“罢了。”沈逸舟突然冷脸，“这些陈年旧事，往后家中不得再提，你们从江南赶来京城探望，为兄很是感激，皇城脚下，有些不该言论的东西，切忌莫要再说。”

“兄长教训的极是。”

听见女童的哭声，沈逸舟撩着衣裳起身，走到女孩跟前，妇人见状连忙福身，“老爷。”

沈逸舟亲切的将女孩儿抱起，柔和的问道：“怎么了？”

女孩儿提起手中已经压坏的兔子灯，揉了揉泪眼，“哥哥把我兔兔灯撞坏了。”

沈逸舟遂将女孩儿单独抱至圆桌旁坐下，又将她放于自己膝盖上，“让伯父给你瞧瞧。”发现是用河岸芦苇所制，断裂之后再不能用，便唤来府中下人，“去书斋前的院子里砍一根细竹，要劈成竹筷般粗细，再拿一盏油灯来。”

“书斋前的竹子是老爷亲手栽种一直珍视”

“哎，”沈逸舟再次抬手，“物是死的，砍了可再生，人是活的，岂能一成不变，快去取来。”

“是。”

沈逸舟遂与小女孩讲起了用自己往昔所编成的故事，一边讲故事，一边做着灯笼，很快，竹子经过火烤变得有韧性，又在巧手之下，兔子灯的轮廓就制作做成了，且十分牢靠，他又命人取来纸笔与平时作画的颜料，在宣纸上画出一只粉白的兔子。

兄弟几人围观，纷纷对沈逸舟的画赞叹不已，“兄长不愧是当年被誉为江南神童之人，这简单的兔子在兄长手中，竟画活了一般。”

“这么多年了，我们竟不知兄长还会做这等小玩儿意。”

沈逸舟将灯做好，待干了之后于宣纸外侧刷上一层桐油，一盏新的兔子灯便做好了，“这东西，我也是在年少时偶然看路边一个匠人在做，觉得好看，便去请教了一番，这么多年过去，也仅做了两盏，这是第二盏，终究还是生疏了，远不及当年。”

女孩儿接过兔子灯，瞬间变得高兴至极，便从沈逸舟身上跳下，拿着兔子灯在院中飞跑。

望着女孩儿高兴的模样，沈逸舟渐渐变得伤神了起来，旋即撑着桌子起身，走到月下，一手背在身后一手捋着长须。

兄弟几人见他伤感，“兄长又忆起了当年之事吗？”

沈逸舟睁着眼睛，叹道：“当年是我懦弱，未能守约将她带走。”

“那可是圣旨，兄长若真带人私奔，那么沈氏与李氏便要遭受灭顶之灾，兄长也要终生流亡，这样的日子，又有什么值得的呢，若真做了，必也是要后悔的。”

沈逸舟只是为之一笑，不再回答他们，背起双手抬头望着那颗璀璨的明月，“庭槐寒影疏，邻杵夜声急，佳期旷何许，望望空伫立。”

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——紫禁城——

除夕宴上，除了几位亲王，皇帝特地宴请此次诸国来使中的贵客。

齐王楚王汉王随坐于大殿左侧，皇帝朝手下挥了挥手，太监上前扯着嗓子高声奏道：“宣，帖木儿国特使入殿觐见。”

护卫皇帝的锦衣卫纷纷警戒，教坊司奏乐，一头顶戴着华丽金饰，以鹰做配饰的年轻男子与其护卫由禁卫搜身之后缓缓跨入殿内。

殿内灯火通明金碧辉煌，禁卫森严守卫，即便如此，也未能压倒这个年轻人的气势，踏入殿内，想起父亲的教训后，这才放下姿态，用着自己国家的礼仪开口道：“帖木儿帝国王苏丹，皮尔·马扎黑，叩见大明皇帝陛下。”

译官将王孙的话转达给皇帝，皇帝遂挥手，“王孙免礼。”

皮尔·马扎黑点头后随大明的内侍走到自己的席座上。

“陛下，晋阳公主到了。”有内侍入殿奏道。

对于晋阳公主的晚到，皇帝显然有些不太高兴，遂皱着眉头挥手，“让她进来。”

帖木儿王孙对面坐着的几个大明皇子，楚王半眯着眼睛，开口问道旁侧，“齐王殿下可知，这个王孙的年纪，与您一般大么，帖木儿的王，乃是蒙古族的后裔，四处征伐，欲要效仿大帝，称霸整个大陆，而今之势，当真可与大明匹敌，前不久，帖木儿长子去世，眼前这位长孙，顺理成章成为了他们的嗣君。”

齐王捏着杯子，“宵小之辈，还妄想染指中原？西戎若敢来，本王，定亲自退敌。”

殿外一阵寒风袭来，持锤的金瓜武士挺直腰杆纹丝不动，晋阳公主穿着礼服缓缓踏入殿内，微微福身道：“晋阳恭祝陛下圣躬万福。”

皇帝未做责怪，挥了挥手道：“入座吧。”

就在她入殿之际，大殿右侧的席座上出现了一个陌生面孔，发色与服饰都非汉人。

一阵清香随着风飘到皮尔·马扎黑鼻前，轻轻吸了一口气后问道左右，“这个女人是谁？”