来到外城和内城的连接处时，人潮忽热在一个城门楼前停滞。

顾子湛好奇抬头向城门上看过去，只见这个城楼的正中间，垂下来一条红色绸布，上面用毛笔写了大大的几个字，

“周员外绣球选亲”。

*

顾父笑嘻嘻，对着顾母一脸荡漾，“呀，老婆，咱们也在这儿看看热闹吧。”

顾母斜他一眼，嗔笑：“怎么着，你个糟老头子还想参加选亲？”

顾父努力收起脸上的荡漾，故做严肃道：“不是的，我哪里有，是澄澄想看，可能是她想参与。”

站在一旁的吃瓜群众顾子湛突然从亲爹嘴里听到自己的小名儿，手里的瓜都要吓掉了，心中疯狂尔康手，不不不，我不是，我没有，不要乱说……

眼看顾父对着自己使眼色，顾子湛悄悄回以眼色，父女二人开始用眼神讨价还价。

顾子湛眨巴眼睛两下：封口费，两千。

顾父眨一下：一千。

顾子湛嘟嘟嘴看了下顾母，又眨巴眼睛五下：五千。

顾父沉默，狠狠眨了两下眼：两千就两千。

顾子湛咧嘴微笑：成交。

顾母在一旁翻了个白眼，没好气地跟父女俩问：“你们两个，眼睛抽筋吗？”

顾子湛&顾父：……

顾母不知道想到什么，忽然叹了口气，看向顾子湛，“唉，你说说你，这么大了也没有个对象。看看就看看吧，你多看看别人谈恋爱，说不定也能赶紧开个窍。”

顾子湛：“......”我的亲妈，我真的没有要看的......

她头低的太快，错过了母亲眼中一丝带着了然的心疼。

*

一家三口说着说着，就听到一阵喧天的鼓乐声由远及近，远远可以看到，一队穿着古时候大红喜服的队伍从城内走来。在敲锣打鼓的吵闹声中，几个丫鬟簇拥着一个戴着红盖头的窈窕身影走上了城楼。

人群霎时沸腾起来。

顾子湛置身在这场景中，青瓦高墙，衣袂翩跹，人群吵嚷，喜乐喧天，恍然有种时空错乱的熟悉感。现实与梦境交错，一瞬间，她竟有些不知自己身在何处。

一个穿着紫红色绸缎衣服的中年男人，浑身圆润的走上城门楼。人群的兴致被带动，一阵阵热闹的吆喝中，男人开口了：“各位父老乡亲！静一静，静一静！”

人群随着他带着浓重口音的话语慢慢平静，只听这位继续说道：“感谢各位父老乡亲捧场！在下姓周，大家都叫我周员外。我家是这城里的大户人家，乃是这远大奶业的东家，家财万贯，膝下只有一个闺女，正是二八年华，还未出嫁。”

“小女周小婷，长得貌若天仙，温婉可人，艳绝古今！今天正是良辰吉日，我欲在城中为我家小女绣球选亲！只要没结婚的，都可以来参加！被绣球选中了的，那就是天意，除了与小女举行仪式，还可以得到我周家的全部牛奶！喏，各位可看，就是旁边的这五箱牛奶！”

旁边立着一个牌子，上书“远大奶业”，右边放着五箱牛奶，原来是商家搞的促销噱头。

“周员外”话音刚落，鼓乐声又响，底下人群又喧闹起来，有人大着嗓门对楼上喊：“那有对象的可以参加吗？”

“周员外”听到问话，哈哈一笑，“有对象的，那就要看你胆子够不够肥了！”众人闻言，顿时哄笑起来，楼下不少小情侣，男的大多想留下看看，身旁的女朋友便或是娇嗔或是气恼，乱作一团。

顾子湛也被逗笑，忍不住小声嘟囔，“对象要是在，那就两个人一起参加好了。”

又被顾母丢过来一个白眼。

顾子湛缩一下脖子，老实闭嘴。

城楼上的“周小姐”被人扶着走进城墙边，旁边丫鬟端上来一个红布盖着的托盘，取下红布，见到那个绣球，人群又是一阵哄笑。原来这所谓的绣球，竟然是一个被涂成红色的玩具皮球。

人群中不少人在喊着，“往这边扔！” “左边左边，左边二十米！” “周小姐我就在你正前面，你使劲往远了扔就行！”还有看热闹不嫌事儿大的，“周小姐吃饱了么，吃饱了就使劲往高扔！砸到一个算一个！”

顾家三口站在旁边小店屋檐下的台阶上，离得有几十米，是个观战的好位置。

顾父从包里给老婆取出一盒酸奶，讨好的说：“来来来，给我老婆补充体力。”

顾子湛斜眼看到，伸手，“爸，我也要喝。”

顾父瞪她，“咦，你怎么还在这里？哪有你的份，都是我老婆的，你赶紧自己去玩吧。”

顾子湛一噎，气哼哼地扭过头去，不想再看这两个“老”家伙秀恩爱。

那边，城楼上的“周小姐”已经捧起了绣球，旁边的“周员外”开口，尽职的宣传道：“闺女，使劲扔！爹有钱，咱家远大奶业有钱！咱家的牛奶又新鲜又好喝，喝了之后保管想生几个崽，就能生几个崽！”