正午刚过，陆息携两个随从，大摇大摆的走进宴宾楼，知道他是陆氏酒楼东家的都不免多看了几眼，他也不理会小二招待去上房的话，而是径直坐在了大厅的正中央。

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第10章 第一碗汤

10:对弈

顾东元抬头看了看，面色似有不虞，她猛地站起身，视线凑巧的与陆息相遇，电光火石间，脚步在原地转了个圈，又缓缓坐了下去。

陆息不急不慢的点了些酒菜，像是在等什么人，一杯茶的功夫，几个乞丐聚集在了宴宾楼门外，为首的自称叫大牛，是盐城里乞丐里比较有声望的小头目，他扬言自己收到了好兄弟“狗儿”的求救信，求他们来宴宾楼救人一命。

门外的几位乞丐也有自知之明，一时也没有闯进来，只是在门外嚷嚷着找自己的兄弟。顾东元重又站起来，目光迎着别人的探视，一身的坦荡。

“在下顾东元，是宴宾楼的掌柜，不知几位大哥的兄弟姓谁名谁？若是人确实在我楼中，自当帮您传个话。”顾东元微微弯腰，浅浅的行了个礼，不卑不亢的说到。

“这……他叫狗儿，信上说是你们的伙计，还说…还说…。”为首的大牛拿着一张纸，说着说着声音就低了下去，他半生流浪，除了自己的一众兄弟，什么时候见这些个有钱人对自己行过礼，心底里莫名的生出窘迫感，让向来能言善辩的人噤了声。

“这位大哥，有什么不方便说吗，不知可否借书信给我一看。”顾东元上前一步，那封书信她前世没能看一眼就被人糊里糊涂的给算计了，还搭上了关辛儿的半条命，这一次她定不会任人宰割。

和记忆中的没有任何差别，面前的乞丐一脸难色，并不将书信交出，而接下来的一幕也没有任何变化，关夫人与两个女儿凑巧路经此地，见有人群聚拢，便在大女儿好奇心的带领下走了过来。

“关大小姐。”

“是关大小姐，县令夫人也来了。”

正不知如何是好的大牛，一瞬间像抓到了救命稻草一般，他不信别人，却信县令夫人，自从这关县令来到盐城以后，不仅没有驱赶他们，还在城外为他们修建了遮风避雨的棚子。

还时常带着郎中来给他们瞧病，前些日子还听说正筹措着说服乡绅们捐地，按人头分配，如果是真的，他们就不必一辈子乞讨了，所以这些乞丐们对县令大人是极其信赖的。

“县令夫人，小人不识几个字，这封信麻烦您给看一看。”大牛生怕关夫人走掉，转头就跪在地上，双手把信递了上去，他身后的几个乞丐也跟着跪伏在地。

“快起来，快起来，我看就是，你们快快起来。”关夫人虽说是县令夫人，可这有人向她下跪还是头一遭，深知不合规矩的她，也顾不得什么信不信的，只着急的连声让这些人起来。

“母亲，我来帮你看吧。”关曲儿很是体贴的接过信，母亲识的字也不多，万一闹出了笑话，丢得可是关府的脸，况且如果是她看信的话，就不是单纯的看了。

“大牛哥，我是狗儿，宴宾楼的掌柜让我留下做伙计了，可是他今天让我在酒里下毒，说是要毒死什么陆氏掌柜的，我害怕，我不想害人，若是正午我没有来找你，请速来宴宾楼救命。”落款是吴故。

关曲儿一字一句清清楚楚的读了出来，满座无不哗然，关夫人也慌了神，这种为人做主的事，她从来没做过呀，一时之间便不知道该怎么办才好，只得示意大女儿替自己说话。

“顾掌柜，不知这信上所言可是真的。”关曲儿目光逼人，直视着顾东元，眼底的得意与笑意差点掩藏不住露出来，这个草包少爷，除了长了一张能看的脸，哪里都比不过陆公子，顾省一走，这顾家更是不堪一击。

关辛儿心知此事定是姐姐所为，不然陆息又怎么也凑巧在呢，想起一路上姐姐有心的引导，她与母亲才来到了宴宾楼，只是这没证据的话该怎么说呢。她只能在心里祈祷，希望那吴故安然无恙的找到，不要牵累顾大哥。

“官府办案，把酒楼封起来，不相干的人退后。”一声大喝，盐城县衙的捕快把酒楼围了个水泄不通，街上拥挤着看热闹的人更多了。

关其正下了轿，眼睛深深的审视了一眼自己的妻女，然后才看向正中央的少年，半个时辰前，有人在县衙外敲鸣冤鼓，直言要为其做主。

敲鸣冤鼓的不是别人，正是周大军，他奉顾东元之命，携书信到县衙，并且依言亲手将书信呈给了县令关其正。