汗钱都吐出来，他睡不安稳。

……

皇宫，御书房。

萧君泽翻看了下手中的奏章。“驻关大臣的奏折呢？”

阿茶赶紧上前，从一堆奏折里准确无误地拿出了边关大臣的奏折。

萧君泽对阿茶很满意，阿福选的人，自然有他的道理。

“边关还未来信？”

“大雪封山，陛下莫急。木将军吉人自有天佑，边关将士也都各个英勇。”阿茶小声安抚。

萧君泽点了点头，用红笔批注奏章。

“陛下，何大人来信，说京都总督马成夫人带头募捐，捐出全部身家。”

“江南巡抚、洛阳巡抚、辉城总督也带头募捐。”

萧君泽冷笑，不敲山，就震不倒这些吃人虎。

“驻京大臣多数都已募捐，让边关将士安稳过冬不成问题。”手下恭喜萧君泽。

萧君泽点头。“不能掉以轻心。”