“不用。”

“可是……”

“没有必要，哪怕这些传闻不存在，某些家族照样清楚我和霍斯特不一样，不会放任他们的行径。为了保证利益不受损害、未来不遭清算，他们也会始终咬着牙站在霍斯特那一边。”

“但我听说，那些人对王太子也不是很满意，还经常抱怨他不懂变通，不会睁一只眼闭一只眼。”

“这种抱怨只是嘴上说说罢了。”艾琉伊尔摇摇头，轻讽道，“还记得迪西蒙城的事吗，罗穆尔容易心软，八竿子打不着的城主都能让他犹豫，如果面对王城这些和他有过交情的贵族，他又会怎么选？”

勒娜想想，也的确是这么回事。

但还是有所迟疑：“那些传言，就不用管了吗？”

“当然要管，不过不是控制，是让它们传得更远。”

不用传到贵族富商耳中，要让平时无心关注权贵家长里短，只关注要怎么应对繁重的赋税、这么维持家庭生计的民众听到。

尤其是关于王女如何收拾纨绔的部分，越详细越好，添油加醋也无所谓，可以找瑞雅写点东西，比如这是洛荼斯女神的意志，神灵让王女除去无恶不作、威胁民众生命安全的害虫……

到最后，怕不是霍斯特要派人遏制传闻的扩散，以免让艾琉伊尔的事迹传遍阿赫特。

勒娜点头，这就准备吩咐下去。

抛去忧虑之后，这位女骑兵捶了捶肩膀，爽朗一笑，用半感慨半玩笑的语气说道：“我觉得，这个说法也不是没有可能，其实就是河流女神在向您下达意旨吧？不愧是神眷者啊，殿下。”

艾琉伊尔似笑非笑：“嗯，有没有呢？”

同时带着促狭的笑意瞥向洛荼斯。

每天看书喂鱼喂鸟，一派岁月静好的洛荼斯：“……”

完全没有。

神灵所做的，大概就只是提供一个名字。

勒娜匆匆而来，又匆匆而去。

艾琉伊尔：“伊禄河女神，世间众水的化身，您还有什么指示？”

“女神指示你回去睡觉。”洛荼斯终于没忍住，毫不客气地抬手，用指节在王女脑门上轻轻一敲。

“谨遵您的指令。”

艾琉伊尔叹气，竟然真的乖乖回房间了。

洛荼斯留在原地，转着镯子面露思索之色，不知道在想些什么。

静立良久，洛荼斯偏过头，在肩头轻嗅一下。

理所当然的，什么也没闻到。

更别说艾琉伊尔口中的雪荼花香。

——————

夏季最热的时节过去，再过个把月，就会迎来大地女神所青睐的繁秋。

在这段时间里，艾琉伊尔与霍斯特彼此对峙，仿佛在等着某个临界点、某个契机，来打破目前的局面。

洛荼斯始终没有忘记，另一个世界历史记载里的那杯毒酒。

她在王城内的重要地区和郊外探查过一番，并未发现之前猜测中的制香人或药师，霍斯特所拥有的奇怪香毒似乎也到此为止。

但真的结束了吗？

洛荼斯对此持怀疑态度，并且检查过府邸内的库房，特别注意食材、酒水和香料，没有发现异状。

除此之外，她增加了与王女一道出行的概率，尤其是受邀赴宴之类的场合，洛荼斯必然同往。

然而，不论是外界还是府邸内部的饮食环境，暂时都没有问题。

终于，双方都在等待的那个契机到来了。

初秋时分，地处王城北方的森那城发生暴动，被权贵压榨的奴隶发起叛乱。

当消息传回阿赫特的时候，这座城池的城主已经被奴隶叛乱军砍掉脑袋，奴隶占领了城主府，短短数日之内，地位倒转。

在索兰契亚，奴隶暴动的情形其实并不少见，只不过少有发展到能攻下一座城的程度。

通常在形成气候之前，反叛军便会迎来大军的围剿，被正规军队的人数和武器压制。只要能剿灭反叛军的主要人物，发动叛乱的队伍就会如同一盘散沙般失去联结，直到全军覆没。

而在叛乱中，领头者只处置了城中权贵，似乎没有向城外扩张的意思。

这场暴动说大不大，说小也不小，但依然需要王城派去增援。

王廷之上，霍斯特向众人宣布森那城被奴隶占领的消息，脸上写满愤慨。

“森那城位于近北地带，离阿赫特只隔了不到五百里，卑贱的奴隶竟然也敢这么猖狂，实在荒谬。”

“那些奴隶杀死他们的主人，妄图拥有森那城，他们的行为严重违背律法，是不可饶恕的冒犯！”

大臣纷纷附和痛斥，言辞间不乏鄙夷和恼怒，而出身平民的官员哪怕不出声，心里也是这么想的。

凡是为奴者，就注定流着卑贱的血，这是时代所有人共有的认知，包括很多奴隶自己。