入得后山，烟火遁去，炎夏也在这一刻收敛张扬，悄然藏匿于山林深处的浓阴背后。

先帝信奉佛法，本欲在这石首山后山开凿一千零一座洞窟，内中安置佛陀造像，为江南“千佛洞”。

然而这一番浩荡工事开动不过数月，先帝却于位上骤然驾崩，唯留下这大大小小的尚未完工的洞窟，历经十七年风雨，被山中疯长的草木埋没，如今已凋敝得不成样子。

不过好在还有十八座洞窟当年已开凿完毕，内里壁画造像虽然未得彩绘，略显粗糙，但也有那不落俗套者特意避开前山喧闹，专程来此拜谒。

沈孟虞此刻脚下踏着的这一条崎岖小径，便是由无名行者们踏出的窄窄林道，道旁青竹成阵，凉风习习，掩映成趣。

翠障蔽日，泉流淙淙，蝉鸣喑哑，鸟雀希音，路遇佛偈随意参详，目入泥塑尚念摩尼，沈孟虞一路行来，或停或止，表面上看似随意观瞻，实则丹田运气，时刻保持警惕。

只是他心提了一路，却一直逼不得那尾随者主动现身，当下也不由得生出几分焦躁。

难道是自己判断错了？

沈孟虞在一处蔓草横生的残碑前蹲下身，一边抚着因覆满苍苔而模糊不清的碑铭，一边思考起下一步究竟该如何是好的问题。

他低垂着眼，眉目温和慈悲，一身半旧青衫融入身边竹林翠色，除了一头黑发垂落肩背，遮住大半如玉脖颈外，整个人看上去，简直和旁边洞窟里持莲趺坐的水月观音无异。

生在云端，却怜惜世人，非我之境，超脱红尘，哪怕跟在沈孟虞身后的灰衣人不懂佛法，此时远远看见这一幕，心中也不由生出一分赞叹。

只是他还记得自己尾随的目的，此时这人入了他境，正是下手的好时机！

伴着一阵清风拂过，竹叶沙沙作响，灰衣人身形灵活，动若脱兔，灰影几个起落间，已狂奔到沈孟虞身后。

趁着沈孟虞还未来得及察觉身遭异动，灰衣人右手运气，化作手刀劈出，只消一掌，观音闭眼，大士沉眠。

肥羊到手了！

方祈站在石碑前，洋洋自得地打了个响指，心中一阵雀跃。

他缀着沈孟虞一路行到后山，路上提心吊胆，遮遮掩掩，差点半途而废。

然而他喜好美人，此番难得见到一个赏心悦目的下手对象，咬咬牙，也就坚持了下来，一直耐心地等着最合适的时机才下手。

在四下大大小小的洞窟间挑了一座半人高的隐蔽洞穴，方祈拨开洞口掩映的芦草，猫着腰探进去，在看到狭小的洞内别有一方天地时长舒口气，手上使劲，硬是压着草叶上未晞的朝露，拽着这头肥羊一起挤了进去。

真是一头标致的肥羊！

方祈得意地吹了声口哨，借着洞口半漏的日光，打量起身前陷入沉眠的青衣美人。热烈的目光沿着细密如羽的长睫一路向下，扫过笔直挺秀的鼻峰，掠过点染丹绛的唇珠，在如云堆雪似的脖颈处停留片刻，继而毫不犹豫冲着美人胸口的衣襟，伸出一双禄山之爪。

解衣，摸胸，探囊，取物，姿势行云流水，动作一气呵成。

等等……怎么是只饿得只剩皮包骨的瘦羊？

方祈不死心地将那鱼袋颠倒过来，提溜着袋底向下倒了倒，然而除了手上刚摸到的几枚铜板外，鱼袋中空空如也，别说银票，就是连几块碎银都没有，甚至比他一个到处打秋风的小贼还要穷。

这人难道不是出身世家的公子吗？怎么这般穷？

早知道他这么穷，刚才就不应该见色起意跟上来，而是应该守在那茶摊上偷那位天道兄的钱袋！

方祈匪夷所思的视线在手中铜板与青衣美人之间来回跳跃，他费了老半天功夫跟上沈孟虞，要是出师未捷身先死，那简直是闹天大的笑话。

他犹豫半晌，见肥羊没有要醒的意思，心思一动，再度出手，这一回直接摸上了沈孟虞腰间。

总得偷点什么才不辜负此行吧。方祈一边想着，一边动作利索地从沈孟虞的腰带上解下那枚束腰的白玉带钩。

玉钩以上好的于阗白玉制成，温润细腻，琵琶身部以透雕法雕出一只蟠螭，线条清晰流畅，动静自如，栩栩若生，一看便知是大家手笔，定能当不少银子。

方祈心里正美滋滋地掂量着这枚带钩的价值，冷不防伴随带钩脱落，美人腰带散开，一声闷响突兀地出现在山洞里。

他下意识地竖起耳朵，脚下没来得及跑路，偏头就向沈孟虞身侧的声音来源处望去。

这一望，就望出了问题。

伴随着琵琶玉钩掉落在地上的，是一枚令牌。令牌以纯铜打造，鎏金篆银，顶端一只金龙口衔明珠，凌空跃出，器宇轩昂地一甩尾，身躯直入云霄，尊贵气度一望可知。