真奇怪。

一共六个包子，小阿筝半个才下肚，那乞儿已经塞完了剩下的五个，她吃完了也不说话，眼睛直勾勾看着人，活似路边那饿急眼的野狗。

“给——”

小阿筝话没说完，剩下半个包子已经被她扑上来一口叼走。

五个半包子哪够管饱的，小乞儿舔完了手指，开始舔装包子的油布。

小阿筝实在是不忍直视，又给她买了六个，“喏，我没钱了，吃完这些你可别再缠着我。”

说罢她起身便走，过了半条街，回头一看，那乞儿果然还跟着。

她肚子填饱，又找到了小姻缘，眉开眼笑的。

小阿筝双手抱胸，略略扬高下巴，“叫你别跟着，你怎么还跟着。”

“我喜欢你，你就要跟着你！”她大声喊。

“你！”阿筝脸红，“胡说八道什么，你一个小乞儿，懂什么叫喜欢。”

她大步跑走，身后人穷追不舍，一直跑到巷子深处，小阿筝弯腰钻进狗洞，便要搬来石头把洞挡住，猝不及防被人攥住脚腕。

小乞儿在狗洞里可怜巴巴，“你别嫌弃我呀，我去洗澡，我等天黑就去河边洗澡，保管洗得干干净净！”

“我只是随口一说。”生怕叫人看见，小阿筝身子在草丛里伏得很低，“四月间，河水还很凉，你别去，会冻死你的。”

小姻缘在关心我！小神女甜甜笑开，“为了阿筝，我不怕冷。”

“你这个人真奇怪。”阿筝想了想，还是把她从狗洞里拽出来，“我猜你肯定不会乖乖听话，我不想害人，你既然这么想洗澡，我就帮你想想办法。”

这处后院井里死过人，楼里的人都不爱过来，楼上住的姑娘连窗户都不常开。

小阿筝喜清静，也不怕鬼，便独自住在院中的小屋。这时倒是方便她藏人，她将那乞儿领进屋，叮嘱她不准乱跑，不准发出声音，便坐回原处继续洗衣裳。

小神女在参观她的房间，里头靠窗一张小木床，靛蓝褥子，支着白纱帐，床上被子枕头叠得整整齐齐。

床头的矮柜，墙边的五斗柜和衣柜，都是那位跳井死的姑娘留下的，妈妈原本要拿去烧掉，她央了娘亲好说歹说才留下来。

她在这里住了十几年，零零碎碎的小东西不少，大多是伺候姑娘们得的赏赐，绒花簪、琉璃盏、兔子灯笼，竟然还有字画等。

小神女好奇心重，把人家东西全翻了个遍，还在床下一个木盒子里发现她攒的金银珠宝。

有些是姑娘们赏的，有些是捡来的，还有些是给姑娘们送水时从客人身上顺手牵羊，偷的。

她长大了，渐渐生了心思，想跑。

小神女用不上这些俗世的黄白之物，拎着一串宝石璎珞在脖子上比划两下，又放回原处。

这个小阿筝年纪不大，防备心很重，小神女刚把东西放回去，她便推开门一脸严肃走进来。

小神女欢天喜地朝她奔过去，“你来陪我玩啦！”

小阿筝不说话，也不动，确定她身上没藏东西，只道：“不准坐我的床，洗完澡干干净净的才能坐。”

小神女“嗯嗯”两声，“那什么时候可以洗澡？”

“等天黑，楼里人多起来，才不会有人注意我。”

她说完话就走，这次却悄悄从外头把门锁了，又绕到后窗，把窗户也卡住，这样即使小乞儿偷了她的东西也不能逃跑。

小神女哪知道这些，不让她坐床，她就躺地上，反正已经找到了小姻缘，左右无事，干脆闭上眼睛睡大觉。

及至后半夜，小阿筝干完活回来，轻手轻脚进屋，先去检查自己床下的宝贝，数了数发现东西没少才放下心。

后院背阴，屋里地气重，那小乞儿竟也睡得着，哈喇子都洇湿了地。

小阿筝蹲到她面前，揪了缕碎发挠她鼻子，小神女睁开眼睛看见她，小阿筝食指竖在唇上，“别说话，我带你去洗澡。”

小神女点点头，任由她牵手出门，七拐八拐来到水房。

水房专供楼里的姑娘们沐浴，有大池也有小间，小间用布帘遮着，从外头只能看见一双脚。

现在这个时辰，不会有人到水房来，小阿筝把小乞儿牵到最里头的隔间，又打了几桶热水来，才小声吩咐：“衣裳脱了，我拿去烧火。”

衣裳是吕青荷给买的，只剩下身上这一件了，小神女脱下来，舍不得给，小阿筝直接抢了，“穿我的，你这个谁知道有没有虱子。”

她夺走衣裳，先给小乞儿浑身浇一遍水，“泥垢泡泡发，等我回来。”

小神女乖乖点头，片刻后小阿筝回转，带来一截丝瓜瓤和一罐澡豆。

小阿筝撸起袖子和裤腿，操起丝瓜瓤便开始给这乞儿搓澡，搓到一半的时候，她终于反应过来，“我又不是你的仆人，我凭什么给你搓澡。”