“我欲随殿下出征，一来，确实为了方便照看殿下的身子，医术这一点上，除了义许，我自问宫中再无比我强者。二来，邢康这人虽然惯来骑墙两顾，但这种小人亦最惜命，也最善挑拨。若他当真污蔑了阿澈，见到太子与我同行，定然会慌乱，只要他开口生事，便更容易露出破绽。”

“况且，他终归是邢侧妃之父，对外行事也总仗着这层身份，于东宫来说，任由他这般下去，也不是好事。”

随着楚澜的话，皇后也慢慢觉出了这事的重要来。确实，邢康这人她虽然不曾接触过，但出去办个差，最后竟会让天家父子生了嫌隙，皇后对他自然没有甚好印象。加之邢侧妃在她面前虽表现的恭顺，但皇后又哪会不知道，这个女人，在东宫可是跋扈得很，处处都要压苏氏一头，竟是将她自己当做东宫的女主人了。

如此，这邢家，已然成为拖累东宫的绊脚石。这么想来，楚澜为了她夫君的清白与东宫的声望，想要去那北境一探究竟，也算合情合理了。

皇后长叹一声，“唉！”又重新拉过楚澜的手，让她起来坐下，“你这孩子，有了这么重的心事，竟也不同姨母说。你就这么自己放在心里，就不怕闷出病来吗。”又忍不住叹了一声，皇后拍拍楚澜的手背，嘱咐道：“有什么事，都不要压在心里。不要学你阿娘，唉，把事都憋在心里，最终也只是苦了自己。”

猛然又被提起自己的母亲，楚澜微微一怔，很快便转过心神。

许她随军的旨意，无论太子愿不愿意，都不能由他发出。因为，说到底，他们之间只是表兄妹，若是走的太近，难免会有心怀不轨者从中做文章。只有皇后应承了这件事，再以懿旨许她一个公开的身份，成为同样奉旨出征的人，才不会落人口舌。

而同时，此次顾子湛必然会在人前出现，提早给皇后露出风声，日后也好有人能在天顺帝面前替她们转圜。

只是这样一来，虽然算不得有意欺骗，但终归，她也对皇后隐瞒了许多。自己又何尝，不是在利用呢？

**********

第二日，宫里传出消息，皇后与天顺帝大吵一番，之后摔门而走。

紧接着，合坤宫传出懿旨，任命太医院医官楚澜为副院首，准许随同太子出征北境。

随后不久，天顺帝也有旨意传至顾宅。在御旨中，天顺帝明确了楚澜的副院首之位，同五品官正。另派三名御医同去，由十人旗队随行，独楚澜得享马车，以彰朝廷体恤。

楚澜得知后，不禁对皇后更添几分敬佩。只怕自己的这些小心思，皇后也未必当真不知道。不过是一个不说，一个便不问，给彼此多留一些体面。

但想到皇后，自然的，她便想到了之前皇后同她说的那番话上。

逃避终归不是办法，这些事，不是说她不去想，便不曾存在的。终归，她要对自己逝去的那些时光，有一个交代。

于是，在临行前两天，楚澜乘车穿过闹市，来到了楚府门前。

*

老管家一早便守在门外，远远看到楚澜的马车，立刻迎了上来。

楚澜让马车停下，掀开车帘，看到是老管家，也对他微微一笑。

忙不迭的，老管家笑着说道：“小姐，您总算回来了！老爷前几日就吩咐下来，说您要来。老奴与您久不相见，嘿，您能回来，老奴真是欢喜啊！”说着，老管家忍不住抬起袖子擦擦眼角。

楚澜走下马车，轻声安抚，“忠伯，劳您挂念了。”

老管家又擦擦眼角，“唉，人老多情，小姐不要见怪。这几天一下朝，老爷就去书房坐着了。他虽然不说，但老奴也是清楚，他啊，其实是在等您呢。唉，老爷啊，总是什么事儿，都自己闷在心里。这点呀，小姐您也是！”

见楚澜无奈笑笑，老管家忙止住话，“唉，老奴失言了，小姐您莫要往心里去！”

楚澜笑笑，“自然不会的。”

来到书房门前，老管家上前叩门，果然便听到楚太傅的声音从里面传来。

楚澜一个人，慢慢走了进去。

楚太傅正伏案写着安抚西南等地被盗贼、山匪冲击州县的章程，看到楚澜来了，抬起头，微微怔愣一下，说道：“游儿来了啊。你现在那边坐下等会儿，为父这里，再有一刻钟便好了。”

楚澜点点头，走去一旁坐下。目光向楚太傅望去，忽然发现，几月未见，自己的父亲，竟已这般苍老了。往日里那些古板冷硬，似乎已撑不起这副衰老的身躯。

不知为何，楚澜竟觉得，鼻尖有些发酸。

*

果然，一刻钟之后，楚太傅便停了笔。