吕蒙见状眉头一皱。

当即有一老臣代吕蒙道出了疑惑：“此为何物？”

大王子徐徐说道：“此宝球出自我王治下的一位名匠师之手，腹中玲珑百窍，关节崎岖，面上只有一出一入两孔。数十年来，我邦奇人异士用尽办法都不能使线穿过首尾。不知□□可有大人敢试上一试？若能将线从入口穿至另一端，我愿以明珠相酬。”

“哦？有什么规矩约束么？”

“只要不破坏其表里，任尔施展，结果如我所言便可。”

座下大臣面面相觑。

礼部尚书发难问道：“大王子既然说从未有人能够解开此题，便让人不由疑心起，此题是否真的存在答案。若是没有，岂不是在戏耍圣上？”

此言不虚，大王子收敛笑意，端着正色，言之凿凿道：“据传说称有人曾见过名匠解开此题，所用手法甚妙，固此题定然有答案。”

礼部尚书冷笑：“仅以传说来唬人，真假谁知？”

大王子脸色一变，怒火滋生。

打压了番邦嚣张的气势，吕蒙适时出声控制住朝堂上的剑拔弩张：“客有虚心求助，主人哪有不应之礼？”命道：“尚书你先领下此题，发榜布于天下人知。是否有解，待我大豫能人议过便知。”

礼部尚书领命。

吕蒙转而对大王子言：“大王子切勿心急，待大王子离朝之日，我大豫必为大王子解开此题。”

大王子消声。

座下初上朝不过几日的一小官不明白，低声询问身边人道：“皇上明知道对方是有意挑衅大豫国威，为什么没有龙颜大怒，反而接下难题呢？”

比他年长许多的旁官，捻着白须，字字珠玑道：“这是泱泱大国的气度，狮不闻狗吠。难题事小，若是不接下来，对方便会以为大豫人才凋零，生出轻视之意，轻则懈怠往后的朝贡，重则起兵作乱。”

那小官如梦初醒，对朝堂上的事有了更深的理解。

是夜，皇上赐宴番邦使臣于平乐楼。

秋悄悄，夜迢迢，圆月从太液池底斜挂一轮，被湖波推澜度过桥来。平乐楼内点起几百盏明角宫灯来，高高下下，照耀如同白日。

席间古琴涔涔、钟声叮咚，舞姬宫蛾细腰广裙，婀娜多姿，宛如瑶池仙子穿梭在席桌之间。

高官贵要就座阶下，推杯换盏，往来憧憧。阶上，皇上的长案两侧，各置一席，其中太子占据左位。

因隆恩眷顾，宣城和舒殿合的位置，被安排在坐在右下第一席，与番邦的大王子恰好相对。

两人今夜打扮，一人平罗衣裙，长及曳地，依然是姑娘家的发式，梳得清爽简洁，一人琥珀色长衫，衬得肤色愈发白净，翩翩如浊世佳公子。两人配饰颜色遥相呼应，非细心之人不能察，卓然天成眷侣。

甫一入席时，就夺取了不知道多少注意的目光。

舒殿合环顾左右，与坐在不远的冯焕森见了一个好，然后发现今日的宴会席上，多了一位她寻常没有见过的人。

那正是皇上右手边席上的男子。他莲花簪冠，年轻的面庞苍白无须，瘦弱的身体罩在一袭青衣道袍里，显得异样空荡。看起来病态体弱，但那张肤白细腻的脸上，带着平和的笑，倒透着一股精神气儿。

或许是他的衣着气质，在这宴会中太过突兀，让舒殿合不由的多看了两眼。

不期料，那人似乎对舒殿合的探究目光有所察觉。本对着圣上说话的他，侧过脸来，与舒殿合的视线相迎，微微一笑，端起玉杯来，朝席下舒殿合遥遥一敬。

舒殿合愣了一息，不能失礼，亦回敬。

待舒殿合放下酒杯后，那人又转回头，继续方才的事，与皇上谈笑风生，太子倒被冷落一旁。

一旁的宣城，察到舒殿合的动作，顺着她的方向看去，再瞧舒殿合隐有疑惑，道：“那是本宫的九哥。”

原来是皇子，那么就说的通他为什么能够坐在皇上的左右，与太子相对了。

“怎么从未见过？”舒殿合多问了一句。

“他素来修斋养性，挂了一个道士名，常宿在京都城外的凌云道观里，甚少回宫，你没有遇上他也是正常。”这又解释了他为什么身着道袍道冠赴席。

“今日是中秋，可能是父皇唤他回来与父皇母妃团聚的。”

舒殿合了解了，与自己无关的人和事，不再去做理会。

宣城掂起一块糕点，送至舒殿合的唇边，朝对面的大王子扬了扬下巴，对她耳语问：“早朝上，对面那个蛮夷带来刁难我大豫的题，以你能解开九连环的聪明脑子，可想出办法来？”

早朝刚完，她就听说了关于宝球的事，如猫儿般的好奇心，让她第一时间出现在了礼部，要来那个宝球开开眼。