一边说话，一边从衣架上取下朝服一层一层为霍莲穿戴。

当霍莲还是梁八子的时候，朱川只是个养马小厮，都没资格给霍莲服侍穿衣，现在能这样做，他觉得无比开心。

……

……

张元觉得自己站着睡了一觉，四周突然变得嘈杂，他宛如从大梦中醒来，看着天光渐亮，看到原本空无一人宛如鬼蜮的庭院出现了人。

有兵卫有官吏，来来去去奔走。

都察司虽然骇人，但其构成也跟其他官衙一样，有官有吏有各种文书来往交接。

但张元站在这里，来来去去的人宛如看不到他。

片刻之后又更嘈杂，官吏们脚步匆匆“都督来了。”“都督今天要去上朝。”

张元陡然站直了身子，昏暗一晚，模糊的视线里晨光里宛如太阳跌落，金光灿灿不可直视，他只能眯起眼，才勉强看清走过来的年轻人。

都察司的朝服很漂亮，据说这是霍莲向皇帝请求的，说人人骂我霍莲见不得人如鬼魅，我偏偏要让所有人都看到，走到哪里都光鲜亮丽。

于是皇帝赐下了从未有过的华丽朝服。

“霍都督！”张元眯着眼抬手施礼，“京兆府张元求见。”

霍莲没有对他无视，也没有让兵卫将他打走，而是停下脚，说：“你想问墨门的事？”

那个朱川也不是只刁难他，还是转达了请求，张元忙说：“霍都督当日在大理寺指点凶手来历，但我追查数日毫无收获，只能再来请教都督，霍都督能知道是他们干的，必然知晓他们的特征。”

霍莲看着他，问：“那你给我什么好处？”

好处？张元一愣，这是公开索礼吗？

也不奇怪，霍莲贪财，这很正常。

他下意识地摸了摸身上，钱他是没有多少的。

“如果有需要。”张元一咬牙，“我们京兆府的牢狱也可以给霍都督用。”

霍莲哈哈笑了。

他的笑声很好听，笑起来眼睛亮晶晶。

但他的笑很短，一闪而过。

“好。”霍莲说，“不管我说的有没有用，但我说了，就是我帮你了，你可别后悔，京兆府的大牢我随便用了。”

张元心想就是他不许诺，霍都督要用，府尹难道敢说不？

不过是到时候府尹有借口把他骂个半死，拿来出气。

“墨门的人……”霍莲看着他，说，“穿草鞋。”

……

……

晨光中的杏花山草丛上遍布露珠。

竹杖扫过，如雨跌落。

竹杖没有再向前，而是被轻轻一顿，插在一块山石旁。

穿着的草鞋的脚踩在了石头上。

七星俯身将草鞋系好，没有再收回脚，而是借力一跃，竹杖拔出，人如飞燕般轻盈掠过山林，又如飞剑般锋利，所过之处，草木摇晃断裂。

第16章 新宅夜

晨光笼罩山林，露水消退，山下传来悠长的呼唤。

“小姐——吃饭了——”

坐在越老人和越女的墓前的七星，站起身，对两座墓施礼。

“我走了。”她说，拎起扔在一旁两只野兔和竹杖缓步下山。

新建的棚子被烧掉，湖边只有那间杏花草堂，火烧后的痕迹让这里几分破败，宛如她们刚回来的时候。

但青雉神情没有曾经的惶惶不安，正利索地将鸡鸭笼子搬上车。

“小姐，吃饭吧。”她说，又问，“把山上的陷阱都撤了吗？”

七星点点头，从来没有陷阱，所以也没有什么撤不撤的。

青雉接过野兔，晃了晃：“哎，只能怪你们运气不好，今天本是我们最后一天打猎。”说罢将野兔放在车上。

七星坐在了桌案前，主仆两人吃完简单一餐，将室内的器具收好遮盖好，送行的村人们也过来了。

“阿七小姐。”几个妇人拎着篮子，装满了青菜瓜果，“别嫌弃，这都是我们自己家种的做的，你们拿到城里吃。”

七星和青雉伸手接过。

“怎么会嫌弃。”七星说，施礼道谢。

几个孩童在后神情不舍问：“七星姐姐还会回来吗？”

七星说：“当然会，我只是暂时去城里住，凶手背后主谋尚未抓到，我住在这里不安全。”

孩童们顿时高兴了，继续问：“那阿牛会回来吗？”

阿牛是他们对木牛的昵称，对于村童来说，这真是难以忘怀的玩具。

七星笑了：“我给你们再做一个。”

孩童们欢呼雀跃。

“去去去，一边玩去。”王大婶喊道，“阿七小姐要去做工，不要耽搁她。”

孩童们笑着跑开了。

七星对王大婶一笑：“没事，得闲了就做。”

王大婶神情感叹：“你跟你外祖父一样，都是善心人，对孩子们格外好。”