楼杲没见到她的竹雕，回去跟朱氏嘀咕她：“宋大郎小气，太小气了！不让我看，那我就看他那小徒弟的竹雕去，到时候我要在他面前使劲夸他徒弟，气死他！”

朱氏：“……”

她夫婿大抵是跟宋玉延来往多了，被少年人的活泼所感染，心性越来越年轻，也越活越孩子气了。

她道：“你去吧！你夸宋大郎的小徒弟，他那小徒弟定然会很高兴自己的竹雕获得了认可。小徒弟的姐姐唐氏会高兴，那宋大郎必然也会很高兴。你夸一人，便有三人高兴，这事值得做。”

楼杲一听，又不干了：“敢情我怎么做，最后高兴的都是他？那我不干了，留到明日再说！”

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楼杲憋了一晚，翌日便兴致勃勃地跟宋玉延一家四口前往竹洲。

其父楼皓本意欲一同前往，奈何新来的明州知州在生活中是个旷达豪放、性情不羁的人，可是为政上却是事必躬亲、严格执法的官吏，他自然不允许楼皓旷工。

楼杲便对他爹道：“爹，若是宋大郎的竹雕能让我耳目一新，我不论如何都会将它买回来赠与您的，你便放心吧！”

宋玉延道：“若我不卖给你，那岂非连累你成不孝子了？”

“那便要看宋大郎愿不愿意成全我的孝心了。”

宋玉延笑了笑，没答应也没说不好。

到了锦照堂后，已经有不少文人以及富家公子在观众席上坐着了。宋玉延将唐枝与饼儿安置好，便带着唐叶到指定的席位上落座。

而在她出现后，便有不少目光落在她的身上，有人投以轻蔑的目光，有人好奇地往她抱着的竹编盒子那儿探，还有些并不认识她的人，并未理会她。

不一会儿，竹雕行的行老便出现了，在他的身后是一位容貌俊丽的年轻女子，她面带微笑，目光在在场之人的脸上轻轻拂过，却并没有给人一种受到冷落的感觉，当即便有围观的人向旁人打听道：“那是哪家的小娘子？”

有识得该女子的人便答道：“这是竹雕行会杜行老之女，据说她自幼便跟在杜行老身边，近些年更是一直帮杜行老打理家中的买卖，是个颇有手段的女子。此次切磋大会，便是她提议举办的。”

众人恍然大悟：“难怪杜行老会带着她来这儿。”

有些人倒是还想打听她是否婚配，然而杜行老开始宣读规矩，又介绍众位受邀请前来的竹雕大家，锦照堂里一下子安静下来，倒无人再那么不长眼地喧哗了。

杜行老说完规矩，又特意补充了句：“此为切磋，以增进同行之间的交流、技艺为目的，并非要分个高下，望诸位能在此场切磋中受益。”

他说完后，便立刻有人盯着宋玉延，恨不得立刻便让她拿出她的竹雕来。只是按照规矩，杜行老自然是先请声名远播的竹雕名家先亮出他们的作品，由大家品鉴。

有人认为论名气，宋玉延的名气并不算很大，她的作品该在前头亮相才是。可有人一眼便看出了杜行老的安排的用意：“本来宋录方便是此次切磋大会中最年轻的匠人，而且场上的匠人多不服她的竹雕能卖出高价，也就是说他本就是这场切磋大会的焦点。”

“若他的竹雕真的好，那放倒后面作为压轴倒也无不可。若他的竹雕名不副实，那么放他在那个位置，对他而言便是一次无情的嘲讽。所以杜行老此举可谓是要将宋录方架在篝火上面烤啊！且看这次宋录方是否能拿出惊艳全场的作品来，若成，则名扬天下，若败……”

听了这话，有人倒吸一口冷气：“那宋录方成败可真的在此一举了！不过我瞧这事可不像杜行老的作风。”

那人微微一笑：“是谁的手笔那是一目了然的。”

众人将目光落在了安静地坐在杜行老斜后方，不发一言的杜小娘子，突然便打了一个冷颤。

唐枝听见这些悄悄话，也不由得多看那杜小娘子几眼，后者不知是察觉到了她的视线，亦或是凑巧，也朝她这儿瞟了一眼。

目光相对，杜小娘子面带微笑地朝唐枝点了点头，唐枝的脸上也堆起了笑容，颔首以回敬她。

视线移开之后，唐枝暗暗下决定，日后定然不能让宋玉延加入竹雕行，否则遇上杜小娘子那等厉害的女人，她被坑成什么样都还不知道呢！

并不知道场外有人在替她担忧的宋玉延安静又认真地看完了前辈的竹雕，他们拿出来的多是笔筒、香筒等，上面或采用了浅浮雕手法，又或是采用了透雕手法，留青雕则采取阴刻的雕刻手法，虽然刀工飘逸、构图恰当，但是不管怎么看都有种画面呆板、层次单一的感觉。