“请你吃，大雨不知道还要下多久。”

白清胧说着耸了耸肩，想像不到如幕的风雨里苏见雪是怎么做到捧伞片衣不湿的，她把牛肉干凑到那人面前，像小狗勾一样讨好的眼神一下子触动了对方的心。

苏见雪不动声色握住牛肉干，没有吃，绕到孔子画像旁边一个转身收进袖口里。

*

文德殿。

宫人们忙碌了大半天，接近晚膳时间，换班的侍卫站在女皇门口执戟拦住送膳的公公。

“陛下吩咐闲人勿扰。”说话的是女皇新提拔的副都统，三十多岁正值身强体壮的年纪，他对女皇的忠心全大燕都知道。

端着锦盒的公公低头，懂事地后退：“喏。”

副都统浓眉竖立，挺身站在殿门前继续把守，整个文德殿弥漫肃正的气息。

公公和送膳的几个手下退到文德殿下面的芜廊上，他表面无波无澜的恭敬，心下却生出疑惑，女皇平时最是讲究守时，一日两餐吃得准时定量，无论是朝会还是宫宴，十几年都没有延迟用膳。

今儿刮的是什么风。

天都变了。

清晨阳光充沛，一过中午乌云突起，晴朗的天空一瞬间刷黑下起大雨，辟里啪啦的大雨剧烈地持续了四个时辰骤停，没有任何征兆地匆匆收尾，此刻天空刚刚擦黑，一轮浅浅的月亮高悬。

天生异相在宫中引起不小的骚动。

难道……公公抬起头，文德殿里与女皇商议大事的是钦天监？

一般只有关于国运天象的大事才会密会钦天监，也才配得上女皇罕见地不食晚膳。

文德殿内一片安然，龙涎香的余韵悠悠围绕女皇一个人，偌大的正殿除了她一个呼吸着寂寞，再没有旁人。

黄金铸就的香炉袅袅青烟正浓，凤凰头打造的炉盖被揭开放到一边，纸片燃尽留下的黑灰堆在炉里，和未燃尽的盘香混在一起分不清哪是冷哪是热。

女皇俯身在书桌前执笔，洁白的宣纸上反覆出现一个日期，月日不变，只是年份回溯到过去——

她最心爱女人离去的那天。

今天是她的忌日。

这些年女皇明里暗里收过不少像她的女人，有的气质雷同，有的出身相似，有的眉眼肖状……心里因为她死去空出的那块地方不断填进新鲜的气息，但那些气息跟风一样，吹过就散，留下的空白更显荒芜。

女皇数不清多少年没有牵过温暖的手，即使在春夜，她也开始觉得漫长难熬。

近年大燕开疆拓土，武力碾压周围的国家，她的麾下百万雄兵无坚不摧，精锐的军队能够征服最遥远的海角，但她只能一个人独享这种欢愉，在也没有人陪她一起笑。

也没有人问她，你辛苦吗？

多少年没有人叫过她，你。

她活得像一个高高在上的神，每日承载国家大任，在朝臣眼里是无所不能的皇帝，在妻妾眼里是顶天立地的倚靠，在儿女眼里是严肃强大的母皇，所有人都找她索取，索取权利、希望、金钱……和爱。

几十年没有人把她当做一个女人看待。

只有那人，会给她打伞，会给她细细地擦头发时大胆亲吻她的耳骨，亲着亲着又小力磨咬，咬完之后还会调皮问。

“姐姐，你怎么不叫，我咬得不痛吗？”

“你怎么不哼哼，难道你的唇是石头做的？”

“姐姐你不要憋着，要喘，要像这样娇哼~”

……

她在她那里，第一次尝到做女人的滋味。

伊人已逝，生命中所有的欢愉要用余下的寂寞来偿还，女皇仍旧在纸上写着日期，记载着她离去的日子，也记载着自己再次变成孤家寡人的日子。

巨大的黄木桌旁，是一摞堆到半人高的请聘书。

上面密密麻麻写满各种女孩的出身八字。

这全都是朝臣上奏的请帖，前朝和后宫，前一个皇帝和后一个皇帝之间，朝臣比她自己还关心下一个主子是谁。

五皇女……是他们选出来的。

并不是她中意的，五皇女对于她而言，只是千万蝼蚁中的一个，在很多时候她甚至都记不起女儿们的长相，大皇女、二皇子、三皇女……所有的子女仿佛都长得一样，一样的寡淡无趣。

只有小九，是她的孩子，唯一的孩子必须继承燕国大统。

她的所有东西都是留给他的。

只是九皇子还那样小，小到她不放心让他受一点风险，于是她放出要立五皇女的消息，让明处的奉承和暗处的刀剑都避过九皇子射向五皇女。

毕竟大皇女的母族厉害，万一势力坐大不好控制，而二皇子背后有军队作为后盾，也不能轻易给予过多的权利，这么多年她坐视大皇女和二皇子相斗，心里既高兴又担忧。