而曾经在南境还算得上风云人物的威科曼伯爵，只能苦水往心里咽。

当初在狮心城高价聘请的两名中级法师和初级法师们，在管家离奇死在公馆的第二天，就不惜花大价钱毁约辞行吓跑了两个。

现在沙蝎城被魔兽围了几年，铁蜥蜴家族的财富几乎耗尽，剩下的法师期满后也都找借口毫无留恋地走了。

威科曼也曾想过，要不要把魔兽往相邻的曼森堡引。

反正他们有强大的亡灵大法师坐镇不是吗？

可他又不敢，他还记得上一次算计卡琳娜的后果。

五年前，那位狮心城的托德大法师神不知鬼不觉地被人杀了，魔法公会竟然压下了这件事情一点也没追究。

威科曼这几年惴惴不安躲在南境不敢逃回帝都避难，就是怕托德的死跟卡琳娜有关。

但这几年过去，他慢慢又放下心来，觉得或许只是卡琳娜运气好。

也许某位大人物知道了托德喜欢孩子的癖好，看不惯杀了托德。

又正巧撞上他动手将少女送给托德，顺手也给了他一个警告。

而那位大人物跟李斯特家族的孤女并没有什么关系。

毕竟，卡琳娜身后如果真的有帝都大人物庇佑，曼森堡也不会只有一个受过她父亲资助的学院学生来帮忙。

虽然这个名不见经传的学生竟然突破成为了一位亡灵大法师，一夜之间声名鹊起。

听说还被帝都魔法学院的一位大魔导师看中，许诺只要她回狮心城就收为弟子。

一位大魔导师的弟子、亡灵大法师的友谊！

威科曼不知多少个夜晚辗转反侧睡不着觉，暗自嫉恨李斯特家族那个孤女的好运气。

卡琳娜看着这个跟自己的父亲差不多年纪的男人。

威科曼曾是她父亲的好友，幼年时也是疼爱过她的叔伯长辈。

五年前狮心城求援时遭受的冷遇画面似乎淡化了许多，卡琳娜再看看威科曼憔悴衰老了许多的脸，终究还是有些心软，答应替他向法师求求情。

曼森堡领主、黑蔷薇伯爵卡琳娜·李斯特的十八岁生日庆典举办得盛大又隆重，直到深夜才圆满结束，几乎整个南境的贵族都送上了贺礼。

来道贺的领主们有的当晚就赶回去了，有的希望多待几天单独求见伯爵商量些事情，还有的决定多住几日寻求深度合作。

夜里，卡琳娜陪着一位娃娃脸瞧上去十分可爱的贵族小姐往客房走去。

她挽住伯爵的手道歉：“妮娜，抱歉我五年前没能帮到你……”

站在客房门口，卡琳娜真诚笑着摇头。

“不，在西明顿伯爵和你哥哥的眼皮子底下给我凑了五千金币寄来就已经很不容易了，我应该谢谢你的。

那时候的曼森堡在覆灭边缘，谁伸来援手都会被我连累的……”

“妮娜。”

“啊！晚上好，卓尔大法师！”

卡琳娜眼中含笑，拉着有些紧张的朋友介绍道：“卓尔，这是我的好友帕翠丝·西明顿，是博顿领西明顿伯爵的女儿。”

“西明顿小姐。”

身形高挑的女人隐于法袍兜帽下，向她点了点头。

就像卡琳娜之前和她提到过的一样，卓尔法师主修亡灵魔法，看起来的确冷淡不好接近。

帕翠丝有些畏惧，结结巴巴道：“那我、我就不打扰你们了，时间也很晚了，晚安妮娜！”

与好友吻脸告别后，帕翠丝感觉到法师投到自己身上的目光，连忙走进客房关上了门。

门一关，卡琳娜脸上笑意就忍不住绽开了，几步上前蹦到法师怀里，仰头亲昵问：“卓尔，我的生日礼物呢？”

“一会儿给你。”

法师笑着揽住她，眼神温柔，在伯爵脸上不动声色游移一阵后，抬手轻轻擦拭了方才帕翠丝吻过的地方。

随后才握住了她的手并肩往回走，“以前的朋友？”

“嗯！”卡琳娜被扣住的手轻轻晃了晃，温顺地随着她的脚步一起朝城堡卧房走去。

“以前父亲母亲还在的时候，我有一群经常来往的伙伴，都是南境贵族家的小姐。

五年前，帕翠丝是其中唯一一个将自己积攒的所有金币都寄来送给我的朋友，不过后来我们之间的联系就少了。”

一位还是无忧无虑不需要扛事的贵族小姐，另一位却事务繁忙，是一整个偌大伯爵领的领主。

这五年内虽然没有完全断了联系，但疏远几乎是必然的。

曼森堡现在已经成为南境无可忽视的一股新兴大势力，西明顿伯爵不能避免地也想和这位年轻的女伯爵交好。

即便威廉死后，博顿领避之不及和曼森堡断了交情，但好在还有一个曾偷偷给朋友送去了自己所有金币的女儿不是么？