也许，这么多年，自己从未去找过他，只是害怕，害怕从凌琛的口中听到自己不想听到的答案。

如今，凌琛亲口告诉了自己，没有什么冷血弑杀，没有什么城府极深，只有被诬陷，只有一心一意对自己的好。

原来是自己，误会了他。

凌琛见袁芝瑶面露颓色，并未对自己方才的那句话作出任何回应，自嘲一笑，“我又在期待什么。多谢袁娘子，早些歇息吧，明日凌某便不送你了。就此别过。”

凌琛起身朝袁芝瑶作了个揖，定定地望了她一眼，牙一咬便要转身。

“别走！”袁芝瑶起身紧紧地拽着凌琛的衣袖，喃喃道：“别走。”

莫不是方才那个黑衣人吓到她了？凌琛有些担心。

“潘娘子住在哪个屋子？我和你一块儿过去吧。到了那里就不用害怕了。”

袁芝瑶摇摇头，她抬眼，眼眶中满是泪水，“凌琛，我不走了。你知道我为什么三年前抛下你，独自离开吗？”

凌琛一怔，有些紧张地问道：“可是宋安堂威胁的你？”

“也不全是吧。宋妍的确来找过我，那时你已经入狱，外边儿关于你的传闻沸沸扬扬。说你城府极深，企图欺侮良家女子，说你才是那一年肃北饥荒的幕后黑手，柳侍郎便是被你所害。说你身上刻有特殊印记，与过去种种命案都有联系。宋妍的话不过是再次重复了这些流言蜚语。”袁芝瑶扶着桌沿坐下，离开凌琛的真实缘由，整整三年了，她才得以说出口。

凌琛双手握拳，手背青筋暴出，他狠狠地说道：“果然！是他们使的诈！”

袁芝瑶缓缓摇头，“说到底，还是我不够信你。你明明对我那么好，我却还是听信了那些流言。明明有九十九种理由可以为你脱罪，我却偏偏相信了唯一一种最不可能的情形。我见过你身上的六芒星标记，看到了你写的那张宣纸和顾尚书画的记号，我以为……我以为你便是所有一切的幕后主使。”

凌琛这才恍然大悟，“所以，你离开我，是害怕我？害怕我发现你知晓了这些会杀了你？”

袁芝瑶点点头。

凌琛忽然觉得有些高兴，阿瑶只是被他人误导而误会了自己，不是抛下自己不管了。

可是再往下想去，他又高兴不起来了。无论是怎样的原因二人分开了，最后阿瑶都还是喜欢上了别的男人，这是无法改变的事实。

可他恨不起来。

也许真的再也没办法回到过去了吧。

凌琛拍了拍袁芝瑶的肩膀，“如今误会解开，阿瑶，你不必害怕我。我不会伤害你，也不会伤害潇潇。你若是想和潇潇待在泉城过普通的生活，我也不会再过多来打扰你。你若是愿意与我一同回永乐，我……我可以给你和潇潇更好的生活。”

袁芝瑶心中酸楚，不知该如何开口告诉凌琛，潇潇便是他的亲骨肉。谎话说了这么久，也许说出真相，也没有人会相信了吧？

她平复了一下心情，并未对凌琛的话作出回应，“阿瑶有些累了，先休息了。今日多谢凌侍郎，你也早些休息吧，泉城的事，拜托了。”

看着袁芝瑶渐行渐远的背影，凌琛低下头掩去眼中的失落，自嘲一笑，便也回屋休息去了。

袁芝瑶将方才发生的事与颖儿全盘托出。

颖儿震惊之余，更多的是心疼。

阿瑶害怕这些事会牵扯到自己和启明，选择了编造一个谎言，即使会背负上忘恩负义的名声，即使曾经被启明不待见了好一阵子，她也在所不惜。

“你明明可以告诉我们的，至少你和凌侍郎也不会误会了三年。阿瑶，我听启明说，他也是这次才知晓，你离开后，凌侍郎派了好多人力和时间去寻你的踪迹，可是一无所获。他一蹶不振，消沉了好一阵子，也就近半年时间才慢慢接受了这个事实，恢复了点生气，可启明当时第一眼见到他，觉得他的眼中的神采早就随着你的离开而消失了。”

“你当年也许只是因为惧他、恨他，才会想着选择其他人，才有了潇潇。也许你不是不爱他了，只是……不敢爱。如今你们误会消除，阿瑶，你要不要考虑一下他说的话。”潘颖试探性地问道。

既然凌侍郎说得如此明显，希望阿瑶能与他一同回永乐，二人一同照顾潇潇，那表达的意思便再明显不过，他还没有放下阿瑶，只要阿瑶愿意，即使不是自己的孩子，他也愿意与阿瑶一同承担起养育的责任。

袁芝瑶鼻子一酸，她看向熟睡中的潇潇，苦笑道：“颖儿，告诉你一个秘密。其实，潇潇就是凌琛的孩子。”

“什么？？！！”潘颖忙捂住了自己的嘴，害怕动静太大吵醒潇潇。