他要放她自由。

让她成为真正翱翔九天的鸟。

可他这会又在做什么呢？

他在劝妹妹服软，嫁给一个瘸子？！

桃毓没有脸面再对妹妹说一些大言不惭的话，掩面逃走。

风中隐约传来一声啜泣，像极了当年跪在大雪地的少年痛极发出的悲声。

桃鸢眼眶微红：“你又何必？”

何必回头，何必屈服？

虎毒不食子，打断骨头连着筋。在世家，嫡长女的分量哪有注定要继承家业的嫡长子来得重？

你不喜卢家女，反抗到底，阿爹再气也会顾及亲儿子的意愿。

只差一步。

关心则乱。

……

桃毓哭得泣不成声。

哭到一半，他强忍下来。

一拳打在庭院的桂树。

树叶簌簌飘落。

院门前，桃鸢转身。

身后脚步声急促热烈。

狼狈跑开的桃毓撑着大长腿疾驰而回，眼睛和鼻尖通红。

兄妹俩相似的眼睛彼此对视。

“妹妹，是我错了，我不该说那些话，你听听算了，别往心里去。

“我是桃家嫡长子，也是你哥。

“你不想嫁人，我就横刀立马为你守着这道门！

“阿爹老了，不该是老一辈的陈旧思想把持着家族，你等我，等我把自由送给你。

“我偶尔糊涂，但和阿娘一样是最盼着你好的亲人。

“年少我没争取到的，就由你去争取，阿娘、祖母有我来照顾，我知道你是有主见的人，你想做什么，尽管做罢！”

他眼睛明亮：“在你嫁人前我就是你的矛你的杖，你手中的盾牌。鸢儿，你要记住，我是你哥，是和你血脉相连的亲哥！”

说出这番话桃毓整个人的心胸都跟着豁然开阔。

寒蝉堆雪打远看着大公子着急火燎跑开，又哭着笑着跑走，不解问道：“大小姐，大公子这是……”

泪意在眼眶隐没，桃鸢那对眉眼笑得明媚招摇：“无事，他只是找回了他自己。”

人这一生不知有多少次丢掉本真的初心，丢掉，找回，循环往复。

“找回自己？”

寒蝉没听明白。

不过“找回”这词本就令人心生欢喜。

失而复得，还不够欢喜吗？

她道：“这是好事呀。”

堆雪来得晚，没听清这对兄妹谈了些什么，仅回忆桃毓第二次跑开时洋溢眉梢的斗志，直觉要出大事。

这大事，说不得还得落在大小姐婚事上。

她由衷感叹：“大公子待大小姐真好。”

桃鸢这才舍得收回目光。

如阿兄所想，她确实有个不成熟的计划。

一脚进了院门，她问堆雪：“今日家里出何事了？”

堆雪心思细腻，想了想：“陆家给咱家送礼了，金银珠宝、绫罗绸缎，送了几十抬。”

“几十抬？”。

秋风扫落叶，郑管家赔笑着将不起眼的老婆子送出正门：“客人慢走。”

鱼嬷嬷走前朝他拱手，生意谈成，不露骄色。

解决了后顾之忧，这下她们少主娶妻无妨碍了。

她心满意足，被下人搀扶着上了软轿。

上到轿子思忖之前发生的事，心底生出一股后怕：得亏临了收住了，要不然气晕郑泰之，再被郑家反咬一口，不就成妥妥的被碰瓷了？

没被碰瓷，可谓老天有眼。

“家主，咱们这样……就不怕得罪桃家吗？”

世家同气连枝，一个闹不好就有搞内讧的苗头。

郑泰之仍然沉浸在与陆家婆子‘争名夺利’的紧张情绪。

陆老夫人身边的人啊，果然没一个怂的，敢指着鼻子骂他欠债不还无耻之尤。

上了年纪的人受不得刺激，郑家主捂着心口，后知后觉意识到自己老了，经不得恐吓。

陆家之财可通鬼神，可买人心。

他扶额怅然：“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，顾不得了。”

被桃禛埋怨记恨，也是没法子的事，两害相权取其轻，他只是为家族做了最好的选择。

商人以信为本，文人尤重清名，郑家欠陆家的太多了，能借此抵债，老祖宗知道了也会说一声好。

谁想一辈子欠人债呢？

欠债不还，是要被戳脊梁骨的。

他不是桃禛，桃禛还有一整个清河崔氏帮衬着。

再看看他，他妻子的娘家又不止一个女儿、一门姻亲？为了联合桃家得罪陆家，不值当。

陆家较真来说是商户，可你见哪个商户能和皇家做买卖？

陆老夫人携孙入京，下了船第一个去的就是深宫。

这事经不得细思。

李氏和陆家葫芦里卖什么药，估计要不了多久就能现真章。

桃家的底细他看得明白，能看明白就不算最可怕的。

可怕的是怎么都看不透彻的寒潭。