每岁十月初一，是各地县令赶赴西府考课的日子。

考课又称县令常考，考满四年或五年后，以总成绩之优劣，由吏部决定升降与褒贬。

为暗查东府灭门惨案，叶秋风提前一天回到西府，乔装一通，又贴了一脸的络腮胡，前往春满楼，密见假扮乐籍暗查线索的暗桩。

国府外，花暮雨坐在八驾马车里，透过窗子，瞥一眼外头，期待着见到想见之人。

人群熙熙攘攘，从各地赶来的县令，络绎不绝地往宫廷内走，可就是不见叶秋风的影子。

“奇怪，世子邸下不是说今日到吗，怎还见不着人？”花暮雨身旁的侍女杏儿，等的比主子还焦躁。

此时，被派出外寻的郎将匆匆回到轿边，拱手低声汇报：

“邸下，世子称小叶侯一眨眼就不见了踪影，他已独自回府，小叶侯他……”

“她怎么了？”花暮雨问道。

郎将有些难以启齿：“世子说他瞧见小叶侯，似是进了春满楼。”

花暮雨以鼻息一笑，深呼吸一口，按下心口的磅礴之气：

“点兵三百，把春满楼围了。”

……

包厢里，叶秋风跟梁南绫一起，小心翼翼的将收集来的灵草残渣，从薄纸里拆出来，汇聚成几小堆，时不时嗅闻一下。

“气味似乎相同。”叶秋风感觉找到进展了。

“西府吸食灵草的人挺多的，仅仅三日，就瞧见了二十余爱吸灵草的。”

“你再忍些时日，打探清楚吸食灵草的人名讳，最好载录下来。”

“大令，案子刚发，凶犯定也知避风头，这些天查到的，估计都不是凶犯。”

“非也，这玩意儿上瘾，一日不食寝食难安，凶犯定在其间，且东府……”

话还没说完，外头忽然传来一阵杂乱动静。

“将军！小店犯了何事，要动这大阵仗抄查呀？”

“有人瞧见小叶侯进了春满楼，小叶侯在哪？”

“小叶侯？没有啊，他怎敢、呃咳咳咳！他怎可能来咱这呀，将军是否瞧错人了？冤枉呀！”

“不说实话？成，给我搜！胆敢阻挠，宗主邸下夷平你的店都是等闲！”

听到“宗主”二字，叶秋风心里咯噔一下。

跟花暮雨成亲已五年，平时啥错都没犯都要挨家暴，若被逮到逛花楼，岂不是要死无全尸？

她赶忙将找到的线索用桌布给一揽子包起，起身就要跳窗逃跑。

梁南绫险些没反应过来，赶忙伸手拽住她：

“大令，你跑了我咋办？”

“死一个，总好过一起死，你撒手！”

俩人拉拉扯扯了好一会儿，急的满脸着火，眼见着外头动静越来越近，叶秋风左顾右盼一通，直接爬进床底下。

“往里进进，里面还有空儿！”梁南绫也爬了进去。

“嘭”的一声，包厢房门被踹开。

鸨桑急的手足无措，不敢拦只能赔着笑：

“小叶侯怎可能来春满楼呀，小的真没瞧见他进来，若是瞧见了，自不可能放他进来。”

踏踏踏的脚步声杂乱又吓人，叶秋风瞧见她裙角耷拉在外头，小心翼翼的伸手给撩回来，一撒手，那裙角又要跌落出去，叶秋风只能伸手按在她的腰上，梁南绫又紧张，又满脸羞红。

花暮雨扫了一眼偌大的包厢，酒桌的桌布没了，说明刚才还有人在。

床铺平整，没有睡过的痕迹。

探头望向窗外，楼下围了三圈郎将，外围围着很多看热闹的百姓，跳窗逃是不可能的，所以。

她看了一眼床底，还有衣柜。

“邸下，其他包厢都搜过了，没找到小叶侯。”一郎将来汇报。

“衣柜、床底，也搜过了？”花暮雨问道。

这话，让叶秋风心惊的血液凝固，完了，凉透了。

“搜了，邸下。”

“嗯，撤吧。”花暮雨凝视一眼床底，转身领兵离开。

鸨桑叽叽喳喳的赔笑讨好声，渐行渐远，直到外头彻底安静下来后，叶秋风才终于松下一口气，一脚把梁南绫蹬了出去。

“竟然想拉着我一起死，你这恶毒的女人，回去就撤了你少令之职！给我司仓去！”

梁南绫满脸羞红，她还没成亲，竟被小叶侯摸了腰，还摸了这么久：

“县丞是我凭本事考来的，凭什么撤我职？”

“再多话哔叨，谪你去盐监司晒盐。”

“呜，要不你现在撤了我吧，我不干了，我被宗主吓坏了。”

“别别别、好不容易有所突破，待回到句章，赏你绫罗绸缎，十匹！乖，别闹。”

叶秋风连连的哄，把灵草渣重新装好后，开门准备离开。

门刚打开，叶秋风惊的浑身一凉——

花暮雨就靠在门边，正微笑看着她，而正面面前，一堆郎将揪着那鸨桑，鸨桑被捂着嘴，满脸不安惶恐。