“可笑至极！”

天顺帝话音刚落，便狠狠一拍御座扶手，再忍耐不住，起身怒斥道：“李为捷，你好大的胆子！你当朕是三岁小儿不成，竟敢拿瞎话来糊弄朕！陈朝时戎族便屡屡进犯，朕七岁上马，第一仗就是跟随太／祖同戎族打的，戎族有几斤几两，朕会不清楚？我大昭更没少跟戎族交过手，几十年下来，哪次不是大获全胜？什么有备而来，还战术战略与往日变化极大，真亏你能想出这些屁话！”

天顺帝显然怒极，言语间竟少有提到了前朝。又一脚踢倒御案，怒气更盛，“区区几万的贼子，十几万大军竟然连连溃败，你竟然还敢在这里给朕找借口！若是太/祖尚在，你有几个脑袋，敢这样说话？你们，莫不是在欺朕！”

他这话一出，不光是李为捷吓个半死，满朝的文武官员尽皆跪下，各个抖如筛糠。

大殿之上，竟如死一般沉寂。

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良久，一声长叹，从大殿一角传来。

天顺帝刚要发怒，就见端端正正跪在地上的福王，对他露出一个温和的微笑。

天顺帝怔愣片刻，便见福王摸摸自己的大肚子，悠悠开口：“陛下息怒。”

见到这位老皇叔，天顺帝一时间，心中竟涌上一丝委屈来。他如今日渐衰老，不知为何竟长梦旧事，跟随太/祖开国时的意气风发时常在梦中出现。那时的太/祖一呼百应，被天下人视为救世之主，可却因着连年兵灾，只给他留下一个空空如也的国库。他殚精竭虑，夙夜难眠，才使得民生日渐兴盛，可无奈的是，朝野之中对他的评议却远不如太/祖。

摆摆手，恢复冷静之后，天顺帝缓下声音，对立在身旁的大内总管太监李若愚说道：“去，给皇叔看座。”

李若愚忙不迭跑下去，让小内侍们给福王搬了把椅子。福王也不推脱，就在这跪了满殿的朝臣之中，安然落座。

待他坐好，天顺帝才开口：“皇叔，如今这事，还要请您出谋划策了。”

福王长叹一声，轻抚胡须开口道：“如今，咱们在北境的兵力是够了，但要凝聚军心，还需得有个声望大的人，前去坐镇才行。老臣虽老，但尚有一战之力，愿请陛下，准臣出征！”

天顺帝大惊，叫道：“不可！皇叔耄耋之年，怎可前去犯险！”

福王无奈轻笑，索性不再遮掩，直言道：“陛下啊，邱老将军，死的有些早了！”

天顺帝猛然一怔，跌坐回椅背。

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当晚，许久不曾上朝的宁陵郡王顾权公开向天顺帝上了奏折。恳请天顺帝准许他戴罪立功，替天子出征。

一石激起千层浪。

又过了几日，原本已接到天顺帝旨意对顾子湛身死一事再多加详查的廉永安，收到了东宫密信，令他带着手中证据，即刻返京！

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江南小院中，顾子湛正立在窗前。

如今正是三月初，窗外弯月如钩。顾子湛难得没有了笑模样，眉眼清冷，竟与楚澜颇为神似。

楚澜走到她身后，给她披上一件长衫。手刚落下，就被另一只温热的掌心握住了。

顾子湛回头看她，摇头苦笑，“咱们的太子哥哥，这次，又有些急了。”

楚澜淡淡开口，“终归他是太子，你我亦无法左右。”

顾子湛点点头，叹道：“是啊。只是这样一来，怕又要功亏一篑了。他啊，还是想的太少了。”

旋即又补充道：“不对，是我太心狠了。”

楚澜拍拍她的肩，止住顾子湛的话，“不是你心狠，而是我们用的方法，跟太子的不同。”

顾子湛还是忍不住叹息：“唉，只是如此一来，却令许多事，都不好收场了。”

在顾子湛与楚澜看来，镇远军由段武统率，平远军也有另一位足智多谋的李将军，九边骁骑卫虽被戎族几次出其不意的进攻扰乱，但如今也已渐渐掌控了一些局面，北境之乱，绝不会持续太久。即便福王说要亲赴北境，也是象征意义大过实际作用，为的是稳定军心。只要军心一稳，大昭的将士们必定能够战胜戎族。

她们原打算暗中将一部分私兵和女军带去北境，由段武安排着跟随镇远军中上阵历练，也是出于顾子湛对北境兵势必不会持久的考量。

只是顾权上的那封奏折，扰乱了太子的心。

福王的本意，并没有请天子御驾亲征的打算，更不曾说出这一点。偏偏顾权横插了一道来，讲明此行，就是要替天子出征。再加上他虽然被降了爵位，但朝堂中的势力还在，几番拉扯下来，便将这件事摆在了明面。太子终究还是掉入了顾权的陷阱里，当了真。

其实太子会这般想，大半也是出于对北境那些遭受兵灾百姓的不忍。如果战火再拖下去，首当其冲的还是百姓。尤其是看到战报中写到，那些被戎族占领之地，烧杀夺掠，生灵涂炭，百姓十室九空，太子更觉心中难安。只有朝廷派出足够分量的镇抚使，才能最快的安抚民心、提升士气，也才可以使百姓的损失，能减少一些。