比如阿植的叶子——不过照阿植对他头上叶子的宝贝程度，陶吾不会巧取豪夺，所以更有可能是他的洗脚水。

想到这儿，池渔把水瓶递回去，“你喝一口。”

陶吾抿着瓶口品了品，“没有啊。”

于是池渔再把水拿回来，用瓶底指了下右前方餐厅，一面啜着，一面目不转睛看手机，让陶吾牵着走。

她在看林鸥的直播间。

林总攻时隔多日恢复直播，弹幕密密麻麻，全是刷礼物的。

屏蔽了弹幕，屠宰场中庭徐徐入镜。

才离开没几天，看到熟悉的场景，池渔油然生出点想家的情怀。受情怀驱动，又鬼使神差地敲了个“植”字，点击发送。

听耳机里林鸥“哈”地出声，摄像头一转，小胖墩阿植出现在画面中。

这小子镜头感很不错，正脸冲着镜头，中气十足地喊：“观众朋友，大家晚上好。”

接着点头哈腰，“您也好。感谢您百忙之中抽空参加咱们江南迷宫的开业典礼，是开业吗鸥姐？”

林鸥更正：“试营业。”

很巧，赶上林鸥在屠宰场的密室项目试营业。

池渔笑，腾出手给直播间刷了一连串超大烟花。

然后眼前忽地暗沉，一抬头，东面的夜幕已悄然拉开，只留西面细细一抹橙红的镶边。

安兆君泊好车，比闲庭散步的二人先到餐厅门前，掀开门帘招呼她们进去，“赶上大风天，天黑天亮都在眨眼，这种天，我不走夜路。池总您安心在雄关过夜吧。”

池总从谏如流，关掉直播，打开旅游平台订酒店。

安兆君对她事事自力更生似乎别有看法，跟服务员说不忙点单，一脸等着看好戏的兴味。

换了三个平台没订到酒店，池渔把手机一丢，问：“安导，晚上住哪儿有建议吗？”

安导这才不紧不慢道：“我朋友在周边有闲置的房子，都是给四路朋友将就歇脚的，池总要是不嫌弃，晚上咱们去那儿过一夜。”

池渔手扶额角，扭头看陶吾，两人一左一右对称地拉下唇角。

“找个空地扎营吧，别浪费安导精挑细选的帐篷。”

……

话是那么说，出门被风沙扑了满脸，安导再提议安安稳稳住房子，池渔便也借坡下驴。

后来她发现不能叫驴，应该叫马。

一匹骏马。

安导带过去的地方是幢新崭崭的洋房。

说是闲置，里面干净整洁配套齐全，洗个澡就能躺进飘香的被窝，做一夜美梦。

池渔几乎要对安兆君刮目相待。

出门在外靠朋友，安导这口头上随便将就的朋友还蛮讲究，怪不得林鸥叫她河西大佬。

“池总一会儿别忙睡，咱们得讨论下后续行程。”分配好楼上楼下住所，见池渔打着哈欠上楼，安兆君叫住她，“过半小时我上去。”

池渔斜过去一眼，见她挺认真，索性停下来，倚在陶吾身上懒散道：“别半小时了，现在说吧。”

安兆君直截了当问：“你进不进蒲昌海？”

池渔钝了几秒，听到自己轻飘飘地吐出两个字：“不进。”

这轻，源自内心的迟疑和不确定。

安兆君听得出来，又道：“你想清楚，过雄关是阳关，出关往西是沙洲，过了沙洲就是蒲昌海。就是楼兰古国神秘消失的死亡之海。”

蒲昌海既有“海”字，顾名思义，原也是有过多条江河水流交汇的浩瀚风光，面积之大，堪称内陆海。后因地壳变动及人类水利工程改造逐渐沙化，如今与国内最大的沙漠接壤，变成了沙海起点。

古往今来，无数人为了探寻被称为“沙漠庞贝”的楼兰古国前仆后继，用生命或是想象力共同谱写史诗篇章。

见池渔沉思不语，安兆君严肃道：“或者我该换个问法，你知道自己的终点站在哪儿吗？你是要去找古国遗址吗？”

“不是。”池渔答得很快，“我知道我要去哪儿，不是那里。”

不像神兽是画里或石头里蹦出来的，她有出生证明可查的生物学母亲——早逝的江女士同样也有出生地。

江女士自称生于丝绸之路起点，在天涯的尽头，毗邻内陆海角，名：天助镇。

到了某个阶段，人们总是要走一段父亲或母亲的老路。

既是基因延续下来的追溯本能，又因自小经受养育者的耳濡目染。

池渔查遍了卫星地图，在河西范围只找到一个“天祝县”。

她清楚知道是“助镇”而不是“祝县”，因为江女士说过，天助镇的人祈求老天相助，说这话时，江女士语调和表情犹存卑微，跟期待老天祝福泾渭分明。

天祝县历史悠久，有据可考。

天助镇却像只存在江女士口中，存在于广袤戈壁与荒漠，泛泛难寻。