看着段临湘凄白的脸色，兰茵也委屈得紧，“之前还有圣姑你前来探望，姑娘总是提着那么口气，如今身子越发不行了。”

祝孟桢叹了口气，道：“我给你个方子，去抓了药过来服下就行，你家姑娘的身子好着呢，远不到油尽灯枯的时候，说话不必这般丧气。”

“是，奴婢知错了。”

兰茵走后，她掖了掖段临湘的被角，道：“阿姊，我知道你醒着呢，现在房里只有我一人，不必装睡了。”

段临湘这才睁开眼睛，装睡是真的，可病也是真的，她的脸被烧得通红，抓着祝孟桢的手也是烫的。

“蒹蒹，对不起，我装睡实在是没有脸面见你，祝小公子遇难的时候我就在身边，可那时却不知道该怎么办，致使酿成惨祸。想来如果不是我身子不争气，也不会麻烦你们姐弟长期照料，今日惨祸也就不会发生，所到底终归是我的错。”说话间痛哭失声。

她单臂的身子不住颤抖，祝孟桢不忍，递了肩膀过去，也轻轻拍着她的背，道：“所幸，人没死。”

段临湘这才止住了哭声，道：“真的吗？是真的吗？祝公子果真还活着？”

她点了点头，道：“人是没死，可以后怕会和你一样，半刻也离不了这病榻了。算是废了，我祝家从此再无指望。”

段临湘闻言，心又凉了半截。

她叹道：“不过不怪你，你心里千万不要过意不去，这对你病情无益。”

伏在她的肩头，段临湘又暗自掉了两滴泪，却不敢被她瞧见，道：“我这身子太拖累人了，以后且不必费心费力照看我，倒教我于心不忍。”

“这是什么话，我岂能任你自生自灭？一码归一码，你我之间不说别的，以后你的身子还是我自己照料吧。”

她正想推辞，祝孟桢却道：“我过来找你，可不是问罪的，更不是闲话的，我想问你当时的情形。”

“当时的情形？”

“没错，听五姑娘说是那些恶犬忽然扑向恪儿的，虽然它们是畜生，喜怒无常，不可控制，也也不至于忽然攻击人，而且当时在场也并非只有恪儿一人，为何只有他遭到了攻击？我不是不相信五姑娘的话，只是她当时也并未在现场，不知道当时情形。”

段临湘叹道：“她虽说得不甚细致，但当时情形确实如此，我也不知为何，我与祝小公子同坐与前厅，可那疯犬却只冲着他过去了，想在想起来，似乎在家奴牵着那畜生从前厅过的时候就有些不对劲了。”

“如何不对劲？”

“那畜生伸着鼻子在嗅，东嗅西嗅也不知道在嗅什么，家奴拉也拉不动，就停在前厅门前。”

“嗅？”祝孟桢歪头，“那你可闻到有什么奇怪的味道？”

她点了点头：“有点。”

“是不是略带刺鼻的辛香？”

“你也闻到了？”

祝孟桢点头：“我刚来段府的时候就先去把了恪儿的脉，他身上确实有股奇怪的味道，很熟悉，可一时想不起来。”

“想不起来？我一直以为是洋草果油呢，不是吗？”

倒提醒她了：“没错，是洋草果油的味道，猫猫狗狗一旦闻到洋草果油的味道就会抓狂，这应该就是那些畜生攻击恪儿的原因。”

“蒹蒹，不要急，此事恐怕还有蹊跷。”段临湘凝眉道，“上次我袖子上沾了佩兰花的花粉，祝小公子就闻了出来，洋草果油这么凛冽的气味他怎么可能没有察觉？”

“没错，他为何没有察觉？”

“我今日初见他时就发觉了，还以为他身体有什么不适，需要洋草果油祛风止痛，故而也没有多问，可不知竟会发生这样的事。”

祝孟桢心存疑虑，眉毛都拧到了一起，实在想不通。

“我东都虽被称为医乡药城，可洋草果却不多见，洋草果油就更少了，不是富贵人家，寻常需要祛风止痛也用不着那个东西，可不知恪儿为何会沾惹上，又怎会毫无察觉。”

看她眉毛都拧到了一起，段临湘宽慰道：“蒹蒹，你不要忧心太过，好歹祝小公子的性命算保住了，大不了等他醒来后再问问他便是。”

祝孟桢红着眼眶，倏而道：“你且休息吧，不用想这么多了，往后你的病情还是由我亲自照看。”

说罢正要走，却被她拉住：“蒹蒹，我不想拖累你。”

“说什么拖累，自从我接任了东都执笔，周围个个敬我如神，只有你还愿意跟我说些体己话，以后纵然不便，我还是会常来看望你，你也别灰心，只要有我在，这病要不了你的命。”

“可祝小公子已经因为我险些丧命，我怎么能……”

她捧着段临湘的脸，指尖为她擦着眼泪：“方才我们也分析过来，恪儿受伤另有隐情，你不要把这事都归责在自己身上，这对你养病也无益。”