方祈在吴兴听过沈家旧事，他点点头，心中免不得为这碎玉感到惋惜：“是这样啊……可惜我这几日没空下山，说不定那断开的一角还在原地，若是能寻回来，你拿去玉器铺子里问问看，许还是能补好的。”

沈孟虞却只是将带钩收进怀中，摇摇头道：“不妨事，只要还在就好。”

说罢，他抬眼看见方祈这一副愁眉苦脸的模样，沉思片刻，索性趁着季云崔未至，再度担起夫子的责任。

沈孟虞一指弹上方祈脑门，让他仔细听讲：“人间万事波折，本就难求如意完璧，我心中感念的，只是这一分附在玉钩上的心意。此玉之形虽有损，然这并不妨碍此玉之德显扬于世，受人尊敬。一味追求外在之形，而不懂内涵之意，这是时人荒谬之处，你勿要学。”

若是在平日，依方祈以美为尊、眼里揉不得沙子的性格，定然要与沈孟虞在这美丑之辩上争论几句，沈孟虞也做好了争辩的准备。

然而这一次，少年听了他的话，却只是安安静静地盯着他颌下的衣领，过了半晌，才短促地应了一声“嗯”。

方祈这几日来，似乎有些变了？沈孟虞心中惊讶，正打算出言询问一二，却不防少年沉默了一会儿，却忽然话锋一转，竟直接问起了他身上的秘密。

“那你不惜背上克妻之名，遭旁人暗中指点，也要帮雀儿姐姐出京，这也是德吗？”

“雀儿？”沈孟虞大愕，他先前为了女儿家名声着想，在和方祈说起“三孤少傅”一名时并没提起过季云鸾大名，更不要提乳名，便是季云崔与方祈交好，但他也不是会拿自家妹子私事做谈资的人，“你怎么知道……”

“我见过雀儿姐姐，在荆州，” 方祈没给他惊讶的机会，他从百宝囊里掏出那枚香囊，在沈孟虞眼前一晃而过，“这香囊便是雀儿姐姐送我的，月前在宫中遇到季大哥时，我便知道他们是兄妹了。只是没想到，她竟曾是你未过门的妻子……”

方祈本想说自己见过季云鸾，知道她逃婚的内情，也知道沈孟虞先前骗了他，然而他说着说着，心底仿佛有什么东西一闪而过，竟不自觉地带出些酸气来。

沈孟虞此前曾多次以妄言搪塞方祈，此时被当场揭穿，在方祈心中信誉再降，也有些尴尬。

山中风大，木叶卷尘，他见方祈的一半袍角露在外头，似有些瑟瑟，遂伸手拽拽少年袖口，让他坐进来些。等到两人肩并肩地缩在石碑后头，他这才低声开口，以实情相告：“我不敢妄言有德，当日愿意帮雀儿出京，也只是权衡利弊下最合适的选择而已。”

昔年新帝登基，陇国公案发，牵连不少朝中大将，其余侥幸保全性命家族的武将，不是赋闲在家，就是被发配到偏远之地喝风，能立身朝堂之上的，也只有寥寥数人而已。

在这其中，又当属那时还是偏将军的季南丛深谙为官之道，一边撇清与其他将领的往来关系，一边攀上朝中新贵谢家，哪怕头顶一众文官鄙夷、武官唾弃，也照样能在皇帝脚边做低伏小，笑脸相迎。

为了那紫微殿前的方寸之地，便是卖儿鬻女，也毫无怨言。

更何况，还只是庶出的一对儿女。

“云崔他们生母出身不好，又芳年早逝，季将军膝下还有嫡亲子女，他们这一对庶出的兄妹，在将军府中受嫡母排挤，过得并不好。云崔身为兄长，事事护着雀儿，其用心的程度，更甚平常兄长百倍。然而季将军请旨赐婚一事，事先一点风声都没露，等到云崔和我知道此事时，已无力转圜。”

“雀儿不是寻常女子，她虽名燕雀，却有鸿鹄之志。且不说我们之间并无男女之情，就是她想嫁我，这镇日苦守在一城一池间的日子都不是她想要的。”

“她想要的是天高水阔，我给不了她，云崔也给不了她。所以我们合计之下，只能让信得过的家将送她出京，江湖之大，才是适合她翱翔的天地。”

“也幸好我们送她出京，若是她真嫁入我沈家，便是我，也不自信能护她周全，”说到此处，沈孟虞忽然停顿了一下，他凝眸看向丛林间掩映的莲花佛陀，神思遐远，最终长叹一声，“就像林娘子一样。”

“林娘子……”方祈喃喃。

他还记得两个月前自己说过的那段书，也记得沈孟虞那日指出的三处错谬。联想到他们几日前刚刚经历的那一场刺杀，他只觉得一股寒意从脚底生起，不禁打了个战栗：“莫非当年下毒……”

“当年下毒的，自然就是前日要杀你们的人。”

然而他话还没说完，忽听风里传来一道熟悉的人声。丛林之间，季云崔一身轻裘缓带，负手而行，只差七步，就要行到他们藏身的石碑处。