而叶犹清觉得这种怒火，同她往日可能会受的苦难没什么关系，她不过是个权力场上的棋子。

想到这里，叶犹清不由得捏紧了拳头，回身去看艳阳天下，红得似火的大殿和宫墙。

皇权，轻易能掌控别人命运的东西。

叶犹清忽然笑了。

“姐姐，姐姐！”拱门外传出气声，一只白嫩却瘦削的手向她招呼，叶犹清收起方才一瞬的心思，大步走过去，任由那双手将她拉进石狮之后。

黑白分明的双目撞进眼中，少年穿着暗红色的锦衣，头顶绑了个高高的发髻，看着比往日要整洁了许多，俨然一个富贵的小公子。

只是眼神中的戾气犹在。

“你不能嫁给那姓卫的，我方才偷偷摸进御医处，京中流言为真，御医们正暗中搜寻各种良方，想着如何救他。”少年紧攥着叶犹清的手腕，眼神渐渐阴郁，“我有法子能要他活不过今晚。”

“嘘。”叶犹清将手指抵在唇上，阻止了她的话。

“这话可不能让人听去。”叶犹清淡淡道，伸手在少年头顶拍了拍，“我也不需你做什么。”

“可是姐姐，你是好人，好人不能嫁给那样一个混蛋。”少年双目赤红，单薄的胸膛不断上下起伏。

“好人有许多，好人反而会受苦。”叶犹清莞尔，“以后你要努力，做个不会让好人受苦的人。”

少年几乎要哭了。

叶犹清在她肩上拍了拍：“不许落泪，你是皇子，软弱不能被别人看去。”

“如今不在燕婕妤那里了？”叶犹清问。

少年狠狠咬着牙，直到额上爆出青筋，才将泪水忍回去，哑着嗓子道：“燕婕妤昨夜没了，听说父皇拷打出了幕后主使，她便吓得自缢了。”

“吓得自缢？”叶犹清摇了摇头，心下了然，“这样狠毒不择手段的人，怎么会听到风声便自缢？”

少年咬着唇，也像是明白了什么。

“你若想在众多皇子中出头，便得找个靠山。”叶犹清眼看着一排宫人朝着这里走来，便加快了语速，“还要学会忍，保全自己，可不能动不动就说杀人，以你的聪慧，往后不会籍籍无名。”

“我们要立在高处，才能保护想保护的人。”叶犹清说着，指了指越来越近的宫人。

少年要嘴唇咬出了血，她的手仍然攥着叶犹清的手臂，慢慢后退。

眼睛犹如黑曜石，又似未曾雕琢的璞玉。

“姐姐，我还能见到你么？”她忽然道。

“或许。”叶犹清抿唇，笑得温和。

少年紧紧盯着她看了一会儿，最后转身，沿着宫墙溜走，很快便消失不见。

叶犹清再次回头看了一眼高高耸立的甘露殿，这才离开。

很快，皇帝又下一道旨意，赐叶犹清同卫衙内伏月初成婚，比之前的伏月中旬又早了半月，于是距离成亲的日子立刻近在咫尺。

至此，全京城都知晓了这门亲事，但皇家有命不得妄言，故而人们只敢在私下谈论，许多人为叶家嫡女抱不平，同一个据说不能人道了的男人成婚，叶家嫡女这还是头一个。

但大部分的人不过是隔岸观火，甚至想着看这全京城最大的笑话。

一时间，京城呈现一种怪诞的现象，茶馆酒楼人满为患，但都不大声说话，靠着眼神交流，热闹而又默然。

而漩涡中心的叶犹清，则好像什么事情都没发生，同往日一样闭门不出，偶尔出门也是前往金陵斋，小坐片刻便回府。

不止如此，仲夏月末，叶家甚至开始准备嫁妆，购置红木箱，据说堆了一庭院，俨然一副要出嫁的模样。

人们酷爱看大户人家的子女吃瘪，何况叶犹清表现出的这般迟钝，于是等着看好戏的人便更多了。

然叶犹清这边不急，却有人替她急。

秋水殿中，几个宫人围在厢房门口，手里端着碗碟水盆，一副不知如何是好的模样。

“怎么了？”女声响起，身着华服的周子秋从殿外走来，立在几个宫人身后。

宫人们闻言，急忙回身跪下，攒眉道：“娘娘，辞柯姑娘还是什么都吃不下，只将自己闷在屋子里，我们几个担心，又不敢进去看……”

周子秋担忧之意挂上眉梢，挂满指环的玉指一挥，示意宫人们下去。

“春红，碗碟留下。”周子秋说着，从春红手中接过托盘，敲了两下，推开房门。

昏暗的房中拉着帘子，显得更为黑暗了，女子穿戴整齐，正坐在榻上，对着眼前的几块糖果子发呆。

“辞柯。”周子秋缓步上前，将托盘放下，“怎么不吃东西。”

“姑母。”辞柯被她的话语吓了一跳，随后身子渐渐放松，摇头不语。