苍梧城的商队已经走了十里开外，商队首领听见身后渐行渐近的马蹄声，面色微变，朝商队的护卫们使了个眼色，手已按在了刀柄上蓄势待发。

萧高旻没有拐弯抹角同他们周旋，见是苍梧商队，寒光出鞘直接表明了来意，淡淡吩咐了暗卫一句“留几个活的”，剑随身走，人已经到了敌阵。

叶书离坐在马上，看着行如蛟龙出水一般的宜崇世子，忽然有点明白了方才萧高旻为何说那昌善武台上用剑的少年“也只能算是不错”。真正的剑法精湛，气与神合，此刻就正在自己眼前。他手中折扇一展，人亦腾空而起，跃至萧高旻身侧。

有了他们两个一等一的武道高手在，苍梧商队的人渐渐不敌，不过一刻钟的时间，便全都被缴械拿下。

暗卫将商队首领捆了个结实提到萧高旻面前，萧高旻慢条斯理地擦了擦染血的手，将丝绢扔在了商队首领的脸上，语气平淡：“苍梧城能耐不小，宜山书院的人说杀就杀？”

他伸手朝马车队的货箱指了指：“西洋杂货？是你自己说，还是我去看？”

商队首领目光如淬了毒一般恨恨地看着萧高旻，死死咬着牙一言不发。

萧高旻嗤笑一声：“骨头还挺硬。”他话音刚落，翻检车马货箱的一名暗卫忽然皱着眉出了声：“世子——”

能让暗卫变了脸色欲言又止的当然不会是小事，萧高旻心中一紧，心头涌上些许不详的预感，不再理会商队首领，和叶书离一起朝出声的暗卫走了过去。

他们见到死士时就知道苍梧商队里暗藏的乾坤不会小，可却不想，藏的是可以撼动九州河清海晏盛景的“乾坤”——

苍梧商队真正的货物是军器火药。

而且是西洋火器。

大胤并不抑制官民经商，朝廷更不轻易与民争利，但有三样东西，无论是世家贵族，还是平民百姓，都是不允许私自经营贩运的——盐、铁以及军器火药，尤其是最后一样，朝廷管控极严，私运者轻则流放，重则以谋反作乱论处。

谋反……

萧高旻看着箱子里与杂货混装在一起的西洋火器，神情冷凝到了极点，怪不得苍梧商队会直接向宜山书院无意中撞翻箱子的弟子们下死手，不管他们中有没有人认得出西洋火器，全部灭口无疑是最稳妥的做法。

苍梧城的商队当然远不止这一支，这样的西洋生意当然也不会只做过这一趟。萧高旻不自觉地想起近几年忽然同样做起了西洋香料生意的定国公府，他疑惑很久了，为何定康周氏的货船从昌州沿海进，要过澜江水路，可入港时却偏偏特意避开九州最大的开海通商港口、也是澜江入海口的颖海城。

初夏的天，萧高旻的身上却泛起了一阵阵的寒意。

“世子……”一旁的暗卫见萧高旻神色不对，忍不住出言试探。

萧高旻回过神来，看了一眼不远处被暗卫捆着的商队首领，冷声吩咐：“人和箱子全都带回去，先关着，此事暂且不要声张。”

叶书离摇着手里的折扇，伸出一根手指敲了敲身旁的箱子，笑眯眯地开口道：“苏朗现在就在颖海城。”

萧高旻看了他一眼，嘴角微微勾起，眼里闪过一丝促狭：“是嘛？那正好给他找点事做，派人传信……不，我亲自去。”

叶书离闻言微惊，看着箱子里的火器，挑挑眉：“你亲自去？这事恐怕牵扯到的不止是苍梧城，私运这么多军器火药可不是图好玩。放眼整个大胤，能有身份与资格改天换地的就只有江锦城的那位。”

萧高旻脸上的笑淡了下去：“人活在世上，总是要有私欲的，所以皇族与世家之间为了各自的利益，争斗从未停止过，但再怎么争也是大胤九州著姓大族自己的事，还轮不到这些西洋外族来插一脚。世家可以争权，可以夺利，但却不能叛国。”

他眼前看到的军器火药只是冰山一角，若真如他所想，定康和苍梧是一丘之貉，那么能和西洋做了这么久的军器火药生意，可不只是用简单的金银就足够的，西洋人也不是傻子，如今皇帝并未对西洋实行严格的海禁，不给足够的好处，西洋人不会轻易放弃眼前既得的长远安稳利益去冒触怒大胤天子的风险，因为谁都知道，在大胤行商，军火是皇帝绝不能触碰的底线。

正如叶书离所言，能有资格改天换地的只有江锦城的敬王，能有身份联合定康周氏、苍梧方氏与西洋人谈条件，许诺未来足够多好处的也只有敬王。

萧高旻知道叶书离的言下之意，这件事并不仅是苍梧城的事，敬王有了不臣之心，归根结底就会是皇帝与敬王的博弈。