有时候，木怀成会想，木景炎这一生征战沙场，最终却死在自己尽忠的陛下手中，那是怎样的悲凉……

“统领，您下令吧。”城墙上，将士打算应战。

“像……太像了。”那统领眉心的皱纹深沉了些许，摇了摇头。如今的木怀成，与当年的木景炎，太像了。“奉天木家军，满门忠烈。”

统领迟疑了片刻，那城下马上的将军，让他想起了当年持剑的少年木景炎。

那一战，他只是个小兵卒，大虞虽败，可他对木景炎的敬重却透着惺惺相惜。

当年，木景炎不过十六七岁，年纪怕是比木怀成还要小了些许。

黑甲战马，红缨战枪。一身戎装铁甲的将军，剑眉寒星。

“杀……”终究，统领还是下令，要弓箭手准备，然后出城诛杀。

声音微微发颤，那是统领对木景炎与木怀成共同的悲悯。

犹记得那少年将军，长相俊朗，本应是潇洒美少年，却偏偏手持长剑血浴战场。

……

“将军！”

木怀成下马厮杀，身中数箭。

血液顺着嘴角滴落，脑海中想的，却是朝阳在江南城外放风筝的画面。

草地，蓝天，还有那一身红衣肌肤胜雪的少女。

她的眼中透着星光，向往自由。

“朝儿……”手指发颤的从胸口拿出一块玉佩，那是木怀臣在他临行前给的，说是当年木景炎未曾送出去的遗物，应该属于朝阳。

他还未曾将这玉佩交给朝阳……

血液滴落在汉白玉上，艳红与白玉醒目的刺眼。

“将军！”木家军终是赶来，他们愿与木怀成共存亡。

“木家军来迟，将军恕罪！”

“违抗军令……”木怀成蹙眉，他明明下令，不许他们出战。

“末将不能看着将军去死，救过将军，任凭处置！”副将声音哽咽，起身杀敌。

木家军，生是木家的人，死也要与将军共存亡。

“回去！”木怀成不想再背负太多。

“是朕让他们来的。”身后，萧君泽的声音透着浓郁的低气压。

快速翻身下马，萧君泽将木怀成护在身后。

“陛下……”木怀成一惊，抬头看着萧君泽。

他居然……御驾亲征？

边关凶险，朝政不稳，他为何不远千里要来三十二城？

“将军为何一心赴死？”萧君泽垂眸，居高临下。

木怀成低头，恭敬单膝跪地。

战场之上，尸横遍野。

帝王身前，将军恭敬跪地。

木怀成这一跪，是忠诚于君，更是拜别他的陛下。

“怀成送亲不利，致朝阳郡主命陨……便是该死。”木怀成用力折断肩口的羽箭，视死如归。

萧君泽的心口颤了一下，微微蹙眉。

从他记事起，仅对木景炎有过一面之缘。

他带白狸逃离皇宫，眼中也是如此视死如归。

“谁说朝阳死了？”

木怀成的呼吸瞬间凝滞，握着玉佩的手慢慢握紧。

朝阳不仅仅没死，而且并不是木家的女儿。

萧君泽不能将这件事告诉木怀成……

作为帝王，权衡利弊，他终究是要保证木家忠心，朝政权衡的。

……

南疆，毒谷。

胤承的毒清了大半，但身体太过虚弱，还在昏迷。

朝阳去皇宫踩点，回来的时候已经夕阳西下。

扶摇身姿高挑如玉树，一身红衣站在上山的路上，像是早就摆好动作在等朝阳。

“公子这是美人计？”跟来采药的阿雅撇了撇嘴。“活像是园子里开屏的花孔雀，师父说它那是寂寞难耐，讨媳妇儿的。”

威胁的瞪了阿雅一眼，扶摇站累了，换了个姿势继续开屏。

“好巧啊。”见朝阳上山，扶摇笑意盈盈的换了副面孔。

阿雅很是嫌弃。

朝阳看了扶摇一眼，这可不像是巧合。

“为何要来等我？”朝阳淡淡问了一句。

扶摇想着朝阳看那捏糖人时候的欣喜，投其所好的赶紧跟上去，从路边摘了一根长长的棕叶。“朝儿，你信不信我用这根叶子能变出一只蚂蚱？”

朝阳觉得扶摇脑子可能有点问题，没有应答。

可扶摇却不死心，伸手拦住朝阳，将那根长长的叶子从中间划开，左边折圈拉紧，右边重复，一层层叠加。

朝阳从一开始的不耐烦，到慢慢看直了眼睛。

这种长长的树叶在奉天是没有的，南疆地势偏南，气温适宜，但比奉天京都要暖和些。

那明明就是普通的叶子，可在扶摇手中却听话的千变万化。

很快，一只草编的蚂蚱就放在了朝阳的手心里。

朝阳惊愕的张了张嘴，她曾经在避暑山庄的藏书阁里看到过，南疆之人擅长草编，栩栩如生，惟妙惟肖。