“孤当然知道，否则薛良就不会败在她手里了。”祈泠动了动微僵的身子，心有余悸，“不过，太危险了，她还是待在后方比较好。”

薄薄的镜片闪了一下光，公输始意味深长，“殿下是说战场危险还是姬小姐危险？”

“都很危险。”祈泠面色恢复平缓，指节敲击扶手，“当然，孤支持她的一切决定。”

短暂的插曲过后，祈泠继续征询各方意见。

秦四公子反倒比秦修乐观很多，“南蛮历年也没有占过什么便宜，再加上火器，我们不会败。”

“但不可能踏平。”秦五公子接话，他年纪还算轻，“南蛮不比平原之地，山中游击很难尽数歼灭，如数掌控更是难上加难。”

祈泠神色冷冽，“那就炸。”

几人微怔，祈泠继续道：“我们不是有……叫什么来着？大碗铳，寻常稍微地动一些，山谷就巨石滚落，故而……遇山不入，轰，孤不信他们宁愿被乱石砸死也不出山。”

“山很多，很大。”秦修沉声。

祈泠不置可否，只道：“我们只需一路打入南蛮王城，那一块地是平原，蛮夷据地都能建国，我们据城还怕治不了那些牧民吗？”

公输始支持她，“大碗铳可以办到。”

秦家兄弟面面相觑，姬怀远颔首，“一柄剑就能镇住几十民，我相信火器比铁剑更有威慑力。”

姬广白正把玩着一把手.铳，闻言不耐烦道：“是骡子是马，先拉出去溜溜，光纸上谈兵有什么用。”

“二哥所言极是。”

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七月末，南蛮军如蝗虫过境般侵入西南。

无数收割好的水稻玉米堆放在路上，南蛮军不疑有他，甚至丢掉武器去抢粮食，伴着一声麻雀的秋鸣，无数子窠穿透盔甲，殷红的血洒在金黄的谷物上，交映成辉。

数百西南军迎着落日爬起来，端着漆黑的火.铳朝这些强盗射击，随着陌生又令人恐惧的硝烟味弥漫，南蛮军四散而逃。

数百兵士乘胜追击，率领五千弓.弩手紧追不舍，南蛮军慌不择路地奔逃，一直到南蛮境内才稍稍稳住心神。

追至南蛮境内十里，领头的姬广白勒紧缰绳，一杆军旗直直插到干硬的土地上，随风飘荡。

回头清点战绩，南蛮竟抛下了上千尸体。

“弓.弩大多穿不透甲胄，火器却无往不利，兼之初入战场，南蛮一时不察罢了。”祈泠并不意外，这些抢粮食的南蛮军年年都来，每次都不痛不痒，久而久之早就没什么好好应对的心思，想的都是抢完就跑。

初战告捷，南蛮惊惧不定，居然告到秦国公那里质问，祈泠理都没理，直接撕毁表面的和平，三万兵马一个没剩，闪电般拿下了最近的方镇。

南蛮九镇以两个锥形南北分布，最中心处坐落着三处方镇，再往南才是南蛮王城，也就是说，他们要连败六镇，才能直面王都。

第一镇，仅仅只是开始。

三万西南军入主第一镇，南蛮商业并不发达，且本来就是军队驻扎地，所以这个小城里人并不多，城破之后，大多南蛮兵将都南逃了，祈泠踏进城内时，所见几乎就是一座空城。

寥寥的商人举着白旗远远地站着，他们经常往返云州和南蛮之间，算是两方沟通的使者，所以并不是特别畏惧西南军。

祈泠把他们请上了城楼，远远望着南边群山围绕着的两个方镇，几个商人局促地勾着头，只有一个稍稍年轻些的敢偷偷看她几眼。

祈泠逮住他发问，“你对九镇熟悉吗？”

那商人微抬头，唇上已长了细密的胡须，眼神却还算干净，“都跑遍了，当然熟悉。”

“能画出地图吗？”祈泠负手。

年轻商人皱了皱眉，“凭什么？”

“凭我们破城了。”祈泠好整以暇地看着他，理所当然的口气，“你要么画，要么死。”

年轻商人撇了撇嘴，略有些不屑，“才一镇罢了，你们就算破了城，也亡不了人，这个镇的兵将已经散入山里了，他们随时会夺回这一镇。”

祈泠挑眉，“是吗？散入山里，他们被打得跑回王城才是真的吧？一群胆小鬼而已。”

“你懂什么。”年轻商人嘁声。

祈泠抱臂冷笑，“你不过一介商贾，以为他们说的就是真的吗？不过是用来骗你们这些平头百姓的虚言罢了。”

“我不跟你这种没见识的人说话。”

祈泠一把掐住他的脖子把他按在城墙上，“你有见识，那你倒是说说，他们散到哪个山去了？”

年轻商人面色涨红，“他们早就包围你们了！等你们一出城，就会全军覆没！”

“包围……”祈泠眯了眯眼，扫视城下的座座小山，而后看向公输始，“火.药够吗？”