至于宝玉，无父亲管束着，日子过得正悠然。哪怕姐妹们不易相见，但也有其他人陪着玩乐，这也就不算太大问题了。

独一件事令宝玉有些费解。

想当初，秦钟与他一般，也对读书的事并无过多兴趣，杂书倒看得入迷，真要去科举考试的那些文章，却是满心不喜。

偏这段时日，他有意要找秦钟玩，秦钟也推说要读书了？

因秦钟如今也不怎么到宁国府走动，不搭理秦可卿这姐姐，秦可卿也没如何过问秦钟的事，宝玉初时还只当秦钟是与秦可卿起了什么矛盾，才连自己这个贾家人都不肯待见，才故意以读书为由，将自己拒之门外。

他倒有心替秦钟姐弟调解，然不好意思去问秦可卿，唯有去问秦钟。可秦钟不肯说，他也没什么好办法。

只多去找了秦钟几回，宝玉才发现，秦钟竟是真的要用功读书。

秦钟父亲秦业在他来时，看他的眼神有些古怪，似要与他说什么，可最后往往只叹几声，就走到一边，也不理睬他们了。甚至宝玉再去几回秦家，秦业的叹息都没有了，只一切由着秦钟。

又因宝玉确实不喜作那些科举文章，渐渐地也少了与秦钟往来。

薛蟠也不在京都，冯紫英又因定下婚事的缘故，越发要替他爹办事，也没以往得闲，宝玉闲散起来，反主动往家学里去的次数多了，喜得王夫人又多念了不知多少的佛。

就连在宝玉房里侍候的丫头，如袭人、晴雯等人，也个个欢喜。

晴雯虽厌袭人不经太太、老太太认可，就自认是宝玉房中的大丫头，将她这同级的硬生生压下半头，且又素来爱与宝玉玩闹，但她也知道，宝玉若真心读书的，若能读得出什么成果，那才是真的好。

只若宝玉不愿，她并不似其他人那般，非要宝玉顺着世俗行事罢了。

荣府中，也就李纨对宝玉的变化根源看得分明。

贾兰虽不曾主动与她说宝玉坏话，但两人同在家学读书，贾兰更是每日点卯都不落下的，哪可能不知道宝玉去学里，只为了又找些人陪着玩？偶回到家中，顺口与李纨一提，也足以令李纨猜出宝玉实则不曾变了。

这日，忽有家书进京，道是贾政就要回来了。

宝玉自知父亲一回，定然又要检查自己功课。贾母并王夫人等欢天喜地的，他却无趣地回了房中，坐着歇息。

袭人趁机劝了他一番，他方将该补的功课屈指数来。

这一数，还真让他数出了自己还缺了多少要补的字，又有多少书不曾读。

略一想，宝玉竟也不在屋里待着，出了门就往秦钟家去。

秦钟确实在家。

只是宝玉才进去，就见一小尼姑，挨着秦钟说着什么话儿。

他这一推门，就将两人都吓了一跳。

秦钟忙起身，要将那小尼姑护在身后。

只是看清来人是宝玉，秦钟显然松了口气，一下子软软地重新坐下。

“宝玉，是你啊，我还以为是我爹呢。”

宝玉已看清那小尼姑乃水月庵的智能儿。因智能儿随着师父自幼就在荣府走动，荣府上下皆认得她，宝玉也不例外。

贾政出门前，秦钟也常去荣府，因此也与智能儿相识，三人也有时一处玩耍。

宝玉先前想着秦钟这段时日正在家中用功，自己若要补功课，来找秦钟也好有个伴儿，怎料得到却撞见秦钟这事？

他叫道∶“好哇！你们两人却是什么时候开始的？”

秦钟忙过来捂宝玉的嘴。

“你可别这般大声嚷嚷！”

宝玉扳开他的手笑问∶“你可是怕你爹听到？你倒放心！我来的时候正好见他出去，想来没这么快回。”

秦钟却神情低落地摇摇头道∶“我爹其实知道了，你出远门那会，有一天能儿来找我，正好被我爹撞见。我爹将我打了一通，他自己还给气病了。若不是姐姐请来一位医术了得的大夫，怕是我爹就要一病不起……”

说起这些事，秦钟确实满心惆怅。

他先前嫌着秦可卿，只觉秦可卿在宁府中，与宁府那些人生活在一起，连自己也不复往日干净。

然而后来冷静些，他就已想明白。

如今的秦家，可不还是靠着秦可卿？他再怎么嫌弃秦可卿，他都离不开秦可卿帮忙。

那他这全靠秦可卿如此，才能得到荫庇的人，又算什么？

尤其在他发现自己竟对日益出落得不俗的智能儿互生情愫后，他更觉自己已无资格指责秦可卿。

只是当日与秦可卿说话，他先已将话说得有些过分，后来也一直不好意思再去找秦可卿道歉，才有了宝玉回来后，仍只看着他与秦可卿彼此不愿相见一事。