秦水凝悠悠点头附和，手上拨动算盘的动作全无停顿，一心二用得极其妥帖：“你一个孩子都懂的道理，她们怎么想不明白？所以可怜。”

“非说她们可怜的话，谢小姐岂不是更可怜，无端端地被人说是非。”

“有你帮她说话，她便不算可怜。”她不愿多说谢婉君，淡淡答道。

“这是什么道理？郝太太那话说得太不中听，否则也不至于连带阿姐，触了阿姐的伤心事。”

秦水凝缓缓将双眼从账本上挪开，看向熨西服的小朱，不免觉得他今日勤快不少，捕捉到了一丝不寻常。小朱并非同她拜师，而是在秦制衣临终那一年拜的秦制衣，本事不曾学到，师父已经撒手人寰了。正巧秦水凝缺个打杂跑腿的学徒，便将他留下，他倒是想再拜秦水凝，秦水凝没答应，故而始终唤的是“阿姐”。

她遽然开口，审讯似的：“到谢公馆去是又闯什么祸了？谢小姐生得一张佛口，给你洒了宝瓶里的甘露，叫你不仅变得勤勉，还要句句为她说话。”

小朱本打算敷衍过去，含糊说道：“没有啊，阿姐，今天跟我回家去吃饭罢，小妹过生辰，姆妈定要加菜，我半个月前就开始盼着今天这顿了。”

秦水凝冷脸盯着他，眼神暗放冷枪，小朱硬着头皮送上那张银狐皮，仍想着化解：“说是张皮毛，谢小姐要做毛领和披肩，阿姐快打开来瞧瞧，也不知皮料够不够。”

“上次谢公馆的黄妈外出采买，路过专程来见我，同我告你的状，你当那谢小姐如表面一般和颜悦色，即便她当真包容你，你当这是件好事？素昧平生的，凭什么待你好？”

秦水凝一边拆包裹严实的黑布，重复谢婉君不久前的动作，一边娓娓道来。她声音轻细，即便是问句语气也是平的，无形给小朱施了压，只觉她不怒自威，再不敢隐瞒，一五一十地说了。

眼下这种大太阳天最容易肝火躁动，秦水凝却忍得极好，甚至让人疑心她根本没恼，只静静地看着小朱，小朱却觉得什么情绪都感觉到了，惭愧地低了头。

“谢小姐宽宏，素来是不与我计较的，下次，下次我一定小心，送去之前再仔细检查一番。”

银狐皮露出了真面目，秦水凝也不禁在心中赞美，真是件漂亮东西，旋即与黄妈所想大致相同，完整的一块皮却要裁开做毛领和披肩，委实算是暴殄天物了。

“你既说她宽宏，便继续错下去好了，等某天丝针当真扎上了她的腰，看她还会不会对你宽宏。”

小朱彻底亏心，摸着鼻子嘀咕道：“谢小姐在咱们这儿做了好几年的衣裳了，阿姐怎么同她还是全然不熟，甚至不大待见谢小姐呢？”

食指拨多了一颗珠子，秦水凝略顿了一下，重新把那颗珠子归位，淡定答道：“是不熟稔，至于旁的，便是你多想了。”

此话若是谢婉君听到，她生着一双勘破世情的佛眼，必会毫不留情地戳穿秦水凝的假话，这不当晚二人就撞上了。

盛夏银狐皮（03）

四雅戏院外，压轴戏即将谢幕，门口正是人潮涌动之时，谢婉君遇上熟面孔，少不了被绊住脚步，吹着热风寒暄，半天不肯往里面挪步子。

她可谓眼观六路，远远瞥见秦水凝坐的黄包车停在五步开外，忙挤出人堆，从未那般殷切地同秦水凝遥声问安：“秦师傅，秦师傅！”

这会子戏院门口确实吵闹，不少跑腿商贩的吆喝声此起彼伏，可谢婉君坚信秦水凝下车的动作顿了一瞬，那必是听见她的呼唤了，人却像是聋了一般，闷头往戏院里钻，仿佛有人要抢座位似的。

谢婉君拧眉定在原地，捏紧了手里的包袋，刚刚寒暄的几个相识已经又压了过来，拱手邀她入内，谢婉君紧抿的嘴唇忽然挑起，笑容漏了出来，摇曳生姿地踏进戏院，上楼梯时不忘打量楼下的座位，不曾捕捉到秦水凝的身影——那便必是坐在二楼的包厢，且还约了人的，否则哪有独自坐包厢的道理。

四雅戏院是老早建的一座新式戏院，上次的风光都要数十年前了，有名角儿到沪，完完整整地唱了一个夏天，否则这四雅戏院早就破产了。如今物是人非，大舞台兴起，若非地理位置优越，近邻外滩，也不至于叫谢婉君遇上这么多熟人。

戏院面积不大不小，谢婉君同秦水凝一南一北两间包厢，视线对上后，看不清彼此脸上细致的神色，只觉尴尬。

谢婉君左手撑着下巴，指尖的鸽子蛋钻戒亮过台上花旦的头面，刺着秦水凝的眼，只见她饶有兴致地抬起右手遥遥同秦水凝挥了挥，算作问好，秦水凝自知兵临城下，冷淡地颔了下首，便算作回应了。

秦水凝感觉得到，那抹视线炽热，即便看不真切，也还关心着这边的动向，叫人坐立不安。她正想起身离去，却还是晚了，必都被谢婉君瞧见。

谢婉君看到个穿灰长衫的男子进了秦水凝的包厢，嘴角的笑意更深，只觉台上的大轴戏还没上演，远处包厢里的戏已经开场了。

适时戏院经理亲自捧着茶点入内，谢婉君这才收回视线，承了经理亲自斟的一盏茶，听他言道：“谢小姐，许小姐刚致过电，说是来不了了，叫您关照着楼月。”

江楼月今日唱大轴，不可多得的，谢婉君心中清楚，故意同戏院经理打趣：“这最后一句是你自个儿加上的罢？生怕我忘记给彩头呢。”

逗得那经理笑出满脸皱纹，摆手同谢婉君客套：“谢小姐这话说的，您是常客，哪次来不是亲自给您送茶……”

待到戏院经理离开包厢，戏已开锣了，今日这出大轴是《搜孤救孤》，江楼月并不当红，唱回大轴也是给人作配，此时并未登场。谢婉君捻起块芙蓉糕，抿了一口便放下了，转眼看向斜对面的包厢，竟只剩下秦水凝一人，那灰长衫的男子不知去了何处，且迟迟不见回来，倒是令她愈发好奇了。

秦水凝深知自己被当戏看了去，她已见过要见的人，此时大可以起身离去，想到那位多年的大主顾，她虽素来不喜应酬往来，只觉还是应当去问候一声。如此想着，秦水凝戏也不看了，抄起包袋离席，专程绕到谢婉君的包厢，竟扑了个空。

戏刚开演，走廊里空荡荡的，秦水凝四处张望一圈，捕捉到那抹昳丽的背影，凡经她手的成衣，她必是心中有数的，确定那就是谢婉君。可谢婉君不知是怎么了，略弓着背，手撑墙壁，缓缓挪动脚步，衬着那身纹样繁复的旗袍，俨然一只谨慎的花猫，一溜烟儿钻进了盥洗室。

秦水凝不愿多管闲事，可脚却不听使唤地跟了过去，回味过来已经立在门外了。房门紧锁，眼下看客都盯着台上的好戏，这一处冷落得无人问津，静而诡谲，秦水凝抬手拍门，看似关切的话语却少了些温度，冷冷问里面的人：“谢小姐，您可在里面？”

谢婉君没答，她便又拍了两下，心想再问一次，若是仍无人应，她便立马离去，最多好心地知会一声戏院的伙计来撞门救人。

“谢小姐？我……”

盥洗室的门骤然从里面拽开，谢婉君靠着门框，佯装无碍似的同她搭腔：“秦师傅？戏院门口您装瞧不见我，眼下又找到洗手间来，真是怪哉。”

“谢小姐多想了，戏院门口确实没注意到您。”

她绝不与谢婉君逞口舌之快，整个上海滩还没几个人能从谢婉君口头上讨到好处。

秦水凝不着痕迹地打量谢婉君，走廊的灯黑魆魆的，盥洗室内的灯又亮得刺眼，明暗交汇，闪得谢婉君一张脸白得惨淡，尤其在那宛如焊死般的红唇映衬下，简直是尊美艳的女鬼。

谢婉君仍不自知，还想着戳秦水凝的软处，掌回主动权：“是么，听闻秦师傅新丧了丈夫，瞧这样子已经好了？那位先生叫什么来着，姜叔昀？见过报的，潘家路闹间谍，姜先生为流弹所伤，真是可惜了……”