地牢里，几个衣衫褴褛的年轻人被锁在了十字木桩上，身上满是血迹，脸色惨白，显然是经过了一番严刑拷打，酷刑加身。

皇帝负手走近内，一股浓浓的血腥味扑鼻而来，不仅人身上是血，就连地上的刑具也沾满了血渍。

“泼醒。”胡文杰吩咐手下道。

锦衣卫便将一盆溶有海盐的水泼向昏迷的内使，几人中，皇帝最熟的便是此人，二十余年前是由自己亲自从十二监挑选给皇次子做为贴身内侍的。

“王怀民，圣驾到了。”胡文杰提醒道。

随从搬来一张凳子，皇帝缓缓坐下，又下令将王怀民的锁解开，道：“若想活命，便将事情的真相悉数到来。”

被解开了枷锁的王怀民从木架上滚落，强撑着无力的身体慢慢爬至皇帝跟前，快要离近时被锦衣卫警惕的阻拦下。

“小人王怀民，叩见陛下。”王怀民便停下身子，拼尽力气强撑着爬起跪伏于君前。

“说吧，吾想听听，尔等究竟为何人指使，为何要陷害自己的主子。”皇帝威严道。

虽着便服，然帝王的威严丝毫不减，使得几人惊吓得颤抖了起来，“小人祖上乃早已落寞的琅琊王氏，父祖皆以先人为榜样，勤习书法，小人自幼如是，然父祖涉张氏按遭到抄家，小人因年幼入宫，也因此中断书道，再之后，小人因识字与熟读经史蒙受天恩选为皇子内侍，跟随着二皇子读书，因而又重新拾笔，小人未敢忘先祖之志，即便身残，也未尝怠慢，勤习百家书法，可后来却被鬼迷了心窍，于鸡鸣寺中遇见齐王元妃，于当时权势，齐王最有望入东宫取而代之皇太子，而小人一直跟随的卫王...众人皆知陛下长次子自幼不和，成年后又争权夺势，齐王妃告诉小人，若齐王登顶，卫王必然沦为阶下囚，而我等身侧心腹之人，便都只有一个下场，小人听后终日惶恐，卫王问之，小人不敢答复，遂以病托词，后齐王妃又设计，让卫王疑心小人，卫王曾多次试探小人忠心，长此以往，小人终日处于惶恐之中，又有不甘心之志，便做了齐王妃的细作，卫王不曾指使过小人，关于此女父弟之事，也非小人所为，关押地点，全由齐王妃所述，小人只是照搬。”

皇帝侧头看向胡文杰，胡文杰便拱手道：“鸡鸣寺外有锦衣卫的暗桩，曾录有，齐王妃每月都会鸡鸣寺，无定日，卫王府偶尔也会差遣内侍至寺庙供奉，还有燕王世子也曾去过，且与齐王妃偶遇过一次。”

说罢，胡文杰命人将一份厚厚的册子找出呈给皇帝，上面有锦衣卫每日记载高官与王孙出行的地点与时辰，所记详细至极，使得皇帝不出宫门，仍能知晓京城各地各家之事。

“歌姬也是小人听从齐王妃吩咐所寻，但那日交歌姬所栽赃的书信中，并非是仿照晋王之笔，而是...燕王。”王怀民头磕于地又道，“因是卫王好二圣书法，又有虞世南迹，酷似燕王手笔，我常年伴于卫王，因而熟悉其握笔习性，若此封书信落到陛下手中，陛下见过卫王字迹，必然疑心，至于之后又为何成了晋王，小人便不得而知了。”

“好生糊涂。”皇帝骂道。

“小人本不想叛主，而是...”王怀民似有难言之隐，“两府虽不和，然皆是大明亲王，按礼制，也当有节日往来，主子差我至齐王府时，谁知府上之人设计诱我与宫人...内廷有训，内使与宫人私通，处以杖毙。”

“荒谬！”皇帝拍桌大怒，旋即又问，“如此，彼时冤情你为何不说，直至今日出了事故你才道出实情？”

听罢，王怀民便大哭了起来，“臣自知无活路可逃，栽赃忠良罪，从犯受斩立决，若是栽赃构陷亲王，这数罪并法...凌迟之刑，小人不想受酷刑，又听闻旧主因此枉死，一连数次梦到亡魂索命，于心有愧。”

皇帝听后长吸了一口凉气，眼里满含对背叛者的愤怒，转而问道一旁的歌姬，“尔呢，宴上那番话，究竟是何人指使？”

歌姬受了拶刑，此时双手已破烂流血，颤抖着跪趴在潮湿的地面上，“是...是，是有人派人威胁的奴婢，还替奴婢通点了教坊司的官员，这才使得奴婢以新人身份得以进入献舞皇室的队伍中，至于是否是卫王还是齐王，奴婢并不知道。”

“若是卫王，又何故要你状告他自己呢？”皇帝狠厉道，旋即起身走到王怀民跟前蹲下，恶狠狠的瞪道：“吾如何能知道，你今日之言，是否属实呢？”

王怀民听之，旋即叩首，“小人以先祖之名起势，若臣今日所言有半点虚假，则堕入阿鼻地狱，永世不得超生。”