笑面朝前走了几步，将路中间那块石头踢走。

两个人便又继续一前一后走着。

等到了日阁，笑面自行去将竹简归了类，准备离开时时禘将她叫住。

“神统想见你一面。”

笑面总算又开了口：“不够级别，入不了神柩，万分歉意。”

禘微微侧头，“以父亲的名义。”

笑面眉毛一挑，露出点惊奇的神色，“我自幼无父无母，烟花之地长大，因骨骼惊奇被国祭司收入麾下。”说着说着她又面无表情起来，“哪来的脸。”

禘露出些许笑意，她又道：“母亲……”

笑面打断她，“你是以什么名义。”

禘一愣，她没有回答。

笑面静了一瞬，她几不可闻地叹了口气，然后淡声道：“小妹求大姐做事，大姐不肯，就不要再以下犯上，死缠烂打。”

言罢她转身想走，怎料一阵劲风直冲她面门，她尚未提起防备，无形风牢将她囚于原地。

气流飞旋在周身，呜鸣着远古的语调。

——谁是你妹妹。

眼前一闪，禘瞬闪过来摁住她的头顶，先前拦住笑面的人自树上跳了下来，禘将失去意识的笑面扔给他，气息些许粗重，像是气愤、又像是疲惫，她闭闭眼缓了几息，恢复平静后道：“大武，安稳扛着。”

祝之眼观鼻鼻观心地站直，轻声道了句“是”。

禘让他安稳，可自己心也不静，揉了揉眉心后起步，问道：“笑面这个称呼怎么来的呢？”

祝之谨慎道：“‘笑面’‘魔头’，都是江湖称号，前者流传最广，传言道她笑一次必杀一人，从未失手。”

禘轻轻点头，“是个褒称，但我不喜欢。”

祝之呼吸一窒，还没想好该不该应和，就听禘轻飘飘叹了口气，“因为她不对我笑了。”

*

祝之十岁出头被拨给了别禘，担任她的大武，彼时别禘刚刚出生——荣幸之至，由神明赐名，当今神统的结发妻子一胎两女，大的赐“媚”字，小的赐“禘”字，随母姓别。

别媚常笑，见到别禘便笑的更加好看，兴许那天就是因为这个招了贼人，别禘瘪嘴欲哭，别媚却转头朝祝之张开怀抱，笑着口齿不清道：“救救。”

话落，别媚被掳走了。

至今祝之仍不知那贼人所属阵营，等他携别媚跑没了影，祝之才满身虚汗地将呆滞的别禘紧紧护在怀里，待午夜梦回，那笑脸就是他数年的梦魇。

明明她从不亲近自己，因为小孩子灵性，看得见亲疏——她被疏离，别禘被簇拥。

“救救。”

至此日夜难以摆脱。

待再见别媚，已阔别十多年。

出门做任务时，禘途经江南烟柳画桥，随意一瞥，登时顿住。

红纱从天而降，笼住迎风帆杆之上的美人，像是一抹虚幻的日光。

美人敛眉捻住红纱一角，挥手散开，宛若惊鸿般自天而降，霎时朱云层层缭绕、漫天遍野，无数人顿足，无数人注目。待红烟消弭，碧水晴天间，她仅凭河中一扇荷而亭亭玉立，笑的媚而不妖。

此人绝美，可蛊住禘的并非身姿，而是脸蛋。

恰逢美人抬眼望向她，两人对视之间，祝之绝然水中凌波而渡，惶然间大喊：“别媚——！”

一道气墙将他拦在半途。

禘将不自觉皱起的眉头抚平，淡声道：“——回来。”

祝之霍然回头，瞬息间他的眼睛竟已充血，随即他跌入水中，就这么湿漉漉地僵在原地。

美人低头看了他一眼，笑着掠过水面，上了途经的云舫隐去身影。

禘静静望着，等船转向后她才转身下楼，对不知何时回来的祝之毫不理睬。

祝之紧紧跟住禘，欲言又止道：“大人，您……那时候还小。大姐儿被掳走的时候您少不更事——”

“父母从未说过我还有个姐姐。”

禘平静的话语并不能让大武紧绷的神经放松，他丝毫不敢抬头，道：“可刚刚那位女子，她长得……”同您别无二致。

“很漂亮。”

恩？

祝之实在忍不住错愕抬头，发现禘竟然在笑。

“刚刚听路人道，那是小茶院的花魁，旁事放下，今夜去□□。”语罢，她将笑收起，语气赫然转冷，“胡言乱语当少讲。”

祝之：“……”

他无声低头，将面部埋在阴影里。

夜里，小茶院。

此处尽是十岁左右的小姑娘，满脸稚气和烂漫。禘长相身高皆同她们相似，此时她轻飘飘躲过无数揩油，面无表情地跟在祝之身后，绕了一圈都没有看到白天在江面上遇到的那位。

无法，祝之只得硬着头皮寻到了鸨母，一两黄金便撬开了她的口。