阿鹏一开始还嘴硬，当崔启明将他带去看了尚未入土的黑哥的尸体，又告诉他此人试图依三爷的意思杀了王娘子和潇潇后，阿鹏吓得一屁股坐在地上。

“杀人？我……我可没跟着干这些勾当啊！崔县令，我全都说！”

“黑哥找到我，和我说了当年张晋的事儿，他当年不过和我一样，在泉城就是个小混子。可跟着三爷干活，摇身一变成了腰缠万贯的大商人。我这就是眼馋，想着跟三爷干，我也能赚大钱。黑哥不过是让我这一两个月组织一些人手，打听打听哪家哪户卖的什么卖多少钱，外商来货都有什么卖多少钱，给他们来泉城落脚铺好路。”

“就这些，也不杀人放火，也不小偷小摸，我怎么知道……我怎么知道黑哥他会动王娘子和潇潇啊？”阿鹏噼里啪啦倒豆子一般把知道的全说了。

崔启明冷笑，果然是他，宋安堂。只要抓到三爷，便能顺藤摸瓜揪出宋安堂。

“黑哥有告诉你如何与他联系吗？”

“我家有只他给的信鸽，只需将消息给信鸽，它自会去找黑哥的。可……可黑哥他已经……已经死了啊！”

“无碍，这信鸽，应当是去找的三爷。阿鹏，我认识你这么多年，知道你只是有些贪小便宜，但这杀人放火的勾当，你是万万不会做的，对不对？”崔县令眯着眼看向阿鹏。

“那必须的，我也没这胆子啊！”阿鹏早就被黑哥的尸体吓得够呛，有些后悔惹上这么些事。

“那好。你将家中信鸽给我，信的内容我们来写，你誊抄一份，让信鸽送去。明白了吗？”

“明白了，明白了，我这就去！”阿鹏飞奔回家，连拿到的赏金也丢下不敢要了。

袁芝瑶知晓这些的时候，愣住了。几年前泉城的事她并不知晓，如今听到三爷这个称呼，心里边咯噔一下。

脑海中模模糊糊想起以前阿耶对自己说的话，“阿瑶，不得对六爷无礼！”

那时，她在给刘县令和那个脖颈处刻着六芒星标志的郎君斟茶，不小心盯着他的脖颈处看了太久。

六爷……三爷……

那这么说来，这些都是宋安堂的人吗？他到底，在大燕布下了多少自己的爪牙。

这密不透风的大网，啃食着朝廷，吸食着百姓。

*

夜晚，月光朦朦胧胧地，藏在云中。

袁芝瑶搂着潇潇坐在榻上，开着窗吹着不算太凉爽的晚风，看着天上闪烁的明星。

“潇潇喜欢你凌叔父吗？”袁芝瑶轻摇着蒲扇问道。

潇潇很认真地想了想，“喜欢。叔父对我好。”

小孩子的心思干净又单纯，尽管只是相处过很短的时间，只要让她开心，便喜欢。

“那……如果让潇潇和叔父一起去其他地方玩，潇潇愿意吗？”

袁芝瑶试探性地问，她没有明说，若是跟着凌琛回到永乐，离开泉城，潇潇是否愿意？

“出去玩？潇潇要去！”潇潇只听到了去玩，自然兴奋不已。

袁芝瑶笑着叹了口气，她想了想，尽管潇潇现在还小，也许还不理解，但有些话一直拖着不如早点说。

“潇潇，阿娘有件事想要告诉你。阿娘对不起你，与你说了谎。阿娘以前说，潇潇是凌霄花仙子，其实……是骗你的。”

袁芝瑶话还没说完，潇潇听到这，嘴一瘪，眼眶已经泛起了泪花。

袁芝瑶有些手足无措，她捏了捏潇潇的小脸，心疼道：“这么难过吗？是阿娘的错，是阿娘的错。阿娘当初对你阿耶有些误会，不想承认他是你阿耶，又不想因为你没有阿耶而伤心，便撒了这个谎。现在误会解开了，我们潇潇也是有阿耶的人了。”

皱成一团的小脸一下子舒展开来，眼泪收了回去，潇潇看着袁芝瑶开心地问道：“阿耶？潇潇有阿耶？”

袁芝瑶也是没想到，潇潇难过的情绪一下子就被快乐给取代了，“嗯。你的凌叔父便是你的阿耶。”

“真的？！”潇潇从榻上蹦起来，快乐地笑道：“潇潇喜欢叔父做潇潇的阿耶！”

就……这么简单？

“那如果你阿耶要离开泉城，去一个叫永乐的地方，你愿意和阿娘一起随阿耶去吗？”

“阿娘去哪，潇潇便去哪。颖姨和启明叔也一起去吗？还有良云叔。”

“他们不去。可是潇潇若是想他们，可以来泉城看他们，或是让他们去永乐见你。”

小小的人儿认真思索了一下，点点头，“那也成。就这么定了吧。”

袁芝瑶“噗嗤”一声笑了出来，“好。我的潇潇主子！”

*

自那日后，袁芝瑶有好几日没有见到凌琛了。

听颖儿说，他和崔县令都在忙着泉城洪涝的事情和引三爷出洞之事，很是辛苦。