“王兄好此酒，我为之争一争又有何妨。”邢载笑着说道，他闻着酒香，十分陶醉道：“醉仙楼的酒，果真不负醉仙二字，让王兄称病，也不去那宫宴。”

“邢兄既挤进了人群，为何不多买两盅。”王瑞说道。

邢载却笑了笑，“王兄瞧这醉仙楼前，围者数百，可这醉仙楼一夜间哪能酿出如此多酒，若我尽数买了去，今夜上元佳节，岂不是要多几个愁苦之人了。”

王瑞听后，哈哈大笑，“邢兄，好雅量。”遂将邢载拉上马车，二人一边在车内饮酒，一边畅谈，最后携手来到一座高楼上，临楼俯视着上元之夜的长安城。

半壶酒下肚，二人已是面红耳赤，王瑞走上前，双手撑在栏杆之上，俯瞰着看似繁荣昌盛，风光无限的长安城，不禁捶手顿足，泣涕涟涟。

这让邢载大为意外，他走上前安抚，“王兄这是怎么了？”

王瑞摇头，心中苦涩不堪，“我虽向兄长求得京兆尹之职，然却不得京兆府之实权，空有一身紫袍，无法作为。”

邢载听后，轻叹了一口气，“王兄莫恼。”

“如此辉煌，如此繁华的长安城。”王瑞侧头，用愤怒宣泄着自己的不满，“可是，就因为皇帝宠信奸佞，任用奸相主政，处处打压东宫，他不但不管，还放任手下，重用胡将，交去了大唐半壁江山，可惜了这座繁花似锦的长安城，天下可还有比它更宏伟的地方吗，如今却要毁在昏君与奸相手中。”

王瑞死死拽着栏杆，“这座城，这个盛世，是无数名臣倾尽一生，乃至头颅与热血共铸的，这不是皇帝一个人的功劳，可是，毁掉它的，却是皇帝一人呐，这不公平。”

邢载从王瑞的眼里看到了怒火与怨气，“王公怀才不遇，这是天道的错，然人定胜天，这个国家，不会由一人持续统治，你我胜在，比天子年轻。”

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——兴庆宫·花萼相辉楼——

玉真长公主领着一众皇子皇孙落座，宗室子弟的对座是外戚，而往下则是文武百官与诸国使者，文以宰相为首，武以北衙诸军大将军为领。

三镇节度使陆善因是张贵妃养子，遂混在了张氏外戚的席列。

临近陆善的大寿之日，次子陆庆绪千里迢迢赶到长安，此次夜宴，他将在京的儿女都带入了宫中，这也是皇帝与张贵妃的意思。

张贵妃之意，乃因认陆善为养子，作为父母，便要替儿孙挑选合适的郎婿以及妻妾。

而皇帝也对陆善这个养子的宠爱以及信任程度，远远超过了自己所出的亲子。

为彰显气度，皇帝特意命将作监替陆善在亲仁坊建造了一座奢华的宅邸，奢华程度能比几座亲王宅邸，且许他自由出入宫闱的权力。

就连最疼爱的长孙，都没有自由进出内廷这样的特权，这些举措，使得朝臣不惜自降身份，转而巴结陆善，无论文臣武将。

诸王公主落座后，陆善看见了苏荷，是与雍王一同来的，便小声提醒着陆庆绪，“若不是贵妃的意思，老夫不会让你到这宫宴上来，今夜可不是家宴，来的人也不止上次那些，莫要让老夫在群臣跟前难堪。”

陆庆绪忍着一口气，“他二人还没成婚，怎么就一起出席这样的大的宴会了？”

“那是圣人的意思。”陆善说道，“老夫警告你，苏荷是雍王妃这件事，宫中已经定死了，你趁早消下这心思，多多看看宴会上的其他仕女。”

“只是一张纸而已，阿爷怎么能够说一定会成呢。”陆庆芸也开口道，“中原娶亲讲究三书六礼，可是他们什么礼也没有成。”

“什么？”陆善回头看了一眼女儿。

陆庆芸连忙捂住嘴，旋即说道：“女儿是说，那雍王柔柔弱弱的，跟武将之女一点也不般配，苏家娘子那般巾帼人物，就应该嫁给阿兄这样的勇士。”

陆庆绪对妹妹的话很是受用，忍不住竖起了拇指，“阿爷，您看四娘都…”

“瞎说。”陆善从陆庆芸的话里听出了不一样的心思，连忙告诫道：“乖女儿，你可不能学你阿兄，苏家从前是名门不假，可如今苏氏门庭还有几人知，又焉能配咱家。”

“可雍王还是皇子呢，”陆庆芸的声音越来越小，“圣人听见了是要砍头的吧…”

不过此时，陆家周围无人落座，张氏一族还在陪同皇帝在前往兴庆宫的夹道里行走。

皇帝与张贵妃乘坐步撵，张氏姊妹与兄弟则乘车随于御驾之后。

而皇帝身侧的近侍与亲卫，皆在左右不行护卫，大明宫至兴庆宫，隔着好几座坊的距离。

皇帝身侧这些侍卫官，皆是宗室或名门子弟，以门萌入仕成为了皇帝的近侍。

“这还要走多久啊。”初为侍卫官的卫应物，举起红色公服袖子，擦了擦额头上的汗珠。

“义博兄是第一次走这夹道吧。”同僚一边赶路一边小声回应。

“义博是关中世家大族京兆卫氏出身，宰相后人，哪儿吃过这种苦啊。”又有人从旁小声说道。

然不止卫应物一人对这路途感到吃力，还有许多世家子弟以及宗室子弟，在这寒气未消的初春时节，个个都累得汗流满面。

“侍卫官身为圣人的近侍，这的确是一份可以平步青云的好差事，可是让我们一群手无缚鸡之力的世家儿郎来做侍卫官，这未免也…”

“嘘。”卫应物小声提醒，“别被圣人听见了。”

他们离步辇尚有些距离，况且此时皇帝正搂着张贵妃有说有笑，全然不顾左右。

“快看那座灯山，咱们到了。”

随着皇帝抵达兴庆宫，花萼内的歌舞尽散，教坊的燕乐也停了下来。

“圣人至！”

自花萼楼由内向外，宗室外戚与文武百官纷纷起身离席走至中央，低头躬立。

皇帝领张贵妃至御座上，张氏姊妹则回到席间与众臣站在一起。

“跪。”

百官屈膝而跪。

“拜。”

百官跪伏叩首。

“贺。”

以中书令右相李甫带头，跪贺道：“贺圣人，上元佳节盛宴，天官赐福，佑我大唐荣昌，千秋万载，佑我圣躬万福，千秋万岁。”

万人贺岁同声，从金碧辉煌，灯火阑珊的花萼相辉楼内传出，声音响彻云霄。

“开宴！”

司酝司开始上酒，一杯酒下肚之后，司膳司才开始按照官员品级依次传菜，上元之夜共有三十道菜，每传两道菜，便要饮一杯酒。

苏荷扶着李忱回到席座上，而这一幕都被御座上的皇帝以及左手座次上的张贵妃看在了眼里。

皇帝摸着胡须，十分满意，而张贵妃则是撇头，眼不见心不烦的举起一杯酒下肚。

“哦，陆卿的次子，这次也赶回来了？”皇帝看着陆善身后的席座。

陆善起身叉手回道：“圣人有命，犬子不敢怠慢。”

“圣人，妾听说庆绪天生神力，乃草原第一勇士，不知真假。”张贵妃从旁说道。

“陆卿，可听见你阿母说什么了？”皇帝问道。

陆善点头，“圣人，娘子，犬子力能举鼎，今夜上元宴，诸公齐聚，若不嫌弃，可让犬子为之表演一番。”

为讨好张贵妃与皇帝欢心，陆善不惜让次子在文武百官跟前举鼎。

皇帝见过陆庆绪舞剑，但对举鼎却感到颇为惊讶，“力能举鼎吗？我大唐神将无数，然有此神力的，却寥寥无几。”

“大家。”冯力弯腰提醒道，“兴庆宫中没有大鼎可供力士。”

“花萼楼前不是有一口铜做的蓄水缸吗，搬过来就是。”皇帝说道。

“可是…那口缸重达千斤。”冯力又道。

皇帝摩挲着胡须，问道陆庆绪，“朕有一口蓄水的青铜缸，重达千斤，卿能举否？”

陆善扭过头提醒，“圣人此举，是想让你在百官前表现，好日后为你挑选良人，能则能，不能便退。”