皇后病重，大厦将倾，父亲没能救回她的性命。

天子一怒伏尸百万，并非空口白话。愤怒的皇帝把皇后的死归咎于医者的无能，下令将他乐氏一族满门抄斩。当然还包括与父亲公事的几个御医，都未曾幸免，全部株连九族。

母亲连夜将她送出，她得以躲过一劫。可是护送她的奴仆见主家遇难，没人管束，暗自昧下盘缠以后将她弃于商州街头。

她乐容初发誓再也不碰岐黄之术，医者救人，却落得如此境地。

自幼熟读医书，只专注于这一道，可是除此之外身无一技之长，没有盘缠，身上的首饰也被偷走，走投无路。父母亲人均被斩首，她没了羁绊，活在这人世也没有乐趣，索性躺在地上等死。

快饿死的时候，她遇见了阿启。

那个有着狼一般的眸子的瘦弱孩子，把手中的馒头分给了她。

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街头乞丐们的生活并不容易，充满了明争暗斗，哪条街最容易讨到赏钱，哪条街的达官贵人最多，所有的一切都靠争抢，能活下来的都是命硬又狠的。

阿启最初没有名字，她自记事起便在街头流浪，不知道自己怎么来的，也不知该做些什么。

人活着无非吃喝二字，她没有钱，但她天生力大无穷，在原始本能的催促下与人争食，拼的头破血流也要将抢来的食物咽下肚去，菜叶子、大饼、馒头……就算被人啃了两口踩了几脚她也不在意，只要能吃。街头乞丐们的食物能有多丰富，不过饱腹而已。

后来她学着像其他人一样乞讨，她长得瘦弱，偏偏一双眼睛亮的惊人，旁人看见她总会不忍心给点银钱或是馒头。

饿了就讨饭，困了睡在城郊的破庙里，倒也平平安安的活到现在。

那日，她刚用讨来的两文钱换了两个馒头，难得吃上刚出锅冒着热气的、白软甜香的东西，这一顿于她而言是难得的美餐了。

乞丐的世界里只有争抢，一般手里有了食物都会三两口咽下去，防止被他人抢夺了去。

可鬼使神差的，馒头拿到手之后她给揣进了怀里，没有吃。她走了平日里不会走的那条道，就看见角落里躺了个女孩，即便同随处倒在路边的乞丐一样的做派，周身散发的气质仍是不同。

那人闭着眼睛，一动不动的，脸上有些污渍。她不识字，没有美丑之分，没人教她说话，不知道该怎么形容，只觉得那人让她觉得舒服。

女孩身上的衣物看起来跟往日赏钱给她的人差不多的好看，几步之外的地方，有两个乞丐死死盯着，仿佛下一刻就要上前抢夺。

于是一向只惦记着吃从来不管闲事的阿启，破天荒的赶走了觊觎女孩的乞丐，又忍痛割爱，分了个馒头给女孩。

从此，她有了家。

***

女孩教她说话，教她识字，告诉她怎么洗澡，给她取名为启。她唤她，阿姐。

阿姐懂得太多了。

她捏捏骨头就知道自己比她小两岁；她会把外面长得不一样的草摘回来，用火烧煮了喝，她说那叫草药；她还会把讨来的银钱换成粟米，拿破瓦罐子焖煮成粥，粥比馒头好吃太多了，还不会噎着。

阿姐说，我们都是女孩子，但是要装作男孩子，不然会有人欺负的。阿启不懂，但还是乖乖听话，在人前就唤她阿兄。

讨来的银钱不够两个人的吃喝，她听街上摊子边有人聊天，说去码头做搬运一天可以有十个子儿。

掌柜起初不肯用她这么个瘦的跟猴似的小鬼，但她一次可以扛三麻袋货物，比那些五大三粗的汉子扛得多。花一样的工钱做更多的事，精明的掌柜算了笔账，当然雇佣了她。

阿姐去了酒楼做小厮，每天也有了进账。

有了更多的银钱，能吃饱不说，慢慢地还能攒下一点儿，日子越过越好。阿姐说等攒够了银子，就可以买个院子，到时候我们就不再是乞丐了。

可是后来，阿姐死了。

她是活活饿死的。

在阿启十五岁那年。

商州城发大水，淹死了好多庄稼，人人流离失所，她只知道街上的乞丐变多了，米铺里的米价格贵了，老板开的工钱越来越低，到最后阿姐跟她都没了收入。

朝廷救灾的银两也不知被哪些官给贪了，反正到了百姓手里，只剩下了可是数的清米数的稀粥，吃不饱。

没几次，粥也不施了。

人们开始吃草、扒树皮，后来这些也没了，只能吃土。土不好吃，可是饿肚子的感觉更难受，胃里像是有火在烧。吃了土排不出去，最后那些人肚子涨得大大的，还是会死。

阿姐不让她吃土，把偷偷藏起来的树皮给了她，她不肯，可阿姐说她吃饱了可以有更大的力气去找食物。