烛灯火苗摇曳，辛夷的身后是一左一右两张素纱帐床。

听见声音，辛夷瞥了一眼，见是淑慎，她收回眼神，清冷淡漠。

见状，淑慎也低下头，将托盘放在桌子上。“辛夷姑姑，这是局里煮的汤圆，董姑姑要我送来的。”

“嗯。”辛夷冷冷答应道，眼神没有离开过手上的书册。“放下吧。”

“是。”淑慎转身便走了。

没走几步，淑慎还是停下了，鼓起很大勇气似的。“多谢姑姑照拂。”

眼睑微颤，辛夷看着手中的书，她不知淑慎指的是哪件事。

依旧装作清冷无所谓的样子。

“董姑姑说，”淑慎转过身子，看向依旧看着书的辛夷。“原来上次淑慎的住处，是辛夷姑姑您帮忙的。辛夷姑姑对淑慎的照顾，淑慎……”

“不必如此。”辛夷放下书，看向淑慎的眼神冷漠。“作为司记女官，我对任何女史都是一视同仁、如此照顾。所以不必多感谢我。”

淑慎看着面前冷酷无情的辛夷。

“换做他人，”辛夷看着淑慎，淡淡道。“我也会那么做的。”

原来，之前自己满腔的纠结、小心，在此刻的辛夷面前，都是自己在自作多情罢了。

不由得有些哽咽。为了藏住那份委屈，和眼眶里的热氲，淑慎微扬起头，强忍着挤出个微笑，也故是嘴硬。

“是啊，我也这么说。”淑慎看着辛夷，她眼眶泛红，一双水杏眼盈盈。“辛夷姑姑对我们每一个女史都……都这么好的。”

辛夷看着淑慎，纵然她知道淑慎的性子十分隐忍坚韧。可此刻，她分明看到了淑慎那竭力隐忍却依旧掩饰不掉的委屈。

☆、教诲

次年春，皇宫后花园凉亭。

潘茜、魏锦茗和几位昭仪和美人在凉亭中饮茶谈天。

“潘婕妤，”一旁的季美人见潘茜拿起一颗杏脯，见缝插针地奉承。“你最近喜吃酸的，怕不是这肚子里怀的就是位小皇子吧？”

一月初，潘茜便被御医诊出有孕两个月。当朝皇帝子嗣不多，皇室又极为看重子嗣。若是得了皇子，潘茜必然可以一跃为妃。即便最终生下的是个公主，也至少可以混个嫔位。

所以自知潘茜有孕以来，后宫各宫也多是阿谀奉承。

潘茜微微一笑，藏起心中得意，故作大气淡然。

“最近是比较喜吃酸的。”潘茜浅笑，为自己留条退路。“不过，虽然民间都说酸儿辣女，但也不是百分之百准确。何况，有时我也爱吃些辣的吃食，所以是公主还是皇子都不一定。”

几位妃嫔附和着笑笑。

“若是公主，”潘茜笑笑，“我也是喜欢的。”

“妹妹可别那么说。”一旁的梁昭仪说道。“你这肚子，如果能为皇上开枝散叶，那才是莫大的福分。”

潘茜笑笑，端庄大气。

——

“我用的着那个梁思涵提醒这是莫大的福气？”一回霁月苑，潘茜白了一眼，挺着五个月的肚子，坐在寝宫塌上。

一旁的魏锦茗跟在后面，老实坐在旁边。

宫女们侍候在一旁。

“不下蛋的母鸡。”根本不像刚刚在御花园里端庄大气的潘婕妤，潘茜换了副脸色，一脸嫌弃。“快三十了，还不过是个比我大一阶的昭仪。”

“可不是么，”魏锦茗在一旁『懂事』地附和。“好像她懂得比谁都多似的，还教育起茜姐姐来了。”

被人说到心坎里，潘茜得意地说道。“就是，多吃了几年饭，就以为自己懂得多了？懂得多没见她生下……”

忽然想到一旁魏锦茗，潘茜眼神一转。“锦妹妹，我说得可不是你，你别介意。你年龄这么小，和她不一样。”

虽然魏锦茗早就听得不得劲了，但此刻还是赔着笑。“茜姐姐，你这是说的什么话。你和我多少年的姐妹了，我还会介意？我懂。”

“嗯。”潘茜微微一笑，摸起自己刚刚隆起的肚子。

虽然年龄尚小，但在潘茜面前。此刻，少女的羞涩全无，取而代之的说对日后荣华富贵的筹划。

潘茜认为这，以及之后肯定还会有的更多子嗣，就是她一步一步向上走的筹码。

“孩子啊孩子，”潘茜的话意有所指，她多希望这胎就是个皇子。但即便是在魏锦茗面前，她也不会显露得太过明显。“你可要争气啊。”

——

“辛夷，”御花园里，瑜妃在前面散着步，身后一众宫女。瑜妃看向旁边身后的辛夷。“你今年就二十五了吧，出宫么？”

辛夷垂下眼帘，眼神淡淡。“要等秋季新一批宫女入宫前一个月，才会统计这些。臣如今也在考虑。”

瑜妃看向辛夷。“考虑？就是有想法出去了？”