“不如这次先赦免了苏先生罢，想必他也得了教训，今后不会再给官家读旁门左道的书本了。”

说罢，她抬起眼，观察叶叙川的反应。

叶叙川淡淡道：“苏子野贵为天子之师，却向官家教授长短经中的阴谋诡计，如此胆大妄为，臣不杀他，已经顾念了昔时之谊。”

叶朝云笑容有些僵硬。

“长短经那书……我也曾看过几眼，虽说不算光明磊落，但有些词句也未尝没有道理，官家以后亲政，需弹压住朝堂上文武百官，学些帝王心术，也是无碍的罢。”她低声道。

“官家是九五至尊，须仁民爱物，紧握权柄的手段何止百千，既可用阳谋，为何要用邪门歪道？”

叶叙川远望绯色云片，似乎想起一些遥远而晦暗的往事。

“当年太宗皇帝最擅以计策玩弄权势人心，为收权柄，又是断粮草，又是挑唆藩镇内乱，生生逼死叶氏不知多少良将，搅得燕云大乱，险些被北周打下真定府。”

他转头，平静凝视叶朝云有些泛白的脸庞。

“有些事，臣子做得，官家却做不得，阿姐，你想让官家也长成胆怯无能，遇事只用阴私手段的君王么。”

一席话如尖刀利箭，将叶朝云说得无言以对。

姐弟二人静默许久。

春风暖融融吹在颈侧，叶朝云却无端觉得冷。

她与叶叙川乃一母同胞的亲姐弟，家族破败后，她入东宫为侍妾，弟弟远走藩镇投军。

他们早已渐行渐远，却又互相依靠着在朝堂上立足。

忠直之士只晓得指责外戚误国，却不知她虽然坐了这个太后之位，却连替自己儿子选个帝师，都要看弟弟的脸色。

何其悲哀。

良久，叶朝云费力一笑道：“哦，那便算了，就当我没提罢。”

叶叙川微微颔首，语调放柔：“天下名儒大家何其多，从各殿大学士中另寻名师便是，念在苏子野年事已高，且于太后娘娘有恩的脸面上，臣与宰相商议后，已准许他留在汴京荣养，不必再贬谪它处。”

他对叶朝云道：“太后娘娘尽可安心。”

叶朝云垂下眼。

除了安心，她又有什么法子呢？

叶叙川句句在理，此事即使拿上朝堂议论，她也是理亏的一方。

她只得自己咽了委屈，温声道：“好，时雍办事，我是最放心的。”

到底意难平，她抿了抿唇，忍不住刺弟弟一句：“……不过，我昨日听阳平长公主那儿的人来报，说公主失身于人，而你却在尚书府上收用了个流莺？”

此事不光彩，御史台反应极快，已于今晨递上了参本，叶朝云留中不发，给足了弟弟面子。

叶叙川神色纹丝不动，依然平静道：“阳平胡闹，算计到臣头上，臣自当给她一些教训。”

叶朝云道：“那个风尘女子，又是怎么一回事？”

\"她么？\"

熏风吹动檐角风铃，叶叙川停顿片刻，淡淡开口。

“……一时不察，见色起意罢了，不足挂齿。”

*

宫中氛围沉郁，但消息却传得飞快，不独是叶朝云，连小皇帝都知道了舅舅铁树开花，收用了一个如花似玉的琵琶伎。

明明也不是什么要事，偏偏人人对此兴趣昂然，可见世人愚蠢低俗，净顾着□□那点子闲事。

去查小皇帝功课时，幼帝鼓起勇气问道：“舅舅，可否让阿杏做我的教引宫女？”

“不成。”叶叙川道。

小皇帝嗫嚅道：“舅舅可以收用心仪的女子，朕便不能吗？阿杏她聪慧温柔……”

说到一半，他在书本上缘接触到叶叙川严厉的目光，登时不敢多言了，讷讷退去一旁。

“满心风月之事，毫无体察悲悯之心，哪来为人君的模样。”叶叙川冷冷道：“官家身边那宫女后年就要放出宫，官家可想过硬拘着她，她愿是不愿。”

小皇帝一愣，似是当真没想过这个问题。

“母后应允了的。”

他小声辩解。

“官家打算以势压人么。”叶叙川道。

“……”

小皇帝小心观察叶叙川的神情。

虽为天下之主，但小皇帝最害怕这个舅舅，尤其怕他露出这种看垃圾的眼神。

母亲说过，舅舅不会篡他的位，这并非是因为舅舅品行有多高洁，而是因为没这个必要。

舅舅才是真正把控着王朝命运的人，没有他的支持，自己和母亲根本压不住群臣。

当上皇帝后的这些年，所有人告诉他你是天下人的官家，你做什么都是对的，只有舅舅会骂他：连史记都读不利索，当暴君都嫌不够格！

但也只有舅舅一遍遍教导他君王之道，须仁民爱物，光明磊落，正直中庸……他明明不是个有耐心的人，但却捏着鼻子，亲自辅导自己功课。