“触手温润，玉质清透，是块儿上好的羊脂玉，那我就勉为其难收了吧。”

道谢之语是绝不可能有的，她刘月娘从不知“谢”字为何，也从未说过。

肯收下这物件当真已是给足面子，绝不是骄矜或口是心非。

想她刘尚书的宝贝千金，刚落地就是五品县主全天下独一份的小福娘，什么没见过？区区一枚羊脂玉佩算得什么？真真儿是看在玩伴的份儿上才收的。

可刘月娘的玩伴又何止齐家表哥一个？

不提老尚书怕她寂寞专门找来的远亲表姐，单那二十一个哥哥哪个不是争着抢着带她玩儿？

这也就是他们年岁大了，各有各的忙碌，陪的时间少了些，不然哪儿轮的到齐家表哥领着踏青？

在月娘眼里，齐表哥和自家亲哥哥也没甚不同，总归都是哥哥。

齐表哥见她转头要走，赶紧上前一步拦着。

“月娘既收了这定情玉佩，表哥便当你应承下了，回头便找爹娘过来提亲。”

“提亲？”

刘月娘便是保护的如何妥当，好歹也是晓得成亲是何意思的。

“我不要成亲。”

“为何？可是表哥哪里做的不好？”

月娘摇头，“并非表哥不好，成亲实在无趣，还要辛苦主持中馈，还不得随意踏出府门，尤其尤其，还得离开爹爹娘亲，月娘才不要！”

“可你不能总守着尚书府，总是要出嫁的！”

“我才不要嫁人！我要一辈子守着爹爹娘亲，一辈子都不嫁人！”

月娘叉腰娇嗔，一双桃花眼映着满枝桃瓣，分不清是那桃花映艳了眉眼，还是眉眼撩红了桃花，施施然搅乱了少年本就荡漾的心。

齐表哥无奈笑道：“月娘还小，待你再长个一年半载，晓得了情为何物，自然会将孺慕之思朝后放一放的。”

“月娘才不会！爹爹娘亲永远是第一位！”

“好好好，第一位！可既然是第一位，想来你必然是要听姨母姨丈的，若他们让你嫁人，你当如何？”

“他们不会逼迫月娘！”

“可世俗伦常他们总是要顾的，没有哪家千金小姐过了十八还未嫁人的，大都十三定亲，十六成亲，便是遇上白事守丧，也拖不过十九，届时你又当如何？”

月娘生气了，掷了那刚刚收下的玉佩到他怀里，转身朝林外走去。

“收你块儿破不伶仃的玉佩唠叨我这么许多，我不要了！”

齐表哥赶紧追上，接连哄了几句，待她心绪稍平，这才循循善诱。

“我没有旁的意思，只是想说，与其将来你被迫嫁给一个你根本不认识的人，不如便嫁给我，咱们从小一块儿长大，我疼不疼你，你自当最是清楚，我绝不会如旁人家那般对你百般约束，你还是你，想如何都随你的意思。”

这个提议，正在气头的小月娘自当不予理会，齐表哥将那玉佩强塞进她手心。

“这玉佩你先收着，若你当真一辈子不嫁，那便罢了，若有朝一日家里逼你成亲，你便来找我，我自当八抬大轿迎你进门，许你一世无拘无束。”

这话听着还算熨帖，小月娘虽娇宠，可到底本性纯良，便没再过多计较，收了那玉佩，继续赏花踏青。

眨眼又是两年，过了二八是二九，一十八岁韶华愁。

不论市井女子亦或高门闺秀，过了十八还未定亲，那可真是要愁白了头的。

可小月娘不，她还是那个无忧无虑的小丫头，这年岁像是虚长的，她依然被保护的很好，不懂世事艰辛，不谙人心险恶。

她不愁，老尚书却是愁坏了，他疼宠闺女，怕她受委屈，不舍得她嫁到旁人家，思来想去，只有招上门女婿这一途可走。

可京中门当户对的人家如何会让自家嫡子入赘？偏庶子老尚书又看不上，这一来二去，越耽搁月娘年岁越大，真真儿就到了那愁人的一十八岁。

齐家表哥年长月娘两岁，也快到了及冠的年纪，及冠便是成人，齐家也是望族，不必辛苦科考，只待他成亲，随便拖拖关系便能为他在朝中谋个差事。

可就这成亲卡了壳。

老尚书知他是齐家老三的嫡长子，不可能入赘，早早便发了话，家中毕竟有个待字闺中的小姐，待他及冠，无论如何都不便再继续借住。

齐家如何甘心谋划了十多年就这么功亏一篑？便是他们甘心，齐家表哥也是不甘心的。

于公于私，他都不可能放弃刘月娘这只眼看就要到嘴的肥羊。

然而，如老尚书预料的一般，他也的确不可能放弃望族本家，入赘到奴籍出身的刘府。

不止他，朝中众臣虽对老尚书恭敬有加，对刘月娘更是趋之若鹜，可打从心眼儿里都是看不上他们卑贱的出身的。