“啊对了，今天威科曼伯爵又找了我，想求你帮忙解决沙蝎城的魔兽。

沙蝎城这几年过得挺艰难的。”

相处这些年下来，卡琳娜早已摸清楚卓尔的性子。

法师的冷淡外表太具有欺骗性。

她表面看上去寡言少语不好接近，其实私下里心软又好说话。

一般只要自己求到她面前，只要不影响原则，她大多数时候都会答应。

以往一旦有向曼森堡求援的贵族，卡琳娜筛选过一轮后跟她商量，卓尔从来都不会拒绝。

唯独沙蝎城的铁蜥蜴家族，不知怎么惹到了她。每次说到威科曼伯爵，卓尔的脸色就沉下来不爱搭理。

“威科曼叔叔现在头发都白了一半，人也老了，瞧上去怪可怜的……”

卡琳娜凑上来圈住法师的脖子撒娇。

卓尔对她根本冷不起脸来，她揽着伯爵的腰无奈道：“那是你不知道他以前做过什么，当初在狮心城，他对你可没打什么好主意。”

“原来你是为了我出气，卓尔你真好！

但威科曼叔叔以前是我父亲的朋友，曼森堡和沙蜥城守望接壤，这些年他也被折腾得够呛，你就看在我的份上帮帮他嘛！”

卓尔眼神专注温和地看着她，微微思索了一瞬后还是应下了。

卡琳娜被她的目光看得莫名有些脸热，脑海中朦胧闪过了一个念头却没有抓住，笑着又亲了她一口。

果不其然，清冷却又容易害羞的法师脸又红了。

躺在床上，卡琳娜搂着卓尔的左臂已经睡熟了。

带有蔷薇花香的唇息扫在法师的脖子上，带来一阵轻痒的潮意。

手肘处碰到的柔软让法师心猿意马，她不自在地往外挪了挪，却被伯爵习惯性抱住。

“别动，困......”卡琳娜挤进她怀里喃喃呓语，头枕上了法师的肩窝。

卓尔半边身子被她压住，微微侧头看着她睡熟的脸，悄悄握住了领主的手，轻轻摩挲着她无名指上的戒指。

帝国习俗，人们结婚后无名指会戴上婚戒，戒面刻有伴侣的名字。

除此以外，戒指也并没有什么特殊的意义。

为了美观或装饰，未婚的贵族小姐无名指戴上漂亮的戒指是很正常的事情。

当然，还有一些为了夸耀财富的暴发户，十根手指都戴宝石钻戒的也有。

可卡琳娜不假思索就将自己送的储物戒套上无名指，却也不免叫卓尔胡思乱想了起来。

卓尔不知道自己是什么时候喜欢上她的伯爵的。

或许是相处太亲近产生的习惯性恋慕，或许是从没有人能这般霸道地挤占了她身边的所有空间，也可能只是单纯的依赖......

卓尔是孤儿，她能安全在帝都贫民窟里生活长大，也是因为自己的魔法天赋。

即使是欺软怕硬的底城下等流氓混混，也做过投机成功翻身进入上城的美梦。

而出身贫民窟，靠着打零工赚来的一点钱自学，用魔药商店销毁扔掉的残渣材料就能炼出低级炼金药剂......

这样瘦骨嶙峋又沉默寡言的天才，一看就是三流小说里伟大人物的凄苦童年。

当年幼的卓尔成功用这个天才的名号换掉了身上的孤女标签后，她在贫民窟的生活就再也没有那么难熬了。

魔法让她活了下来，送她进了学院，这是她热爱且凭此立足的一切。

卓尔曾以为自己的人生里就只有魔法了，但有一天，一个美丽的金发小女孩将黑蔷薇家徽送到了她面前。

为了报答已故威廉伯爵的恩情，卓尔来到了南境。

开始只是一丝怜悯和共情。

同样是孤女，伯爵不像法师幼年时那样脏污狼狈。

卡琳娜是娇养长大的贵族小姐。

十三岁就被推上名利场的少女，顶多只能算个半大的孩子，再精明也藏不住心里的恐慌和害怕。

她的妮娜拙劣地将自己的不安惶惑藏在无害乖巧的皮下，像只挨蹭亲人的蓝眼小猫，试探性地挤进了她的怀里。

先是被她可怜巴巴的缠上来汲取着安全感，卓尔冷眼瞧着没有拒绝。

后来是习惯，习惯于保护、将就、退让……

再后来是宠溺。

一个躲在自己身边没有安全感的小兽，被她宠惯成一朵骄傲野性、夺目炫丽的黑蔷薇。

这朵带刺的蔷薇悄无声息扩张绽放着，既美丽又危险。

不仅于南境站稳了脚跟，甚至在帝国的名利场里都稳稳占了一席。

卓尔为此感到骄傲的同时，却不可避免地沦陷。

沦陷在卡琳娜对自己的依赖和温顺里。

就像她的妮娜曾在夜里兴致盎然非要跟她分享的三流爱情小说一样，高大英俊的王子对外严明无私，在心上人面前却百依百顺。