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凌琛就没见过如此无理取闹之人，他蹙着眉头朝人看去，眼睛凹陷，脸上已长了皱纹，头上有了白发，不正是工部尚书宋安堂。

“凌侍郎？怎么是你啊？家中女眷没得分寸，得罪了。” 宋安堂拖着跛脚上前了几步。

凌琛狐疑地看向那个小娘子，又看了看宋安堂，“宋老好兴致。敢问这位小娘子是？”

“宋妍，在下远房的孙侄女，如今借住在府上。小娘子家家，最是喜欢这些中看不中用的东西。”

宋安堂刚说完，便见到凌琛手中拿着已经包装好的中看不中用的糕点，好奇道：“凌侍郎也喜欢吃这个？莫不是给家中那婢子带的？”

凌琛警觉，轻笑了一声，“宋老说笑了，不过是想起故去的阿娘，她最是喜欢这家铺子的糕点了。”

宋安堂点了点头，指着不远处的杏花楼说道：“今日在此遇见真是巧了，不知凌侍郎可否赏脸，一同用个晚膳？顺便，宋某替我这不知轻重的孙侄女，给凌侍郎赔罪了。”

“不过小事，宋老无需如此客气。这晚膳我就不吃了。”凌琛拱手，带着修竹便要离开。

“哦？这点面子都不愿给宋某？可是还在生宋某治下不严的气啊？”

“不敢。”

“凌侍郎莫要推脱，索性回府又没有小娘子在等着你。”宋安堂揶揄道，发出干瘪的几声笑。

凌琛自知，若是再推脱，宋安堂派人一查，便能知晓他是为了袁芝瑶而拒绝赴宴的。凌琛心中无奈，为了不惹宋安堂怀疑，便应了下来。

“只是我有些话要与侍从交代一番，宋老先行一步，凌某随后就来。”

凌琛见宋安堂等人走远后，将修竹拉到一旁，将手中的糕点递给他，吩咐道：“你将糕点带给阿瑶，就说……我遇到了同僚，脱不开身。你们一并用了晚膳后早些回府。一炷香后你再回去，记住，不要让刚才那些人看到你和阿瑶。”

修竹郑重地点了点头，既然是主子吩咐，那便一定是顶重要的。

袁芝瑶在雅间中等啊等，菜都快上齐了，也没有等来凌侍郎和修竹。她百无聊赖朝窗外再看去，却正好看到凌琛迈着大步跟上了前面的一老一少。那少女扬起脸，而凌侍郎低下了头，二人相视而笑。

等修竹小心翼翼回到雅间时，袁芝瑶低垂着眼眸闷闷不乐地枯坐着，桌上的佳肴动也未动。

“袁娘子，修竹来晚了。侍郎他遇到了同僚，脱不开身赴宴去了，说是让袁娘子莫怪。等会儿吃好了，修竹先将袁娘子送回府中。”

同僚？脱不开身？我看是因为有好看的小娘子吧。袁芝瑶心中腹诽，顿时也没了胃口。

修竹看到一桌的美味佳肴，肚子适时地咕咕叫了起来。

袁芝瑶噗嗤一笑，“快吃吧。侍郎不在，我也吃不了许多，你放开了吃。”

而宋安堂与凌琛那边的雅间，一顿饭几人吃得是各怀心思。

宋妍总是有意无意地往凌琛身侧蹭去，又借口羊肉暖锅烧得屋中太热，将外衫褪下，露出细腻白净的肌肤和□□。

宋安堂却好似瞎了般，也不阻止，甚至似乎有意在撮合。

凌琛不知宋安堂葫芦里卖的什么药，他不敢轻举妄动，只是堪堪将目光从宋妍身上移开，专注地吃起了桌上的菜肴。

修竹吃饱喝足，又细细观察了一下酒楼来去的人群，并未看到刚才的老者和小娘子，便带着袁芝瑶快步离开了。

天色已晚，街面上的行人稀少了起来。越往凌府的方向去，越是僻静。

袁芝瑶心中有事，走着走着步伐慢了下来，而前头的修竹哼着小曲儿却没注意到落下了袁娘子，自顾自地往凌府走去。

等袁芝瑶回过神来，周边已经鸦雀无声，只有忽起的北风吹着，发出呜咽的声音，好似小娘子的哭声，又好似狼崽的哀嚎。

袁芝瑶害怕了起来，她快步向前，却突然听到后面有轻微的脚步声。

她走，那脚步声也走。她停，那脚步声也停下。

一开始，袁芝瑶还自欺欺人，觉得也许是听错了。可不远处别人门房外挂着的灯笼亮光照来，那地面上明晃晃的是两个人的影子。

袁芝瑶不敢回头，她加快了脚步，可越着急便越是走不快，还不小心被路面上的一处石子给绊了一下。

只听见脚步声越来越近，袁芝瑶感觉到有人碰了自己的胳膊一下，她惊恐地转头。

随之而来是熟悉的声音，“小心！”

是凌琛。

四周静悄悄的，月光从天穹照下，在凌琛的脸上投下阴影。兴许是刚才喝了点酒，他呼出来的鼻息带着滚烫的野蛮气息。

袁芝瑶脑子里又闪过窗前看到的一幕，心中有点气恼。