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阮棠启程的时候，阮知府象征性地露了个面，只有娘亲和晚云来送她，又挂心地叮嘱了许多。

知道这个大小姐不得宠，连车夫都烦躁地催促道：

“行了行了，别耽误了时辰。”

大冷天的，他们本就不愿意出车。若是送阮庐或是阮家主母，还可以趁机巴结巴结，送阮棠这种无钱无权的简直就是浪费时间，白白挨冻。

崔氏这才红着眼睛松开手，望着阮棠上车。

“我会照顾好自己的，您回去吧！”

她从窗口探出头去说道，逼自己挤出一个灿烂的笑容给娘亲，之后就再也不敢看娘亲的那个样子。

车前，几个车夫一边赶车，还在一边发着牢骚：

“阮大人要我出车，我还以为我能送大公子呢，结果是他妈的送她……”

“算了，算咱们最近财运不好，一身的晦气！”

大概是以为阮棠在后面听不见，几个人越说越来劲。

为了不听这些话，阮棠尽量专心地检查自己的行李。娘亲一个劲儿地给她添东西，但其实也就是几件衣服而已，毕竟家里就这个条件。

除此之外，她还在衣裳前襟里偷偷藏了一个东西。

就是柳明玉送的那个海棠项坠。

当时也不知是怎么了，阮棠莫名就想戴着这个，尤其是一想到这段时间都闻不到柳明玉的气味。

见不到柳明玉明明是大好事。阮棠这样想着，却还是找了丝线将项坠穿好，贴身戴了起来。

车子颠簸一下，快到山谷了。

凛川府到西郊县的官道，其实是绕着这段山谷修的，因此就绕了远路。这次这几个车夫只想快点交差了事，干脆就抄了这条荒山野岭里的近路。

阮棠本也没说什么，却蓦然嗅到一丝不对劲。

空气中，有很浓重的乾元信香味道，而且有很多，来势汹汹。

这说明信香的主人来者不善。

阮棠忙撩开车帘：

“这条路偏僻，恐怕会出事，要不还是走大道吧？”

“哎哟我的姑奶奶，您就当疼疼小的吧，”车夫不耐烦地说道，“要是走大路，小的得多挨多少冻啊？这路是颠簸了些，知道您金贵，不过您还是忍忍吧。”

他还当阮棠是嫌不舒服才不让走的。阮棠赶紧解释：

“这里有很浓重的乾元信香，太反常了！”

不料几个车夫不仅不紧张，反而还意味深长地对视一眼，笑开了：

“什么信香？哪有啊？别是大小姐还没出阁呢，就开始想汉子了吧……”

话音未落，笑得最猖狂的那个车夫就猝然消失在几个人的视线中。

包括阮棠在内，所有人都傻了。

等他们反应过来，就看见那个车夫掉下了车，胸口插着一支箭。尸体倒在雪里，汩汩的血浆将雪水烫得直冒热气。

“有、有山贼！”

剩下的车夫们吓得一动不敢动，有几个还尿了裤子。

果然，车轮一下子陷入一个雪坑当中，险些将阮棠从车里摔出来。

方才那一箭还不算，接下来又从山林中接连射出一片箭羽，将正要弃车逃跑的车夫们射得哭爹喊娘。

还有几支箭，直接射到了车里，连厚实的车板都贯穿了。

活着的几个车夫膝盖或是腿上都中了箭，跑都跑不了，只能眼睁睁看着一帮山贼举着大刀，从山林里雪豹似的冲出来。

为首的头领先扫了一眼车，抹了把鼻子笑道：

“车里的肯定已经被射成筛子了，先料理了这几个活的。”

几个车夫吓得赶紧磕头：

“好汉饶命啊好汉！小、小的们就是赶车的，上有老下有小，哪有钱呐……”

说着，又赶紧往车里指：

“这车里是知府家的大小姐！她上车的时候大包小包的，肯定有钱！”

不料，头领却脸色一变：

“你说车里的是谁？”

车夫们还不懂他的意思，七嘴八舌地补充：

“是阮知府的女儿！就是那个叫阮棠的……哎呀！”

说的最起劲的车夫被头领一记窝心脚踹倒，趴在雪里直吐血。

头领随手抓过那个踩点的喽啰，狠狠地拍了他的脑门子一下：

“你怎么踩的点儿？人家阮大小姐多好一人哪，咋能抢她？”

一众山贼都插起话来：

“就是，阮大小姐听说俺家困难，每次帮俺娘子写信都少收几块！”

“我老娘腿脚不好，阮大小姐还上门帮她写信呢！”

“俺妹子前几天干活受伤了，她上门送信瞅见了，还帮俺妹子买药来着……”

阮知府在任期间，苛捐杂税极其严重，逼得城里一些人混不下去，就在此处落草为寇。可他们出来是出来了，家中亲眷还在城中。凡是去阮棠那里写过信的，都多多少少听家人们说过阮棠。