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在来的路上钟韶和萧墨就猜测不会有好消息，但真的到了宣室殿，见着了永宁帝之后，两人才意识到事情恐怕比她们预想的要更不好。

永宁帝见着萧墨跟来也没说什么，她将刚收到的奏疏递到了两人面前，同时说道：「胜州加急送来的文书，说福王在胜州赈灾时遭遇乱民，遇刺重伤，如今昏迷不醒。」

钟韶刚伸手接过了永宁帝递来的奏疏，还没来得及翻看就听到这话，当即便是一愣，脱口道：「怎会如此？！福王出京时明明带了一千甲士护卫的，如何能让一群乱民近了身？！」

按照大梁律令所定，公主建府可甄选亲卫甲士三百至一千人，藩王则可拥兵八千至七万。但公主建府是在京城之内，梁国至今还未有公主回封邑居住的。而藩王拥兵则是养在封地，京城的王府里寻常只会有百八十个甲士护卫留守，待到藩王入京之后，人数也不得过千。

当初永宁帝的公主府里养着甲士八百，其实已经是极为荣宠的了，至于京城的福王府里甲士数量也从未超过五百。此番福王带着一千甲士离京，还是永宁帝特地许他调拨的人手，都是福王自己养的精兵，端看沔州军的素质也知，那些甲士就算称不上精锐，也断不会被一群灾民轻易撂倒了。

钟韶觉得，其中多半有什么猫腻，永宁帝显然也是如此觉得的，所以她道：「福王情况不明，北地的灾情也尚未彻底解决，还有那些乱民……总要有人接手。」她说着，就看向了钟韶。

此去北地，是为赈灾，也是为了查看福王是否有异，非信任之人不可。

钟韶和萧墨都是通透之人，一瞬间就明白了永宁帝的意思，而且她们也能想到明日朝会时众臣知道这个消息后的反应——「朝野震惊」之后，自然也是商议接替的人选，到那时福王府里那两位公子只怕就要请命北上了。可他们的请命，在旁人看来合情合理，却会更加深永宁帝的疑虑和忌惮。

对于福王府，钟韶和萧墨其实多少都有些好感，也对福王有些信任。但天家便是如此，永宁帝和萧墨可以保持温情脉脉，但对于旁的兄弟手足，永宁帝却只会防备更多。哪怕她明知道福王当初放弃了争夺皇位，如今再来争便是不智，可人心易变，她并不会也不能信他十分。

钟韶和萧墨对视了一眼，两人眼中都有些苦涩，钟韶也知自己推辞不过了，便干脆拱手道：「陛下所忧，为人臣，为人子，自当分担。臣请往胜州一行，替陛下赈灾平乱。」

永宁帝今日急召钟韶来便是为此，只是听到钟韶这般说后，她也忍不住看了看自己女儿，见她看着钟韶的眼中满是不舍，心里也升起了些许歉疚。不过也只是片刻，她便又收敛了心思，正色道：「如此也好，北地之事朕便交与你了。」说着微顿，又道：「若是一切顺遂，至多两三个月便也可以回来了。」

离开两三个月再回来，也不会耽搁了看着孩子出生，但这一切都是在福王没有异心的基础上。若是这胜州传来的消息有假，钟韶恐怕便赶不回来了！而且无论如何，过年的时候她们定是要天各一方了。

从宣室殿出来，钟韶便忍不住叹气，她觉得她如今是越发的恋家了，一点儿也不想再往外跑。而徐文锦和吴长钧曾经与她说的那些「雄心壮志」，如今却是早就被她抛到九霄云外去了。

萧墨也舍不得她离开，尤其是在怀孕之后，更是习惯了这人的黏糊。她很惆怅，但等到登上轿辇之后却仍旧主动牵了钟韶的手，安慰她道：「阿韶不必忧心，福王叔那里定是无事的，你到了胜州只需快些控制住局面，再将赈灾之事处理妥当，肯定要不了两个月就能回来了。」

钟韶闻言便将脑袋搁在了萧墨的肩头蹭了蹭，然后说道：「我知道的，我就是……舍不得你。」

北地事急，永宁帝连一夜都等不了就先与她们通气了，显然启程的日子也不会耽搁。若无意外，钟韶明日就得走，原本两人还在寝殿里闲聊温存，转眼间却得面对别离，心里的滋味儿自不必提。

到了第二日早朝，一切就如两人预料那般，萧承义和萧承廉得到消息果然请命北上，但永宁帝却并没有应允，扭头就点了钟韶北上接替福王之职，另领五千玄甲军同行，当日便启程。

作者有话要说：

小时候——

徐文锦&吴长钧（苦口婆心）：你要学文，你要习武，你要争权夺利，你将来要当皇帝的

长大后——

钟韶（胸无大志）：不，我只要有媳妇就够了……哦，现在还有了孩子