同样的一句话，萧赞说来是威胁，方祈这个刺客说来同样也是威胁。萧赞一人一剑能定他们生死，而方祈只消将剑锋再向下压一寸，那他们便是不死，活着也失去了价值。

有人开始犹豫，有人心生退意，方祈惊鸿一瞥的身影还在眼前，即使都快成了血人，他的手还是那么稳，令他们无法捕捉到一丝空隙。

绝望与希望在一日内交替上演，双方对峙半晌，有几个功力尚浅的暗卫互相对视一眼，持刀的手落下，已有放弃之意。

眼睁睁地看着自己平日里最亲信看重的唐杨脸上都露出一丝怯意，萧赞怒从心头起，他不顾颈上痛楚，向身边的暗卫疯狂咆哮道：“寡人死了，你等不过是新帝的垫脚石，你们以为自己还有活路吗？若今日从逆贼手中救下寡人，寡人允诺——”

寒芒吻上脸颊，一触即走，咸湿的血腥味在唇齿间漫开，萧赞一言九鼎的承诺还未说完，他口中的逆贼却已先一步调转剑锋，直接封住了他的嘴。

“闭嘴，啰嗦。”

两缕修剪得极美的髯须悠悠落地，方祈左手剑影一晃，受伤的右手撩开额前碎发，染血的眸子看向沈孟虞和方无道，眼中浓雾沉沉：“你们既然说我是先帝之子，证据是什么？”

一切发生在顷刻之间，沈孟虞刚才被方祈从迷局中点醒，尚有些魂不守舍。方无道见他这般模样，叹息一声，主动开口解释真相。

“我乃盗圣方无道，” 解铃还须系铃人，事到如今，他既无意也不能再继续隐瞒下去，“十七年前我受石首山清凉寺住持玄镜禅师之托，入宫盗宝，齐妃弃子之事，乃我亲眼所见。”

他顿了一下，看着方祈逐渐明悟的神情，眼中浮出不忍之色：“证据便是你身上带着的玲珑舍利锁。”

玲珑舍利锁？此词一出，旁人还未反应过来，被方祈挟持的萧赞却是陡然瞪圆了双眼，一脸不可置信。

“不可能，这不是真的……你们都在骗我……”他大声叫喊着，努力否认着，直到那一朵不染尘埃的金莲自云中现出，华光熠熠刺痛他双眼，佛祖面前，一切谎言消弭于无形。

“是这个吗？”

一枚长命静静躺在方祈掌心，锁上金莲栩栩如生，蕊心光华流转，佛光万千。纵然殿中大部分人都未曾见过先帝所赐的宝物，然而这等稀世奇珍只消看一眼，便知真假。

方祈捧着玲珑舍利锁，默然不语。数月前无意在冷宫听到的八卦与齐妃方才所说的故事渐渐重合在一起，先帝在这枚长命锁中赋予的心意，他却隔了十七年，才能真正领会。

失而复得，得而复失，无人知晓方祈这一刻心中掀起的惊涛骇浪，他们只看到那个一身是血的少年在似哭似笑地盯着掌心的莲花看了半晌后，五指突然合拢，将其攥到胸前。

方祈左手剑指萧赞，右手拢在胸口，他既是对着一殿呆愣的暗卫起誓，也是对着冥冥中一直注视着这一切的佛祖起誓：“若今日你们不再效忠此人，我以先帝之子的名义对天发誓，可放你们一条生路。”

生死之间，还有另一条路可以选？身处必死之局的暗卫们陡然捕获一线生机，说不激动是假，只是他们还记得自己的身份，谁都不敢去当那个出头鸟，所有人的目光都落在了身为头领的唐杨身上。

被手下们殷切的目光注视着，唐杨只觉得头皮发紧，他张了张口，正欲出声作答，冷不防冷宫外面传来一阵嘈杂，其中一道带着哭腔的女声尖锐高亢，竟硬生生地冲破重重宫墙，涌进所有人耳中。

“悦儿啊，我的悦儿在哪里？有人把悦儿掳走了，你们拦着我是想作甚？我要找悦儿！”

被禁军拦在殿外的不是旁人，正是太子的生母陈皇后。

皇后竟然知道太子在冷宫？在一瞬间的惊讶之后，唐杨心底更多的是了然。他看了方祈一眼，又看了沈孟虞一眼，后者显然也听清了外面的骚动，前一刻还有些散涣的视线急速凝聚，下一刻回看过来时，已无任何震惊。

手中狭刀落下，唐杨终于下定决心。

“放人。”

冷宫大门又一次开启，迎来了最后的客人。

当陈皇后梨花带雨地冲进来时，方无道已经放开对萧悦的钳制，从鬼门关前走了一圈回来的太子瑟瑟发抖地扑进母亲怀里，逃离了噩梦的少年牙关不住颤抖，他几乎是崩溃地大哭着道：“母后！母后！父皇要杀我！父皇他要杀我！母后救我！”

太子一言，道尽其间惊心动魄。陈皇后虽早已和皇帝离心，但也未曾料到昔日枕边人竟如此心狠，母亲的身份在这一刻压过所有尊贵的名号，只是她还未开口大骂萧赞，那厢萧赞却先一步啐了她们母子一声。