笑面借着还剩下一点的时间仔细描摹着禘的眉眼，“看你这样，我好像能体会到当年你的心境了。”

喜欢的人日日夜夜陪伴在身边，神识不清，懵懂而可爱。

笑面在自己的额头上印了禘的一个吻，语气温柔而哀怜道：“可真难过。”

“——那你就留在这吧。”

来人语音轻轻落下，笑面眨了下眼，站起身，飞刀已夹在指缝，藏于腰后不落痕迹。

这都是下意识的动作，她后知后觉到来人是祝之，飞叶刀穿过层层柳荫将祝之衣袖钉在了树干之上。

笑面干脆收手，言简意赅：“长孙氏灭族，皇上势必会借题发挥，就算你那位有权有势，都是送死，何必？”

关于那位自小立功受封的将军，禘向来没问过，祝之一时没想到笑面竟对此一清二楚，愣在枝干上一动不动，半晌才干巴道：“那你呢？”

笑面：“我？生未有所功德，死后也无需惦念。”

“国师之前替神统邀您并非本意，她只是执拗，她——”祝之急切的言语被笑面截断。只见笑面原地转身看了眼禘，嘴角的笑意便不由自主的消弭了。

“可我见了她就难过，笑都笑不出来。”

“……”

“更何况神明无小爱，大爱即无爱。我苟活一时，日后天道也不会容我。这些年国祭司在京城铁面无私横行霸道，禘出了差错，有谁能忍住不落井下石？”

笑面笃定道：“你还要再耽搁吗，祝之？”

一阵难言的沉默。

笑面几不可闻地叹了口气，觉得可笑的乞求落空后身子都轻灵了很多，眼角的热意在她迈步后缓缓消散。

倏尔祝之答道：“如果我说是呢。”

“……”

祝之闷闷道：“幼时你被贼人掠去，是我无能。国师寻到你囚禁你，是我懦弱。如今但凡我尚有力气……”

“那贼人隶属神统名下。”

——笑面不愿去看祝之呆住的神情，扭头轻轻道，“我是被我父亲抛弃，被我手足胁迫，归根结底，都是家事。”

她眼角的热意怎么都压不下去了，揉了揉，再睁开眼后眼白通红，天生笑唇努力上撑，露出几分别媚的神情。

同神女一母同胎并非她本意，自幼被忽视被疏远被冷嘲热讽也并非她原罪。

受父亲指示的贼人本意就并非抓别禘，真正不想让她认祖归宗的、是父亲。

她喉咙痉挛而面上逐渐平静。趁祝之毫无防备之意她手起刀落将祝之腰间的包裹割下，再一个转身挪到祝之后面一记手刀将其砍晕。

院门被人粗鲁踢开，陈随夜轻装上阵，身后西营的无名小卒急忙扶起倒在地上昏迷的祝之。

陈随夜行礼，“久闻阁下盛名。”

笑面只是点点头，“将军。”

她掂量了下包裹，打开后挑出自己的飞叶刀再将包裹递还给陈随夜。

陈随夜眉目精致而着英妆，淡淡一个挑眉便煞气肆意，她接过包裹后出手拦住笑面：“本人近些年颇为闲暇，小道消息听了不少，关于神胎——阁下可有兴趣了解？”

笑面视线不错，“我知道。”

陈随夜一愣，随即朝旁边一个迈步让出道路后再次行礼，笑过后道：“笑面大人仁者侠肠，在下佩服，一路走好。”

“……”

陈随夜俯身一瞬再直立，抬眼望向面前，已空无一人。

*

龙将三年，暮春望夜，外戚长孙氏灭族，天子大怒，朝堂震荡。

龙将三年，暮夏既望，江湖人士笑面自行认罪灭族一案，大理寺主事，判刑，即日行斩。

据传闻言，那女魔头血溅十里街足足百尺，当今圣上降尊纡贵前来，冷脸踩着皑皑白雪回宫。

不知何时飘下的大雪将一切掩埋，郊外青柏已白头，雪积太多，枝桠当空折断。

——当坊间最善良的姑娘死了，天道念其仁慈，纷扬飘雪以示哀悼。

天坛拔高千仞起，黑崖缀白雪。

神柩典礼如期举行。

第3章 叁·终

“大雪已下三日有余，尚未有停歇的势头，你要多穿些衣服，去年没穿过几回的那件狐裘——”

陈随夜转头，抬手捏住祝之的下巴，“你不陪在你家主子身边，唠叨我作甚？”

祝之笑着低头蹭了蹭陈随夜：“因为喜欢将军。”

陈随夜：“……”

她一拂袖，朝后退了一步后一本正经且平静道：“恩，我知晓。”

两人并排朝深院走去，翻出来厚衣服后陈随夜先是给祝之仔细妥善地穿上系好，她将狐裘往臂弯一搭，两人出门上了马车，陈随夜呼了口气：“你家主子昨夜刚醒，能行？”

祝之：“这两年我同国师所行之事皆是为了继位典礼，不行也得行。”