胭脂见她满脸疲惫，不禁红了眼眶——早知会那么累，她就不求沈掌柜了。

沈错抱着胭脂眯了一会儿，原本紧绷的神情渐渐消散，就在胭脂以为她已经睡着时，耳边突然听她问道：“家中近来怎样？”

胭脂轻声答道：“一切都好……”

沈错听她声音有异，掀起一丝眼皮：“怎么眼睛那么红？谁欺负你了吗？”

胭脂连连摇头。

“不是不是，没人欺负我……我、我是太高兴，沈掌柜您终于回来了。”

沈错轻轻「哼」了一声，神情不知是喜是怒。

“不过就去了十日，哪有这般夸张？”

胭脂以为她是嫌自己小家子气，弱弱地应了一声「是」。

“不过，你能想着我，很好。”

沈错却在这时夸了她一句，声音虽然懒洋洋的，但其中包含着一丝得意。

胭脂听出她的开心，胆子大了一些。

“大家都很想您的。”

“哼，我看想我的便只你一人。”

沈错这一趟出门没什么大波折，许下县的县令与那茅山县的没太大差别，就是许下富庶，贪得更多了些，她让沈丁直接动手先揍了一顿。

只不过行动虽然顺利，但沈错过得很不舒坦。她发现自己被母亲矫正过的一些旧习惯又冒了出来，身边没人睡得都不安稳。

她本想速战速决，可惜这严州府行动忒慢，许下县又不像茅山县有个县丞，交接事务花了许多时间。

因为上次茅山县令在押送途中离奇死亡，这一回同知请求她一块儿押送，这才拖了十日之久。

沈错早就心生不耐，想早日回来，结果到家发现大家反应平淡，根本没人为她的归来欣喜。

虽说这些本就不是亲近的人，但沈错就是受不了这被冷落的委屈。

她过往外出回天明教，哪一次不是教众夹道欢迎，热烈非常？

结果这倒好，连人都凑不齐——胭脂竟然还在看店铺！

胭脂一时不知道该怎么答话，因为沈错所说……或许没有错，其他人平日原本就对沈错敬畏有余亲近不足，努力尽好自己的本分便已不易，说想念未免逾矩。

但现在和沈错解释这些不会让她开怀，若什么都不说不说又坐实了她的猜测，恐怕会让她更加不快。

就在胭脂进退两难之际，原本追在她身后一路跟来的监兵神君这时突然跳上了榻，蹿到了两人之间。

“呀——”

胭脂一个不察，吓了一跳，沈错睁开眼见花狸突然一反常态往自己怀里钻，显出一丝疑惑。

胭脂连忙道：“沈掌柜您看，煎饼它也很想你。”

沈错眨眨眼，而后眉尾飞扬了起来。

第38章

沈错回来以后， 一切又回到了正轨。比起那些离胭脂遥远的惩奸除恶，她如今更担心杂货铺经营的问题。

刚开始， 胭脂还因为杂货铺的生意好了不少而开心， 但经营两个多月，她渐渐发现了问题。

杂货铺生意虽然比在茅山前村好了不少， 但支出也比那时候高出了许多。

她算来算去，发现家中只靠杂货铺的这些收入，仍避免不了亏损。

胭脂原以为沈错买下她， 那自然不该再给她工钱， 没想到沈错不止给了她， 还每月涨了半两。家中其余四人的月钱也不低， 加起来有个四五两。

只有沈丁的工钱胭脂不知道，但想来不可能比她低，算来算去。

单单工钱一个月就要支出十两银子，而杂货铺每个月能盈余三四两就已经不错。

这还是没有房租的情况下，杂货铺的净利润。胭脂去街市上另一家杂货铺看过，人家店面没有他们的大， 东西没有他们的齐全， 价格还比他们的贵一些， 每日的人流却比沈记要大上许多。

胭脂粗略估算过， 人家刨除房租以后每月起码有十两以上的净利。

胭脂的要求不高， 只希望沈记杂货铺的收入能平衡家中的支出， 别再让沈掌柜坐吃山空了。

沈错手中握着细笔轻轻描摹， 一只栩栩如生的花狸已跃然纸上，胭脂站在一旁给她报完了本月的账目，听她只是轻轻地「嗯」了一声，没下达任何指示，迟疑了一会儿，就想把自己的想法说出口。

“你过来看看，我这监兵神君画得如何？”

沈错没等她开口，先兴致盎然地让胭脂来评价一下自己的画作。

纸上的花狸藏身于阴影之中，弯腰弓背、圆目怒睁，死死地盯着不远处一只正在偷食粮食的肥硕家鼠。

一盏油灯悬于家鼠头顶的货架上，似是摇摇欲坠，花狸若是扑食家鼠，油灯必然落地。

花狸与家鼠都分毫毕现犹如活物，那一盏油灯仿佛于静谧之中摇曳身姿，紧张的氛围一触即发，让人下意识地屏息凝神。