那个妇人是清江县县城的商贾之妻，姓董，说还有两三个月便是家中老人的六十大寿，想给老人送一幅祝寿的绣作。她原想找县城的那些绣女，但听闻鹄山乡浦村有一位出身皇绣世家的绣女，技艺精湛绣作栩栩如生，所以就跑过来了。

曲清江告诉董氏，那位绣女是她娘，只是她娘已经去世五年了。

董氏大失所望，想起曲清江也是绣女，便退而求其次，请她帮忙刺绣。

董氏没见过曲清江的绣作，有些信不过她，所以想先看过她的绣作了解其水平。曲清江也不介意，拿出自己的手帕，道：“请董大娘子过目。”

董氏端详了片刻，觉得不错，但仍有些疑虑：“手帕的刺绣较为简单，不知小娘子能否绣出大幅的祝寿图？”

曲清江还没说话，董氏便提出诸多要求，比如想要八仙祝寿图，然后绣上一些贺词。

曲清江：“……”

她答应帮忙刺绣了吗？这人怎么这么自说自话？

她道：“董大娘子见谅，我虽然也能绣出你所言的祝寿图，可我手上还有不少绣作等着完成，实在是没时间去绣这么复杂的图，董大娘子还是另请高明吧！”

董氏后知后觉地发现自己惹曲清江不快了，于是又放低了身段，道：“听闻刺绣最忌讳别人指手画脚，我信得过小娘子，那便由小娘子来决定绣什么，只要能绣出令我满意的贺寿刺绣就行。”

曲清江最怕这种难缠的人，所以没有立刻答应，董氏便说改日再登门，——说是这么说的，实际上她大概会先去货比三家，最后才决定要不要找曲清江。

目睹了二人的交流的赵长夏道：“想避免这种事，小娘子不妨对自己自信些。”

曲清江知道赵长夏有主意了，目光灼灼地看着她：“六月有什么好提议？”

赵长夏避开她的目光，打量着四周，道：“小娘子有多余的绣作，可以作为装饰装裱起来挂在堂上。”

曲清江有些不好意思：“人家堂上都是挂字画的，谁会挂自己的绣作呢！”

“小娘子绣得很好，并不比旁人的字画差，为何不能挂自己的绣作呢？”

曲清江若有所思，曲锋从屏墙后走出来，赞许道：“六月说得不错，爹也赞成这么做。”

“爹。”

曲锋道：“快过年了，正好可以装饰一下家里。爹对乐娘你的技艺十分有信心，你的刺绣挂出来，一定能为家里增添不少亮色的。”

有他们的支持，曲清江便决定试一试。她找出自己以往的绣作，按照水平的高低分成了两部分，最好的那部分就放到前堂和北堂；那些有瑕疵的绣作则继续收起来。

刺绣的尺寸有大有小，最大的是一幅用绢为底料，长三尺（90cm）、宽一尺八（54cm）的《春雀醒杏图》，——三两只山雀站在杏树的枝头叽叽喳喳地叫着，而它们的鸟爪下是一朵朵含苞待放的杏花，仿佛这些山雀在唤醒这些杏花。——赵长夏一眼便认出这上面的杏树就是曲家北堂院子里长的那棵。

曲锋看着这副绣作有些感慨：“这好像是前年绣的，当时这棵杏树上总是飞来不少山雀，刚脱下孝服的乐娘无事可做，便天天坐在这边刺绣，从前年入秋，绣到去年入夏，花了九个月的时间。后来有人出一万钱跟她买这幅刺绣，她都舍不得卖。”

赵长夏乍看之下还以为是一幅画，凑近了些看，才发现这幅刺绣确实不是画上去的，而是由细密工整的丝线绣成的，细致如山雀的羽毛颜色过渡都十分自然平滑。

这是她第一次如此近距离、仔细地欣赏曲清江的绣作，虽然她不懂刺绣，但看得出这是精品。曲清江年纪轻轻就能绣出精品刺绣，足可见她在这方面的天赋和所下的苦功。

这幅《春雀醒杏图》被装裱起来挂在了前堂的屏墙上，屏墙前的桌子上摆了件插屏，插屏上的绣作则是曲清江绣的花鸟双面绣。——所谓双面绣，便是正反两面都能看到一样的图样，这比普通的单面绣更加讲究针法，对线、色彩、技艺的要求也更高。

除此之外，两面墙以及北堂的屏墙等处皆挂了刺绣，不只是曲清江的，还有一些她娘岳氏的遗作。

董氏再登门的时候便觉得这厅堂给她带来的视觉效果大不相同，之前觉得有些单调，如今墙上多了一些刺绣和字画点缀，便觉得雅致起来。

她看着曲清江身后屏墙上挂着的绣作，惊诧道：“这也是小娘子绣的吗？”

曲清江微微一笑：“这是我去年绣成的拙作，让董大娘子见笑了。”

董氏对这幅绣作十分喜欢，但她没忘记自己的目的是找曲清江帮忙绣一幅贺寿图。她呈上一幅画，道：“不知小娘子能否照着这幅画绣一幅图？”